李老太太再次回到衙门，心情和之前差距甚大，她扑通一声，跪在大理石地面，双手向前，给范知县行大礼。“青天大老爷，冤有头，债有主，李海棠被抓回来了，以后没咱们啥事了吧？”刘氏还惦记之前被李海棠骗走的五两银子，心里抽着疼，她活了半辈子，竟然被一个小崽子哄住！但是现下情况不同，她家秋菊出息了，嫁给刘福以后，去秦家吃香的喝辣的，还能得一个小丫鬟伺候，连带着她的身份水涨船高，婆婆李老太太都不敢和她拿腔拿调的。“李海棠，你现在可是完璧之身？”范知县根本没搭理刘氏，皱眉盯着李海棠，心中琢磨，秦员外那死老头子，快进棺材了还不忘记风流，这小娘子美艳，才及笄，身段就这么好，用心调教一下，再过两年，不一定有怎样的风情。李海棠跟秦员外真是浪费了，他不如搭个人情，开口和秦员外把人讨要过来，在书房做个伺候笔墨的丫鬟，红袖添香。“大人，这个……”李海棠很无语，她是不是完璧，和逃奴事件似乎没有一个铜板的关系吧！到底答还是不答？“据我所知，你奶把你卖给秦员外，你的卖身契和庚帖，都在秦家。”范知县用手摸摸胡子，理论上，成亲需要交换庚帖，若是没庚帖，只能算私定终身。李海棠揉了揉额角，无论是原主还是她本人，都对大齐律法一知半解，成亲要互换庚帖，她略有耳闻。“大人，我娘在临终之前，把我托付给萧大哥，父母之命，媒妁之言，我不能让我娘死了闭不上眼睛。”李海棠悲悲切切，避重就轻，道，“我爹娘刚走，我奶就带着大伯一家抢走了爹娘留给我们姐弟的田地和屋子，这些我都可以忍让，钱财是身外之物，有一口饭吃就行了。”好女不二嫁，李海棠穿越，就是因为原主投缳，不管是真想死还是装相，都是为了反抗李家给她订的亲事。“道理虽是如此，但如果你被卖了人，你的亲事根本不能作数。”范知县说了一堆大齐律法，把李海棠听得晕乎乎，说来说去，都是关逃奴的惩治问题，只要她认罪，秦家那边不予追究，他网开一面，这事就算翻篇了，若不然，逃奴可是要被判流放的重罪。“青天大老爷，我就是不相信我奶能把我卖了当死契奴才，是不是弄错了？”李海棠转了转眼睛，决定改变策略，她转过头，看了李老太太一眼，目光满是信任，“我奶说，让我嫁给秦员外，嫁人就能吃香喝辣，我小弟还能念书，可是当了丫鬟，干的都是伺候人的活计。”不同于刚才的蹦跶，李老太太一言不发，她心虚着呢。她开始是想把李海棠嫁出去，赚一笔聘礼银子，改善家里的日子，不过刘氏和她说，如果能把人卖个死契，自家能多得二百两银子。二百两，足够在镇上买个靠街边的小院子，改成铺子，赁出去，每年还能有个十几两银子的进账。反正李海棠是丫头片子，早晚都是泼出去的水，李老太太不在乎，但是她这么做，并不是没原因。老二李大河去了一趟县里，领回阮氏，就一口咬定，他要娶阮氏为妻。那阮氏，娇娇弱弱，一看就不能做活儿，又不会说话，问什么都沉默，让她很不喜。反正对方不要聘礼，说是无亲眷的孤女，李老太太就当白捡来的，权衡利弊后，答应二人的亲事。婚后，李家分家，日子过的相安无事，倒也平静，可好日子没过多久，又掀起波澜，起因是李海棠的出生。阮氏刚嫁人不到八个月，而这个闺女是足月生的，也就是说，李大河成了接盘侠，李海棠并不是李家的子嗣。李老太太比吞了苍蝇还恶心，偏生她是要面子的人，一直想着把这个来路不明的便宜孙女赶出门，等李大河和阮氏蹬腿她的机会就来了。“你别叫我奶，谁知道你是哪来的野种！”李老太太最烦阮氏的做派，看到李海棠装可怜，心里蹭地窜出来一股火，破口大骂，“和你那个下三滥的娘一样！”“公堂之上，休要信口雌黄！”范知县看了会热闹，这才敲击堂木，轻轻地咳嗽两声，问下方来回话的官差，“怎么样，卖身契拿来了？”“回大人的话，秦员外昏迷不醒，咱们找了管家开箱，拿到了。”官差拈着一张泛黄的薄纸，上面还有红手印，他不识字，上交旁边站着的师爷。师爷打开折叠的纸张，正要检查，被李海棠打断，“大人，您是青天大老爷，我有一个小小的请求，不知当讲不当讲。”范知县最喜被吹捧，当即笑眯了眼，好心情道，“讲！”“大人，这门亲事是我娘亲在世的时候定下的，而且，我早已萧大哥的人，若是我真被卖给秦家，我只能当秦家的下人，如果没有，我希望拿回自己的庚帖。”李海棠只有一个目的，庚帖。如果之后和秦家掰扯，又得弄出事端，李秋菊可不是个省油的灯，她没耐心和这些人继续周旋。“好，本官准了。”范知县觉得没什么大不了的，又派手下人去秦家要庚帖。刘氏讽刺地勾着嘴角，心想，就算要来庚帖又如何，卖身契是他们特地花银子找秀才写的，手印都按上了，总不会出错吧！李海棠再挣扎也无用。“海棠，呜呜，对不起，我不知道的。”李秋菊跪在地上，不住地用手抹眼泪，表示自己对卖身契这件事不知情，不然姐妹情深，她一定会出手阻止。“堂姐，你别自责，或许这就是我的命。”装就装，谁怕谁！李海棠垂下头，眼泪无声地落在青石板上，留下一滩水渍。如果不是亲眼看见，亲耳听到，她怎么也不会想到后面还隐藏着个幕后黑手。