无论是李海棠还是李秋菊，都是赔钱的丫头片子，卖谁无所谓，银子到手才是真的，所以对于换人这件事，李老太太在最初的惊讶过后，变得平静。只不过，这份平静在刘氏和李秋菊眼里，分外的讽刺，尤其是李秋菊，差点喷出一口心头血，她算计李海棠，到头来，倒霉的是自己！好在，她和刘福定亲，有刘福在中间周旋，她肯定不至于被发配到大西北。再者说，不知者无罪，她根本不晓得自己成了秦家的死契下人。“堂姐，奶一直想卖了咱俩的。”李海棠得了便宜卖乖，又开始挑拨离间，反正她看李家人敢怒不敢言的表情就心里暗爽。范知县为表现自己的公正，亲自宣布李海棠和萧陵川结为夫妻，还自掏腰包，让官差去杂货铺买了喜糖和喜饼，分给外面的百姓。“大人，您真是爱民如子的好官！”李家人吃瘪，差点气吐血，李海棠没受什么损失，还得个贞洁的名声，她好话不要钱一样往外冒，各种夸赞范县令，“大人，我一定每天烧香，祈求菩萨保佑您万事如意，官运亨通。”“不必如此，这都是本官应该做的。”范县令被夸奖到红光满面，飘飘忽忽地退堂，没有再理会李家众人。“李海棠，你别得意！”这下，李秋菊也不想装了，她捂着自己的肚子，大骂，“你娘就喜欢勾搭汉子，你也一样，不过你还不如你娘命好，瞧瞧你，找个啥样的货色！”野人生活在大山，吃生肉，喝生血，说不得晚上搂着野兽一起睡呢。“堂姐，你不会是看到卖身契不是我，气糊涂了吧？”李海棠掸了掸裙角上的灰尘，笑道，“你放心，咱们是姐妹，你以后被秦员外虐打，我心情好，会给你送伤药的！”“你……”李秋菊只觉得小腹一紧，下体好像有什么东西流出来了，也顾不得和李海棠斗嘴，“娘，快找刘福，我……我不舒服！”“不好了，秦府挂出了白灯笼，秦员外没了！”人群中，不知谁喊了一句。秦员外没有亲眷，没有后人，如果没了，那只有官府接手，所得钱财上交，秦府的死契下人，要二次转卖。李秋菊马上想到这一点，她白眼一翻，一头栽倒在地。李老太太对孙女冷漠，没有上手搀扶，而刘氏正在愣神，等听到声音，想上手，为时已晚。“来人啊，快送我家秋菊去医馆啊，她有了身孕！”刘氏看着李秋菊下体流出来的血迹，后退几步，一屁股坐在地上，内心一片冰寒。李海棠没走，就站在原地围观这一步，自作孽，不可活，她一点不同情李秋菊，如果她被卖，下场只会更加凄惨。“未成亲的小娘子有了身孕，莫不是偷了汉子？”闹剧一幕接着一幕，这下，围观的人越来越多，李秋菊被送到医馆，百姓们迟迟不愿散去，堵在医馆门口，等待消息。……自从秦老爷一命呜呼，秦家下人就乱了套。众人聚集在一处商量解决的办法，当了多年的下人，都多少存了一点点的家当，秦老爷死了，与其被转卖，不如花银子给自己赎身，以后就自由了。秦老书房有个小箱子，里面是最近几天来不及存到钱庄的银子，听说米粮铺子的账本丢了，众人就起了心思。“咱们就按人头平均分，然后到衙门去求范知县。”刘福暗喜，他心里早就有打算，捞来的油水不少，他回乡买上几十亩田地，做个小地主，娶妻生子，踏实过日子，以后再也不做下人。“刘福，你那小娘子，叫秋菊的，被卖给秦家了，说是死契！”秦家下人送信，刘福满心为自己打算，一点没介意，那娘们有了他的孩子，几两赎身银子，他还出得起。从前找不到媳妇，是因为自己是下人，或得自由身之后，他一定要娶个水灵灵的黄花闺女。“不娶那个李秋菊？”有人问了一句，据说二人都已经定亲了。“那娘们没定亲，为了一根银簪就被我睡了，我能娶这种货色？”刘福嗤笑一声，在她眼里，李秋菊就比窑姐儿强上一点点，同样都是爱慕虚荣，占小便宜，他没少在她身上搭钱。几个下人聚在一起，谁也没心思给秦员外办丧事，众人分了银钱，转头收拾包袱。一折腾就是一天，不知不觉到了晚饭的时辰，李海棠从县衙出来，只吃了一块干巴巴的喜饼。“姐夫，咱们买点菜，吃一顿好的吧。”李金琥知道大姐有银子，提议道。今天的日子不寻常，范知县归还李海棠的庚帖，她和萧陵川在县衙里互换，还被师爷上了档子，拿到属于身份的路引这代表，她正式嫁人。就好比在现代，两个人结婚，领证等于法律认可，而请亲朋好友吃席面，是走个形式。李金琥是个滑头，改口很快。“那我叫什么，夫君？”李海棠微笑，她总有一种调戏野人的冲动，他们如果洞房花烛，合理合法。不过，原主爹娘刚刚亡故没多久，她就算为原主近一点责任，穿戴很素淡。“好。”萧陵川提议去酒楼吃一顿，但是姐弟二人只想快点回家。临走前，李海棠特地用杂货铺买了一挂鞭炮，到秦家门口庆祝，秦员外蹬腿，那些受苦受难的女子，不必再遭受虐待，可算是解脱了。回程路上，萧陵川频频扬起马鞭，赶车飞快，等到月上中天，三人已经进山回家。出门一趟，吃的用的，采买不少好东西。夫妻分工，萧陵川在灶间准备吃食，而李海棠则是在屋里忙活，换纱帐，被子，窗帘，摆上花瓶等作为装饰品，又在桌子上放了两根粗大的龙凤喜烛。“姐，这两天我就去麓山书院念书，以后三个月才能回来一次。”李金琥到底放心不下自家大姐，但以今天的情形，他相信大姐不会吃亏，而且，他的姐夫很厉害。