姜氏对李老太太始终怀有敬畏的心理，不仅仅是李老太太心狠，还有她不要脸的手段，可以昧着良心去骗钱，把村里的姑娘推入火坑。既然是不义之财，就得赶紧花出去。在家里潜伏，姜氏暗地里注意李老太太的藏钱地点，大体算出银钱的数量。走之前，她策划良久，最后挑一日下手，直接到手千两银子，真金白银，沉甸甸地。就是个普通的村里人家，藏了这么多钱，发财了！铁匠作为合谋，提前准备了马车，并且在边城赁住一间院子，对外谎称，他们是夫妻。李大河成了死鬼，姜氏不想守寡，何况在李老太太同一屋檐下，一点油水和钱财都捞不着，过得紧巴巴的。李老太太只想着他那儿子李大江，还有自己，不管别人死活，对孙子孙女也没多喜欢。“你不是卷走了很多钱吗？”李海棠冷笑，很快明白姜氏打的主意，但是，她也不是软柿子，何况对李家人没任何感情，说什么都没用。“都没有了，只剩下一两银子，家里还得买米买面。”姜氏手里的确没钱，不然也不会想到铤而走险地碰瓷，最近晚上出门，没遇见肥羊，次次空手而归。手里仅有的一两银子，得留着过年花。两国开战，物价上涨，一两银子，买点肉，买点米面，吃不了多少日子。总之，来年阳春三月，边城才化雪，这之前，找不到上工的地方。家里的银子，都被铁匠拿走，开始姜氏钱多，不在乎三五两银子的给，铁匠出门，一走就是一天。有时候夜里，才烂醉如泥地回来，一身酒气。她要是劝说几句，让他气不顺，就挨一顿打，家里两个娃子嗷嗷哭，有时候铁匠连娃子一起打。日子过不下去，姜氏想带儿女离开，她震惊地发现，偷摸藏着的钱财不见了！铁匠用老伎俩，在她这边偷走钱，跑到赌馆豪赌，等她发现去找人，已经输得只剩下几个铜板。铁匠红了眼睛，还想借高利贷翻盘。赌徒就是这个心理，觉得自己不会运气一直差下去，说不定哪把就咸鱼翻身，翻本后暴富。千两银子被赌得剩不下什么，那最后的银子，还是她藏起来的，姜氏手里没钱，找不到活计，只能另辟蹊径。“那银子，本来就应该给媳妇，是李老太太的不义之财。”姜氏强词夺理，说自己一个人带着儿女很不容易，多年来，生活在村里，也很少能见到李大河，她还得帮着村里人种地，换取粮食和柴米油盐。“你娘就不同了，啥活都不干，和大家闺秀一样。”姜氏心里有怨气，明知道这话不该说，却憋不住。李海棠无语，自家娘本来就是大家闺秀，高门千金，岂能是一个村里妇人可以比的？真是自不量力。她无法评论李大河的做法，总之是一笔烂账，不过，李大河在外面找了女人还养孩子，不太厚道就是了。“我晓得你现在很有钱，给我一些，不说我是你后娘，我儿女也是你弟妹。”姜氏察言观色，看李海棠似乎就很反感，就搬出儿女，不看他们的面子，还有李金琥。好歹，李金琥那个小崽子，和她儿女都是一个爹爹。血缘上，是最亲近不过亲人。姜氏哪壶不开提哪壶，让李海棠非常反感，而且对方话里话外，都有一种威胁她的含义在。“当初，本来我就要嫁给李大河，你娘大了肚子，在中间横插一缸子，让大河喜当爹，抢了我的姻缘。”虽然，这事儿村里人不知情，但是这么多年，李海棠的容貌，就容易让人有隐约的猜测。李海棠听这话，只觉得好笑，当年婚事是一场交易，李大河收钱，做负心汉，和她娘有什么关系？他不行，还有别人，娘或许过得更好，也不用抑郁而亡。而且，娘信中提及过，李大河是和家里人都商量过后的决定，姜氏被甩，不怨恨李大河，没相反恨她娘，这很没道理。姜氏对当年之事耿耿于怀，唠唠叨叨，张口闭口提钱。“你的儿女，和我不是一个爹，也不是一个娘，怎么就成了我的弟妹？”李海棠不做冤大头，想让她出钱，对不起，没有，一个铜板都没有。“那也行，我就把你的丑事说出去，你一个野种，还有，你娘是个荡妇……”姜氏听说没钱，当即恼怒，破口大骂，她要让边城的人都知道，他们崇拜的李神医，是个野种，娘亲更是淫荡，不贞洁，抢他的男人！“啪!”李海棠甩了姜氏一个巴掌，别说她做小辈的以下犯上，娘阮氏的信中，满是被李大河强了的痛苦，尤其是在生下李金琥后，更是痛不欲生。作为女子也好，即将作为母亲也好，李海棠很能理解阮氏的不容易，她娘是个坚强的女子，容不得任何人污蔑。姜氏算什么东西，李大河死后，先是带着儿女跑到李家村高调认亲，而后偷走李家的钱财，与人私奔。这下没钱了，出门碰瓷儿，又把她当成肥羊来宰，以为她软弱，还是为顾及脸面，只能忍气吞声？李海棠大多时候性子绵软，心地良善，但是有人一旦触犯到她的底线，那么她就马上翻脸，变得冷血无情。姜氏，刚好踩她的雷区。“娘子，咱们回家吧。”萧陵川把人送上马车，灭了灯笼，根本不看姜氏一眼。“好啊你们，真真嚣张到没有王法，有本事，你们就在我的尸体上踩踏过去！”姜氏要不来钱，没半点收获，额角青筋乱跳，当即做“大”字型，躺在地面上，阻止马车经过。这银子，今儿必须给，而且，还不能给的少了！鹿城城门开了，听说李金琥那小崽子在麓山书院，每年束脩就百两银子。她的儿女在家吃糠咽菜，李金琥小崽子还有书念，还有下人伺候，这不公平！肯定是李大河给那小崽子私藏钱财了！