李海棠迫不及待地从布兜里拿出一条风干的牛肉干，她见上面没有红红的辣椒粉，咬一口，发觉味道麻辣，并且牛肉能手撕，撕成一条一条的，味道香的不要不要的。“我也不知道是不是心理作用，在京都吃的土豆，都不如北地的起沙，滋味差远了。”李海棠说完，眼巴巴地盯着筐里的土豆，脑海里出现各种带土豆的菜色，决定今晚就吃。“你说说你……”张如意哭笑不得，本以为李海棠到京都，能被严苛的礼教和端着的夫人们扭转，改改性子，但是，她还是她，不曾变过。从北地来京都，张如意曾经为带什么而苦恼过，李海棠不缺钱，不喜欢首饰，若是布料，小玩意，没有比京都更全乎的了，她又不能空手来，苦恼好几日。倒是蓝衣，听说她要来京都，赶紧把两坛子的山葡萄酒送来，又在后山采摘了野板栗，山菌，野核桃。张如意一看，顿时眼前一亮，海棠需要的不是贵重之物，而是北地的土特产。她为此，特地上山一次，从李海棠家里的深潭，捞出两只硕大的黑鱼，做成了咸鱼。李海棠：……感觉东西都是自家的，张如意和阮平之，就是个搬运工，这不，后院的黑鱼都没落下，全带来了！李海棠恨不得转一圈，腌渍的黑鱼加上辣椒和梅干菜，做一大锅。今儿多准备点菜，给阮平之和张如意接风。三人你一言，我一语，有一搭没一搭地聊着，沿途，张如意还买了当地的特色，不过那些，对比北地的山珍，差的不是一星半点。白冰和白霜姐妹俩，一直找机会插话，二人在北地，就想跟着夫人一起回来。白冰重伤，而白霜还好一些，几日伤势平稳，照顾她姐姐，没有夫人在，她们就和被遗弃的小狗一样，可怜巴巴地。“夫人。”好不容易抓到机会，白霜先喊一声，提高自己的存在感。“白霜，庄子上就是家里，有什么不懂的，问于嬷嬷和五福都行。”得个空隙，李海棠终于注意到自家的两个丫鬟，她上前，给二人把脉，白霜一点问题没有，但是白冰虽然外伤好了，但是当时凶险，伤了脏腑，还需要调养一段。她看到白冰身上的疤痕，眨眨眼，女子都爱美，她那还有一盒玉容膏，送给白冰，虽然疤痕太深，已经增生了，不能完全去掉，不过坚持涂抹，只会留下一条浅淡的印子。“夫人，白冰和白霜还没来过京都，我带着她们到集市上转转吧？”五福家里呆不下，总想向外跑，这会儿有了完美的借口。“去吧，看看有什么好菜，再买点。”李海棠说完，又给五福一个荷包，里面装了点散碎的银两。过年之前，京都的集市人满为患，而且从早到晚都有，这会儿集市上有卖小吃的，她把几个人打发出去溜达，让五福带着白冰和白霜吃吃喝喝。家里之前准备的吃食有限，这会儿多了人，所有的年货都得翻倍。“夫人，这是老奴做黑糖饼干。”天阴森森，刮着冷风，温泉庄子的热度还好，靠近温泉的地方，被于嬷嬷栽种不少的菜，这样冬日里，家里也不缺菜吃。张如意和阮平之赶路，外加上小五子，三人还没吃过饭，这会儿家里没开火，于嬷嬷正在研究李海棠说的黑糖饼干。所谓黑糖，就是把红糖继续熬，一直到变黑，两个饼干，在中间夹黑糖，等黑糖凉了，变脆，一点都不粘牙。“小五子，到姑母这，就是自己家一样，知道吗，你陪着豆包一起玩，不然你弟弟该不认识你了。”李海棠摸了摸小五子的头，这小娃长高了一些，也有肉了，和在黑水村那个受人欺负的娃子，一点都不一样。小五子听话地点点头，拉着李海棠的手，他在北地很想念姑母，这会儿来京都，最高兴的就是他。“去吧去吧！”等众人一走，花厅就显得空荡许多。李海棠裹着薄被，说起京都的气候。她现在有身孕，不能长时间泡温泉，每日带着大肚子，走路觉得自己身子发沉。阮平之见姐妹二人有话说，主动要求到庄子转转，顺便去二人的院子瞅瞅。“我没和你表哥同床，也没同房。”阮平之前脚刚走，张如意就丢出一枚炸弹。李海棠好半天才反应过来，犹豫片刻，才道，“为什么？”成亲了就是一家人，难不成阮平之嫌弃张如意？很多男子都对小产过的女子有忌讳，可她怎么都觉得自家表哥是个豁达的人，不是那种迂腐书生。李海棠反应过来，发觉张如意的称呼是“你表哥”而不是当着众人面叫的“平之”。“只是……”张如意叹息一声，阮平之身边莺莺燕燕太多，他带着小五，家里没有女人，也不成样子。而她自己，刚和卢元卿恩断义绝，女子支撑起门户不容易，容易遭受风言风语。张如意在养病期间，半夜有人跳到院子里去，把她吓了一跳。正好阮平之需要一个人搭伙过日子，二人又门当户对，就凑到一起，办了一场。本来，张如意都不想办婚宴，奈何名不正言不顺，周围邻里不知道，好像她在苟且一般。这不，特地壮大声势，流苏还送过来不少的东西。一场姻缘，更加注重的是形势，他和她，都不是白纸，上面早已墨迹斑斑，说起来，算是惺惺相惜。张如意觉得这般，也不错，她为卢元卿付出那么多，最后可曾得到了什么？或许，出生在张家，注定了不能过普通人的日子，姻缘是有条件的，而最最基本的便是门当户对。“海棠，你不用担心我，这对我来说，怕是最好的归宿了。”张如意叹息一声，她自己也没孩子，对小五子怜惜，小五子已经叫她娘了。她和阮平之感情稳定，应该说，没什么感情，小五子就是唯一联系二人的纽带。