“你这个死要钱的老虔婆，给你给你！”老大娘一个劲儿的要钱，把守门的官差惹怒，板着脸地从荷包里掏出碎银子，扔了过去。占便宜没够，这种市井小民，计较也没意义，官差不情不愿地掏钱，心里却盘算，这笔账记着，回头找自家大人报账，不能白白掏钱。官差拎着老母鸡，看老母鸡一脸嘚瑟，直接抽了它一下。“我的心肝呦！”老大娘双手捂着胸口，好像随时能断气一般。“放心，祸害遗千年！”官差瞪一眼老大娘，惹毛对方，老大娘抓住一句话，吼道，“你这后生，到底会不会说话？什么叫祸害？我这宝贝疙瘩，是我的心肝！那叫吉鸡自有天相！”两个要吵嘴，李海棠着急，出来抓母鸡，刚刚六只鸡都吃了东西，这会儿，还没看出什么异常。桌面上，还有最后一道菜，是一盘饺子。饺子只剩下一个了。老母鸡以为自己下蛋有功劳，得到了额外的奖赏，咯咯地叫唤两声，低下脑袋，下嘴，啄着嘴里的饺子。没多久，饺子还没吃完，老母鸡晃了晃身子，发出慌张的叫声，紧接着，倒地不起，气绝身亡。“我的宝贝啊！”大娘听说自己的宝贝老母鸡死了，握着兜里还带着温度的鸡蛋，哇哇大哭。围观众人没有理会大娘，而是表情凝重，看来，曹家人真的是吃饺子中毒死了。一大家子，几乎是同时，倒在喧哗的长街，毒发身亡，上上下下，一个人都没剩下。李海棠又把桌上的几样菜品看一眼，相互没有禁忌，更产生不了砒霜，曹家人的死，是被下毒无疑。“还有不到两个时辰了。”张峥估算一下时间，随后绕着屋子走了一圈。曹家人口简单，亲戚多半在乡下，平日里不怎么来往，但是关系很好。乡下的亲戚上门，偶尔送点家里的出产，每次回去，曹家大娘都会让对方带点豆腐，从未红过脸，吵架都不曾。得知这一家八口被毒发身亡，邻居根本不信，站在外面抹眼泪，一阵唏嘘。李海棠看着邻居的表情，曹家有好人缘，不似作伪，真情实感，真心实意地。凶案很简单，应该是一起仇杀。屋内气氛压抑，李海棠回到院中，她面前，和曹家小女儿定亲的陶林，死命的呼喊，眼神却不忘屋内看，手里握拳，不像是痛处，反倒是有些心虚。表现得撕心裂肺，用来掩饰内心的不安。不是她怀疑什么，陶林的脖子侧，有一条红印子，明显是吻痕，颜色新鲜，不出一个时辰的痕迹。陶家和曹家要结亲了，陶林身上的印子哪来的？“大年三十这一天，曹家见了什么人呢？”李海棠走到一侧，问左邻右舍。两家关系好，中间隔着矮墙，只到腰身，家里来人，邻居定然能听到动静。“没来，一个人都没有。”邻居非常肯定，下晌，他还在和曹老爹聊天，炫耀家里准备的几样大菜。大年三十是一家团圆的日子，拜年走亲访友，留到大年初一。曹老爹乐呵呵地，表示年后闺女成亲，两家人一定要坐一起，喝上几杯。“那曹老爹有没有说自己吃饺子？”李海棠小声地询问，背着陶林，心里的狐疑越来越大。“有啊，我说留着守岁吃，他说要提前，不然家里的小孙子，肯定守不到十二点就睡着了。”邻居说起饺子，很有印象，曹家小娘子最喜欢吃韭菜鸡蛋虾仁的水饺，年前两日，亲家陶家，送来了虾仁。“原来如此。”李海棠心里有个大概，按照陶家这条线查下去，一个时辰就能破案。杀人是有原因的，陶家不承认，还可以和陶家的邻居打听。李海棠自己猜测，陶林有了别的相好，一直想要退亲，但是曹家不同意，因而心生怨怼，头脑一热，用砒霜泡了虾仁，毒死一大家子。或许，陶林没想让曹家所有人陪葬，目标只有曹家小女儿一人。李海棠准备离开，临走前，告知张峥吻痕的事。“没想到你这么有观察力。”张峥点点头，云淡风轻地回了一句，“自从陶林进来，我就清楚他是凶手。”“为什么？”李海棠讶异，难不成是案子办多了，有了直觉？“不是，他自己说的，自己承认是凶手。”张峥摆摆手，可以抓人了，带回京兆伊衙门审问，在大年三十的夜里，结案，不把案子拖到明年。“嗯？”李海棠出门那会儿，就见陶林嚷嚷，她还想知道，对方说了什么有漏洞的话，让张峥认定他是凶手。“刚刚他说，凶手太狠毒，用砒霜毒死一大家子。”张峥抿唇，死于中毒，周围人都基本了解了，但是刚刚用母鸡做实验，李海棠鉴定为砒霜，只有官差知情。陶林又没进屋，怎么就知道曹家人死于砒霜中毒？自己不打自招，自以为聪明，贼喊捉贼，智商感人。案情没有多少悬念，李海棠一行人回到庄子上，小豆包玩累了，呼呼大睡。李海棠亲了亲胖乎乎的小包子，又摸了摸自己的肚子，再生个小闺女，最近今年，她都不想继续生了。生养小娃，好费力气，她还想和野人夫君出门，游山玩水。大年夜，人声鼎沸，爆竹声声，马车走在乡间的小路上，远远地就能看到自己门口挂着的一排排红灯笼，又一年了。守岁之前，夫妻俩叫醒豆包，一家三口，外加肚子里的小不点，一起虔诚地祈福，来年一切顺利，越来越好。……噼里啪啦！大年初一，李海棠是在一阵鞭炮声中醒来的，今日是走亲访友，拜年的日子。李海棠在京都结实了几个姐妹，方芍药，林菀和甄氏。她之前和方芍药约好，大年初一带着豆包去拜年，而后和她一起汇合，再去林家热闹热闹。至于甄氏那，家大业大，接待的人多，忙的不可开交，姐妹几个在正月初六以后再聚。