花妮在前面带路，马车缓慢地跟着她走，惊呆了田地里的村人，众人纷纷站起身张望，怎么都不相信到手的生意被村里最穷的人家搞到手，莫不是花家的亲戚？他们都是从各地逃荒到此，彼此间没有多亲近，对于花家的过去如何，也无人知道。“花妮，你们家原来就住在杨树村吗？”坐在马车里不透气，李海棠活动一下身子，下马车和花妮一起走，顺便打听这里的风土民情。刚刚那几个小子欺负花妮，让她很不喜，可见这帮孩子并没有什么好家教，小小年纪，最该天真无邪，却变得如此的势利眼。“我娘说，是我三岁的时候，家里才搬过来的。”花妮对小时候没有印象，记忆里自己就在这边长大。花家是整个村子里后来的，只能在挨着山边的地方找到空地，周围野草繁茂，她爹开辟出一块地，搭建茅草屋子，一家三口就算定居下来。他们杨树村周围荒地多，土地贫瘠，地不肥，收成也不好，一年到头靠着两亩薄田，吃能混个温饱，但是想要点什么，却是没钱买。以前花妮的爹爹腿脚还好，经常到山里采药，而后炮制，送到周围的镇上，能换一些油盐酱醋，针头线脑，偶尔打上几只野味，家里改善一下伙食，但是自从他爹伤了腿，她家就过得紧巴巴的。花妮知道，村里有人家日子过得好，和过路人露宿有关，就上了心，但是她也知道自家的条件，还是有点心虚。“没事，我们就借用灶间而已。”花妮有点小心机，李海棠并不反感，若不是这样，穷苦人家的孩子，真是要被欺负死。香梨很喜欢花妮，还从马车上抓了一把瓜子，而花妮小心翼翼地放到口袋里，和香梨道谢，她舍不得吃。瓜子是五香的，好吃不上火，她从来没吃过有咸淡味道的瓜子，尝了一颗，想把剩下的和爹娘分享。马车一路往山脚而去，花妮家靠的山不高，而且是缓坡，山上满是杂草和矮树，就算下雨天也不担心滑坡。花家的院子很大，别看里面是茅草屋子，可是院墙却不同，是用石头垒起来的，而且很高，从外面，只能看到茅草屋顶。“我爹说，石头院墙结实，万一山上下来野兽，家里也是安全的。”花妮家的门也同样是几块厚实的木板拼接，外面还包了铁皮。她爹爹本想把院墙垒好，再盖几间石头屋子，就被倒塌的大树压断了腿，因为没有银子看郎中，骨头歪了一直没长好，现在已经不能做重体力活儿了。“爹，娘，我带客人回来了！”花妮在门口喊一声，这才推开大门，让马车都能从门口进入。“花妮，是不是你惹祸了？”她家在村里最偏僻的位置，平时和村人都不走动，哪里有什么客人？花妮的娘亲周氏擦了擦手，从草房里出来，就见大门口被推开，里面来了三两马车。“嫂子，打扰了。”周氏看着也就二十出头，比李海棠大不了几岁，眉眼柔和，同样穿着浆洗得发白的破旧衣衫，但是从她的谈吐和气度来看，真不像是一般的村妇。李海棠和周氏打个招呼，说明来意。天色暗淡，眼瞅着就要下雨，他们不能继续赶路，想找个地方歇一晚。当然，不用住在屋子里，但是得借用灶间，他们会给柴火银子。“不过是借用灶间，不值当啥银子，咱们柴火就在后山打，不花钱。”周氏摆摆手，自家是穷，但是人家不过是借用院子和灶间，她可做不出来要钱的事。周氏不肯占便宜，李海棠对她的印象又好了几分，因为这一点着实是难得。”花妮，你吃过饭了吗？“李海棠听到花妮的肚子叫，随口问一句。“吃……吃过了。”花妮眨眨眼，她早上是吃过了的，虽然是农忙，家里却没什么活计，她只需要捉虫子喂鸡，一天只能吃上一顿饭。如果饿了，后院还有很多黄瓜，咬上一根，甜甜的，很顶饱。夏日家里不缺吃的，娘说，他们这样做，是为冬天存粮食，就怕冬天青黄不接，家里人饿肚子。所以，后院的菜地，吃不完的菜，不是晾晒了做菜干，就是腌渍上，留冬天吃。李海棠用手摸了摸花妮的头，心里却叹口气，还是穷惹的祸。周氏见一行人到家里来，就张罗出门打水，家里没有井，得去村口另一边的河边。“我来我来，我力气大。”五福接过水桶，去村里打水，而萧陵川去后山，自家娘子现在小日子，晚上又要下雨，得做点肉补补营养。看花家这条件，肯定没肉，他们只能自给自足。“五福，我跟你一起去。”豆包坐一天的马车，就想出去走走，李海棠觉得也是，让小包子闷在马车里不好，就琢磨抱着他出去走一圈。主仆二人出门，花妮又给二人带路，往村里的河边而去。一路上，又碰见了那个孩子王小胖子，客人被花家截走，小胖子为此还被爹娘教训一顿，拍了两下，他这会儿心里正记恨着，看到花妮，没个好脸色。“走开，别挡着我们去打水。”小胖子在前面拦路，花妮恼火了，这会儿天色暗淡，家里灯油不多，可不能让客人摸黑做饭。“花妮，你咋和我说话呢？你以为你家接待了客人，就能翻身变成有钱人不成？”小胖子冷笑，想到家里娘亲说的，“你家就是绝户，你爹娘都要养不活你了，肯定会把你送到我家，做个童养媳！”花妮虽然小，却也知道童养媳代表什么，当即红了眼圈，眼泪差点流出来。她不言不语，就要绕过小胖子，但是小胖子显然不肯放过她，继续道，“你看别忘记了，你家还欠着我们家银子呢，欠债还钱，天经地义，没钱，就用自己抵债呗！”“你……胡说！”花妮到底是小，沉不住气，当即开口，大声地反驳。