边城的冬日，刺骨的冰寒，每年到农历十月，百姓们几乎在家里猫冬不出门了。往年，远道而来的商户们开始整理行囊，准备回乡过年，而今年不同，鹿城城门关闭，隔绝一切，想要回家的商户们慌了神。为此，众人抱团，到衙门告状，知府大人焦头烂额，他隐约有了猜想，心里叫苦，却不敢告诉百姓们。一旦民心不稳，边城内引发骚乱，就等于给蛮子和别有用心的人制造机会。“五福，你晚上睡觉有没有感觉漏风？”李海棠打了喷嚏，这两日气温骤降，尤其是夜晚，屋檐下，起了一圈冰棱，她在床边放个小炭盆，屋里还有炉子，外加床上的汤婆子，三管齐下，仍旧染上了风寒。孕妇最好别胡乱用药，她的症状不严重，但是总打喷嚏流眼泪，也足够让人难受了。“晚上是有点冷。”五福点头，她常年做活，冬日里还跟着村人去凿冰抓鱼吃，身体底子好，倒是没太大的反应。夜里有一股邪风，钻进她的棉被，第二日她就觉得胳膊关节有点疼。“你那是受风了，得贴两片膏药。”不过，治疗风湿的膏药，其内都有麝香的成分，对孕妇不利。李海棠给五福受风的胳膊扣了两个小火罐，约莫一刻钟以后，那处的颜色变深，最后变为紫红色。“这两日，瑜伽先停一停。”主仆二人检查漏风的地点，在离床不远的地方，发现一条大缝隙。屋子是石头垒成，很结实，不过每年至少要修缮一次，春娘一离开，没人提起这茬，李海棠自动忽略了。“窗户外的草帘子，草都散了，也得换新。”房前屋后走一圈儿，大体上没问题，小细节却要补足，让自己住得更舒心。“夫人，草垫子我们村有个手艺人，编得紧实，只要十几文钱。”城里的杂货铺，没人卖这个东西，五福去找了好几家铺子，空手而归，白跑一趟。天冷，人力市场几乎找不到干活的人，尤其是这种需要爬上爬下的活计，若不是真缺钱的人家，根本不接。李海棠想起陈二叔，就是冬日给人修屋子，不小心从上面摔下，断了腿。家里只有两个女子，怕找不熟悉的人来，对方起什么坏心，这年头世道乱，不得不防。“夫人，不如我回村里问问，村里的汉子都有点本事，知根知底的。”五福低头想了想，城里她不熟，还真不晓得去哪儿找人。这些琐碎的小活儿，一天就能干完，给银钱，都不用供饭。窗户里，加一层棉花做的布帘子，还有门帘，也换一层厚实的，更挡风。“好，现在天色早，你去一趟，我看这天，说不准晚上下雪。”下雪的时候不冷，然而雪后，气温一度降至冰点，李海棠出门，手里抱着手炉，唯一露出的，只有两只眼睛。她不太喜欢用草垫子和棉门帘，这样屋子进不来光，总给人压抑的感觉。“夫人，那我今儿就把人找来，约莫下晌能干完。”五福搓了搓手，准备出门，她腿脚快，一个时辰就能到村里。“你刚拔火罐，别再受风，到车马行去租一辆马车，这样方便点。”趁着外面的积雪不深，还能进村，若是等个十天半个月，大雪封山，城里和乡下就被彻底分开。五福答应一声，快步出门。李海棠正要关门，刚好看到门口停着一辆奢华的马车，她假装没看到，扭头往回走。“李神医！”来人穿了一身皮毛大氅，脸颊冻得通红，看到李海棠，当即欣喜地叫出声。最近李神医行踪隐秘，听说在鹿城，有人却说在边城看到了她。马碧荷托人打听，辗转，才找到李海棠的住所。“先进来吧。”对方认出自己，李海棠没法子，她现在的状态，拒绝接任何手术，因为身体受不了。马碧荷对李海棠的医术非常信服，当时爹爹马老爷已经在等死阶段，李神医妙手回春，家人觉得很不可思议。她提着各色的礼品上门，实则是有事相求。“我现在有孕，尽量不出诊。”李海棠摸了摸肚子，就算有人等着救命，她也不能拿自己和豆包的性命去开玩笑。“如此，恭喜李神医。”马碧荷摆摆手，让丫鬟到灶间取暖，她说明来意。说起来，还是有点难以启齿。只要李神医肯帮忙看诊就好，毕竟这怪病，可把家人都吓得不轻。“那你说说吧，如果能帮忙我会尽力，不能，你也别勉强。”打过交道，李海棠对马家的印象还不错，和那些为富不仁的商户不同，马老爷做事厚道。前段粮食飞涨，马家还坚持不涨价，卖了好一段，后来经受不住压力，这才关门。“是这样，我有一个表妹，家也住在边城。”马碧荷喝了一口热茶，说起这个表妹。这个表妹刚及笄，年初的时候定亲，对方是城北大营某个将士，二人在福祥茶楼相遇，彼此有意。开始家人极力反对，毕竟将士要上战场，说不定啥时候，人就没了。“我表妹和那人私定终身，郎情妾意，若舅舅安排亲事，就以死相逼。”家家有本难念的经，家里人都晓得，后来她爹娘还上门劝说，儿孙自有儿孙福，既然选择了，就别后悔。不然以后嫁到别人家，夫妻离心，也是害了人家。对于马老爷的开明，李海棠相当欣赏，这时候百姓认同父母之命，媒妁之言，门当户对，能尊重小辈选择的少之又少。“亲事很艰难，不过我舅舅那边松口了。”马碧荷想，表妹的命不好，本来年底要成亲，奈何又赶上两国开战。战场上刀枪无眼，万一有个好歹，表妹就守了个望门寡。家人也是为她好，想把婚事拖一段日子，表妹年纪还小，等个两三年，也不算大。这个节骨眼上成亲，谁也没心思。而且，城里乱着，家里并不打算办喜事。