人生处处是奇遇，张如意也没想到自己路过村里住了一晚，就能帮衙门破案，也算是还了那冤死的闺女一个清白。邻居汉子不但强了人家小娘子，杀害于她，还给小娘子泼了一身脏水，和穷秀才私奔，如果不是随着尸体被挖出，真相大白，水落石出，怕是老夫妻俩，要一辈子蒙在鼓里，心里有解不开的疙瘩。三人走在黑暗的地道，都不约而同地察觉阴风阵阵，夜半提起这样的话题，汗毛都竖起来了。五福走在最后，忍不住回头张望，后面空洞洞的，什么也看不见。她拿了一块烧饼，想往嘴里塞，又发觉自己的心情有点沉重，吃不下去。她把烧饼放回油纸包，疑惑地发问，“张夫人，若是穷书生回到村里，那不也露馅了吗？至少村人知道老夫妻的闺女没有和书生私奔。”这时候，老夫妻肯定会怀疑，从而到村里挨家挨户地问询，寻找闺女的下落。“五福，你说的没错，但是那书生，是不可能再回来的。”张如意压低的嗓子，等众人走出几步路以后，才道，“因为……书生他也死了。”张如意离开镇上，准备往下一个城池进发的时候，衙门的人来找过她，说起此事。知县老爷考量到这一点，把邻居夫妻一起抓到衙门，分开审问，男的是硬骨头，各种找理由狡辩，说那小娘子是主动勾引的他，而后自己碰头，意外死了。发生意外，他害怕，所以才挖坑埋了尸体，人不是他杀。在大齐，恶性的杀人案件，一般都是斩立决，知县老爷上交折子到刑部备案，走一个来回，秋后问斩，而人若不是他杀，只偷偷埋了尸身，最多吃三年牢饭。汉子以为，人死了，尸体腐烂，根本察觉不到，想方设法地抵赖，而仵作，就是让死者说话，还原真相，小娘子的脖颈上都被勒断了，哪里是碰头磕到了呢？关于穷书生，知县察觉不对劲，村人都说，书生也是在一日之内消失，一点痕迹都没有，所以当初有私奔的谣言，他们才信以为真。知县直接把邻居家那妇人，作为突破口，大刑伺候，妇人屈打成招，书生，也被他们给杀了！原因是，穷书生真的不穷，身上有不少值钱的东西，偶然的机会，她得知以后，见财起意，所以撺掇她男人，杀了书生。正好，解决了隔壁的小娘子，给两个人共同消失，找到最好的理由。小娘子，也不是不从才被杀，而是被汉子绑在家中，连续侮辱了半个来月，感觉小娘子的爹娘要回来了，这才残忍地害死。张如意听了来龙去脉，说不清心里是什么滋味，除了震惊还是震惊，她本来想把这些写在信上，因为其太过曲折，她才打消念头。“做恶的人，老天都看不下去，不然，咋能就那么巧合，我去了村里，还住在老夫妻家里呢？”张如意想在想起突然掉出来的油纸伞，还唏嘘不已。找到话题，三人立刻有了精神，边走边聊，不知不觉，走到第二日快到午时。五福还好，以前在村里也是经常上山打柴，下河摸鱼，然而张如意和李海棠就不行了，进到泗水城，两个人腿都浮肿了。下雨天，天色昏暗，经过雨水的洗涤，泗水城的路面干净整洁，只有两三个穿着深色衣服，来去匆匆的人。三人东张西望，而后，张如意和五福都看李海棠。“海棠，你来过两次，对这里熟悉，接下来，咱们咋办？”当时张如意头脑发热，非要跟着来，等真踩在泗水城的土地上，拿感觉马上就不一样了，心惊胆寒。周围家家户户关门，门口还带着铁锁链，好像是从里面啰嗦的。家里院墙矮的人家，在顶端，不是加了碎瓷片，就是铁丝网防护。“我上次来，还没有这个东西。”李海棠摸了摸鼻子，实际上，她除了客栈，也没有地方去。只是由于疫病蔓延，客栈早已关门，大堂的门口，已经上了木板。来的时候匆忙，设计很多细节，最根本的住宿问题，李海棠给忘记了。她拍了拍自己的头，自从生下豆包后，脑子真不如以往好使，估计豆包带走了她所有的灵气。“肯定要有这个啊，不然的话，那些个亲嘴神教，不就闯进去了。”张如意用包袱挡着头，三人缩在屋檐下傻站着。“那啥，我看前面有一家面馆还开门呢，不如咱们进去坐一会儿？”五福眼神好，指着街道的尽头，那里是整条街唯一开着的铺子了。李海棠心里合计一下，的确是无处可去，就领着五福和张如意直奔面馆。面馆大门敞开着，大堂空无一人，里面的桌椅板凳，都有打砸的痕迹，缺胳膊少腿儿，凌乱地散在一旁。三人无处可去，彼此对视一眼，戴好口罩等物，前后进到面馆中。这是一座民宅改成的面馆，后面有院子，灶间就搭建在院子中。外面很寂静，只有风雨声，而后，李海棠听见隐隐约约，传来的小声的啜泣声。声音是在后面传来，她顺着声音往后走，终于，在灶间内的地上，找到一个穿着麻布衣衫的大娘。大娘和于嬷嬷差不多的年纪，双手捂脸，她的手还很白净，泪水在手指缝中往外冒。听到动静，大娘放下手，歇斯底里地喊道，“你们还来干啥！畜生，你们不得好死！”三人面面相觑，谁也没有说话。大娘见此，更加恼怒，“亲都亲了，还想怎么地？我也被你们传染疫病，早晚都是一个死！但是，就不能给我自行了断的机会？”大娘哭吼着，刚刚的蛮语，突然转变成大齐话，再看她的身形，应该就是生活在泗水城的大齐人。在泗水城这种地方，李海棠见到她，有几分亲切感，就用大齐话解释道，“大娘，您误会了，我们不是亲嘴党的！”