曹县令瞪了他一眼道：“知道就好，拿着册子给我滚回去！”邱老大的脸皮极其厚，这么些天，无论曹县令怎么骂他，他都是笑眯眯的，曹县令越来越拿他没办法。他拿着册子起身离开。曹县令愁眉苦脸，只能用抱孙子来麻痹自己。然而，他却浑然不知，自己即将大难临头。随着天气渐寒，一转眼就到了年末。眼看着还有十天半个月就要到除夕了。叶九儿的害喜虽然还不见好，但是有着谭大妈的酸枣糕，还是勉强能吃下东西。肚子眼看着有些微微隆起了。小七月和小六斤瞧着十分稀奇，每天就都围着叶九儿转。两小萝卜头十分懂事，没事还帮着给叶九儿拿拿东西，搭把手。叶九儿身子好了一些之后，也没有再在床上躺着了，帮着谭大妈做酱菜，然后有空的时候跟着谭二妹一起帮着做年货。农家的年货也没什么，无非就是一些红薯片，芝麻糖块等小零嘴，再来就是腌制肉和鱼，做辣鱼腊肉。叶九儿十分聪明，做起事情来上手很快。也许是有事情做了，一忙，倒是也忘记了害喜一事，渐渐的也越来越能吃了。这天，谭大妈带着一家老小，还有一窝子小狼狗崽崽在灶房里烤火。火堆里烤着红薯和糍粑。小七月小六斤，谭四文谭五贯都等着吃。火苗烧得旺旺的，照得一家人脸红扑扑的。谭大妈抬头朝他们看了一眼问道：“四文，五贯，这块过年了，你三哥怎么还不在？”谭四文抬头笑道：“娘，明年八月三哥就要参加院试了，俞先生把他留下了，说是让他多看看书。”谭大妈推了推火堆里的柴火，笑道：“俞先生可真是上心。”谭四文一脸自豪说道：“娘，俞先生说我们三哥明年院试一定能过，他啊，将会是我们村里头一次未及冠就当上秀才的人。”谭大妈愣了一下，笑道：“好事，好事，你们也要多跟你三哥学学，就算将来考不上专状元，当个秀才也不错。”谭四文和谭五贯却是异口同声说道：“娘，我们将来一定能中状元。”一旁的小六斤也跟着附和点点头。谭大妈忙拿起烤好的糍粑，一人给了一块，说道：“有志向，不错，不错，来，吃，吃，小心烫。”刚刚烤好的糍粑十分香，但是却很烫手。谭四文和谭五贯拿着之后，连忙又放下，吹了吹。谭大妈又拿起烤好的红薯给了叶九儿。叶九儿拿在手中，吹了吹之后，分给了小七月和小六斤。一家人围着一起，吃得香甜。此刻，屋外风声呜呜。屋子里却是一片暖洋洋。老谭家的顶梁柱谭老爹这个时候刚刚从菜地里回来，拉开门，抖了抖身上的寒风，进屋说道：“春梅，春梅，大事，大事。”谭大妈忙递给他一个烤熟的红薯，问道：“他爹，什么大事？”谭老爹握着暖和和的红薯，暖了暖脸，说道：“曹县令出事了。”“他还能出啥事？”谭大妈好奇问道。谭老爹回道：“我听村子里的人说，曹县令贪了一笔朝廷剥下来的抚恤金，被顾江云发现了，顾江云二话不说，直接上报给了皇上。”“皇上一怒之下，罢了曹县令的官，抄家了。”谭大妈连忙问道：“那他会不会被砍头？”谭老爹摇头道：“原本是要满门抄斩的，但是他那个半路来的儿子，良心发现，把原本的抚恤金都还给了乡亲们，所以，皇上只将他罢官了，并未将他处死。”“你说那混小子把银子都还回去了？”谭大妈有些诧异。谭老爹点了点头，“是啊，这孩子应该本性还不坏。”邱老大当时的确是欠了不少银子，不过他把曹县令的古董卖了，还了一些，后来让小混混们帮着作戏，故意让曹县令盗用那笔银子。但是那笔银子毕竟是抚恤金，好些个没了儿子丈夫的穷苦农家正等着这笔银子过冬。邱老大虽然是混账，但是也不是没有良心，等着曹县令被告发之后，他又偷偷按照名单把银子分给了乡亲们。这个举措，只不过是不想伤天害理罢了，没想到反而还救了曹县令一命。邱老大也说不上后悔，只能说是问心无愧。谭大妈又问道：“他爹，那这曹县令罢官之后呢？”谭老爹笑道：“自然是回老家了继续种田了。”谭大妈想了想问道：“他老家哪里来着？”谭老爹顿了一下，忙笑道：“好像就是我们封平村，你还记得吗？村南的那个三间小破屋子，就是曹家的。”