李海棠接过，分量还不轻。这么晚，马碧荷上门来送东西，为何不在流苏成亲那日，去城北大营祝贺？她看了马车的四周，布置得相当细致，在车顶，还挂着防蚊子的纱帐，明显是要出远门的准备。“海棠，其实我是来和你告别的。”马碧荷露出一抹浅笑，心里却极其舍不得，但是这次，她不得不离开了。家里早就计划去南边的小岛，爹爹马老爷已经把家财全部转移走，留在边城的空壳子，在何老爷那里套现，何老爷被摆一道，还当自己占了便宜。前几日，城北大营传来消息，在何家密室暗格里，发现了一些和蛮子的信件，证明何老爷的确通敌叛国，而他的女婿，就是蛮子安插在城北大营的探子。事实的真相让人想不到，何老爷和那位将领早已相识，被牵线搭桥，什么反对女儿嫁给城北大营的将领，完全是扯淡，不过是对外做戏而已。马老爷早有察觉，没有实际的证据，怕火烧到自己身上，就想办法先把家财转移，造成落败的假象。何家通敌叛国，全家进入大牢等候处置，家产全数充公，而有点知情不报嫌疑的马家，因为李海棠这层关系，没有追究。马碧荷对此感激，心里还有点愧疚。“你不用这样，商人本就有趋利避害的本能，马老爷做这些，没有什么错处。”怀疑归怀疑，没有实际的证据，总不能到官府告何家通敌，打草惊蛇不说，还得被当成疯子，骂一句神经病！马老爷会做事，家人没了连带责任，他主动把从何老爷那坑来的二十万两银子，捐献给城北大营的士兵，作为军饷，以解燃眉之急。马碧荷摇摇头，前两日，她利用关系，偷偷去牢房里看了何月秀，对方见到她，破口大骂，说她不要脸，阮平之是高门公子，怎么也看不上她一介商女，让她死心，照照镜子看看自己什么德行。“她以为浑身上下长了毛发，是我害的。”马碧荷很无语，十几年，她竟然没发现要好的表妹，在心里一直算计她，而且到处坏她的名声。两个人撕破脸，没了顾忌，何月秀说起自己对马碧荷的痛恨，足足骂两个时辰。“你想不到，我搬了一把椅子，竟然从头到尾听完了。”马碧荷想起自己当时的心情，可以用瞠目结束来形容。原来自己当年有一次落水，差点一命呜呼，也是何月秀从中作梗，骗她到池塘附近，而后，在附近的石板路上，弄了一层薄冰。还有一次，她吃坏了东西，上吐下泻几日，也是何月秀干的好事。马碧荷以为是爹爹的小妾做的，从来没怀疑过自己的姐妹。何月秀不但针对她，还暗地里害过她的弟弟，要不是何家行迹败漏，何月秀也不会说出来。明日一早，马家出城，日子是早已定好的，所以，她才连夜到边城和李海棠告别。“世事难料，月荷棠属于我自己了。”李海棠抿了一口茶水，不过，何月秀继承何老爷的狡诈，因为她的全然信任，铺子里账面上的钱财，已经被转移走，至少有几万两的银子。还有何家一些现银，珠宝字画，同样不知去向。月荷棠只剩下空壳子，还欠了供货商一笔不小的银子，彻彻底底地成为烂摊子。李海棠就当买个教训，想要发财，必须培养自己人，靠别人肯定不行，而且真正赚钱，必须自己干，千万不能和人合伙。“海棠，那你对月荷棠有什么想法？”马碧荷有点可惜，但是想到何月秀做的好事，就对几个铺子提不起兴致来。“关门大吉。”就这么四个字，还需要勇气，但是目前的情况，只能如此。还是缺乏人手啊！李海棠感叹，自己总想做到面面俱到，到最后还是丢了西瓜捡芝麻。月荷棠坏账和死账太多，若是要运转，至少需要一年多的时间，还要投入大量的钱财，人力物力还有心血。她要到京都，这一走，或许三五年都不会回来了，根本顾不上边城的几个铺子。说起来，最对不起的人还是好姐妹张如意，她自己的小作坊，风生水起，要不是因为何月秀从中作梗，铺子怎么也到不了关门的地步。已经有不少商人，开始模仿月荷棠的模式走批发，生意逐渐好转。对比之下，月荷棠失去先机，会陷入两难的境地。“和何月秀合伙做的，关门了不可惜，铺子收回来，改行做别的营生更合适。”李海棠只有那么一点点的可惜，仅此而已。和蛮子开战，有太多伤残的士兵，他们能得到一笔银子，但是坐吃山空，不是办法。前几日有回乡的士兵，因为缺了一只胳膊，被家里当成拖油瓶，要了他的银子，人却被赶出来了，成了无家可归的人。家里人话说得好，既然是士兵，就应该在城北大营，没事就不要回家了！缺胳膊少腿，将来找不到媳妇，生活都成问题，家里人口多，不缺男丁，当年参军，只为安家费，早就当这个儿子不在人世了。李海棠听后，很是心酸，什么时候为大齐卖命的将士，竟然被嫌弃了？他们在战场上奋勇杀敌，却被亲人扫地出门，简直让人心寒。所以何家的铺子收回来，再加上月荷棠的，李海棠还完债务，打算把铺子捐出来，给城北大营伤残的士兵们。月荷棠都是女子的东西，总不好让大老爷们做伙计，所以，铺子关门，改头换面，是好事。至于后续开什么铺子，就让士兵们集思广益，各展所长，以后有铺子在，有事做，至少少不了一口吃喝。通过这事，李海棠发觉自己并不是做生意的料，但是，不妨碍她培养出几个人才来。银钱只有投出去，才能钱生钱，谁嫌钱多？所以，这一趟去京都，李海棠还是准备开铺子，挖掘人才，什么赚钱，她就做什么，只要正当，合法，有钱能换来的东西太多了，还能帮助一些穷苦人，为一家人积福。