从京都往南边走，几乎每个城池，都有为官员准备的驿站。大齐的官员，每隔三年考评一次，如是有政绩，吏部会记录下来，每隔五年回京述职一次，沿途就要在驿站歇脚。作为官员补给之地，肯定要比客栈舒服和安静。李海棠见小包子睡了，长出一口气，她发觉，自己每日和小包子斗智斗勇，十分的心累，问题是，儿子豆包是个人精，一不小心，就容易被绕过去了，她反应不过来。“管管你的儿子吧？”李海棠扭头，看向自家野人夫君，豆包小小年纪，就想娶十个，是不懂事的童言童语吧，将来真的十个媳妇，家宅能安宁吗？十个媳妇，两桌麻将，剩下的二人，还能打一把的扑克，若是三人斗地主，分成三拨，剩下来那人还能加油助威。“管什么？”萧陵川皱眉，左思右想，并不觉得豆包有很大的错误。至少，小包子不乱来，知道请示祖母，得到认可才偷偷地上车。“小小年纪，就如此的花心，这真是咱们的儿子？”若不是自己在房间生产，李海棠很怀疑，孩子被抱错了，她只能安慰自己，豆包还小，并不懂事。“花心？”萧陵川理解了片刻，也是摇头苦笑，关于这一点，他这个当爹的，也没反应过来。夫妻俩凑在一起，研究如何教育小娃，不如就宣扬一下女子猛如虎，可若是将来儿子得了恐女症，该如何是好？就在无比纠结之中，二人终于入睡了，然而，还没讨论出结果。接下来的行程，因为有两个闹腾的小包子，夫妻俩单独相处的时间完全没有了，因此，萧陵川面无表情，一脸的怨念。这种怨念，直接影响他的情绪，晚上和自家娘子同床，强烈要求房事。只是出师不利，进行到一半，两个包子偷偷摸摸的围观，被抓包个正着。为此，萧陵川几日都没给豆包好脸色，而儿子根本不在乎，继续带着糖包一起，只要有机会，二人就拿着糖包画的李光禄和方芍药的画像，问路人二人的消息。很可惜，徒劳无功。李海棠看着糖包满怀希望，最后又失望，很是心酸，也无奈，外海对他们来说太遥远了，遥不可及，不是乘着马车就能走到的地方。一直到了南边的海岛，还是没有那二人的消息。马碧荷一家，已经在岛上定居，日子过的尚可。唯一美中不足的，是她还未曾嫁人。南边的习俗，和北地不同，马碧荷几乎是土生土长的北地人，对于这边的一切，很长一段时间才习惯。这边的习俗有些特殊，男子数量稀少，几乎是女子出门做工，而男子留在家里，女主外，男主内。也正因为此，一个男的被众人争抢，马碧荷倒是被说了几次媒，年纪越来越大，却找不到合适的人。“我就想将就一下，反正女子的一辈子都是如此，总是要嫁人，嫁谁不是嫁？”好在，在南边，女子抛头露面也不用被人诟病，还能做生意赚钱。马碧荷有能力，不应该被束缚住。李海棠忙着推广医馆，在南边推广很快，得到百姓们大力支持，进度比预想的快很多很多。九月初出门，到了腊月，进行顺利，已经到了收尾阶段。不过南边距离京都的路程不近，今年过年，注定要留在南边。萧陵川和李海棠有自己的宅院，为此还买了一家子下人，准备年货，打算过个南边习俗的大年三十。快过年了，糖包越来越蔫，有时候会自己偷偷地抹泪。李海棠和京都李府通信，告诫和威慑，她虽然不在京都，但是李家的两个孩子，不是谁都能欺负的。糖包被照顾的很好，灌汤包还在族学念书。“海棠姨母，我爹娘是不是死了？”死了，就再也回不来了。糖包以前总不想相信，现在在无数次失望以后，已经不抱希望了。这么久了，没消息，糖包很害怕，她每天都要看画像，想爹娘的样子，她怕有一天，自己忘记爹娘的长相。“当然不会了！”李海棠连忙安慰，然而语言苍白无力，她真的不知道怎么来说一个善意的谎言。按照以往的经验，若是去外海，一行人早回来了。“我知道，他们不要我了。”糖包没有再哭，而是接受这个事实。就在过年的前一天，岛上传来消息，外海的船只，走错了路线，从外海回来了！没有去京都，而是留在了岛上！得到消息，李海棠一行人赶忙前往码头，刚好看到下船的李光禄和方芍药。她愣住了，眼里闪着泪花，眼下，再没有比好姐妹活着，更值得激动的消息。“海棠，我回来了！”方芍药穿着一身外海的衣裙，眼睛红红的，他们在海上，遇见了台风，被刮在一个未知的小岛上，而后修补船只，又走错了航线，绕来绕去，去了外海。既然来了外海，必然不能马上返航，用船上的东西，和外海人交换。外海人把他们当怪物一下，彼此语言不通，就用手比划。“我水土不服，差点休克，遇见了一个神医。”方芍药说了大齐的情况，对方听后，十分激动，当即要跟着回到大齐，本是大齐人，在外海，不过是为躲避灾难而已。“这个人，你或许知道。”方芍药很是神秘，然而李海棠和萧陵川对视一眼，却是懂了。船上的东西搬运完毕，船舱上走下来两个人，男子高大，和萧陵川有几分相似，而妇人，比男子老上很多，应该是母子关系。男子是萧陵川的堂哥，而妇人，面色风霜，正是萧陵川的大伯娘，萧母心心念念要寻找的人。“你是陵川？”船上，方芍药已经基本介绍了，亲人见面，对方当即流出了眼泪。想到萧家含冤昭雪，他们能正正经经地踏入大齐的土地，不是罪犯，不是罪人，母子俩很激动，已经不知道说什么好了。“大年三十团圆日，正好，一家人，也算是个小团圆了！”李海棠勾起嘴角，今天是个好日子，而明日更是。亲人团聚，萧家昭雪，认祖归宗，一宗宗，都是好事。走过一年，迎来下一年，以后会越来越好的，幸福也一直会延续下去。萧陵川拉着自家娘子的手，他不善言辞，不知道如何表达，总之，这个女子，是他的娘子，他只有一辈子，所有的好，所有的暖，所有的关注和爱，没有一丝保留，全部给她了……