菜市场。

几个卖菜的长舌妇趁着没什么生意聊起闲话来。

妇人甲道：“你说陆知府已经调任黔贵两年了，音讯全无，从来没回来看过那江九娘，会不会在外面已经有人了？”

妇人乙道：“男人不都那个样？我表姐的女儿二十年前嫁了个走商，家中倒是富裕，这个走商刚开始也是极宠我那表姐的小女，又是买金镯子，又是买银簪子，可不久那走商押了一船货到江南那地儿卖布匹，去了半年左右，回来就带了个娼门女子。我那表姐的小女与那走商闹得不可开交，差点要和离。你说这出嫁了的姑娘，要想再嫁个好的得多难，于是我表姐让她那小女忍了这口气，睁一只眼闭一只眼过日子。”

妇人甲道：“那江氏药铺的掌柜如今已十九，出落得好生娇媚，就她那相貌和身段就是勾男人的，想不到也会遭男人抛弃。”

妇人乙道：“她十五、六岁风头多盛？这县里好家世的郎君哪个不想娶她？如今竟然成弃妇了。”

江亭英来买菜听着两个妇人言语，越听面色越沉，最终她忍不住怒意，道：“陆知府不是那样的人，他不会始乱终弃！依照他的品性绝不会做出这样的事！还有，你说谁是弃妇？你才是弃妇！”

妇人甲道：“我们说陆知府关你屁事？那江九娘现在不就是弃妇吗？”

江亭英作势要打那妇人，一旁的张锦忙拉住她，道：“亭英，算了算了。”

他看向妇人甲、乙，道：“不好意思，我家娘子有身孕之后一直脾性不太好，见谅。”

妇人甲道：“挺了个大肚子了不起，快走，今日绝不买菜给你。”

江亭英道：“我也不稀罕你的破菜！”

张锦见二人似乎要吵起来，拉着江亭英离开了。

如今江亭英已有身孕六个月，张锦整日细心照顾，连江亭英买菜若他有空都是陪她一起的。

张锦与江亭英道：“你与那二人吵什么，何必与她们二人置气。”

江亭英护着挺起来的肚子，道：“陆淮大好前程，当初也要娶江九娘为妻，他怎么可能抛弃江九娘呢？”

张锦道：“你不是讨厌你堂妹吗？”

江亭英道：“我是讨厌她，现在也讨厌她，我讨厌她长得比我漂亮，可我也见不得外人说她。”

张锦道：“如今陆知府一封信也没给你堂妹写，是不是出了什么事？”

江亭英道：“你别胡说，能出什么事。那黔贵等地难不成还有毒蛇、老虎？”

张锦道：“那可说不准。”

*

江九娘在院中舀水浇着栀子花，这两年她也清闲，所以将院中的花花草草打理得格外好。

门口有人敲门，在院中打扫落叶的淑云连忙去开门。

楚亭一身浅蓝色长衫站在门口，手执折扇，风度翩翩。

淑云是认识楚亭的，常来江氏药铺买药，她觉得这位楚郎君不是来买药的，而是借机来看她家娘子的。

淑云道：“楚郎君来这是有何事？”

楚亭道：“找你们家娘子有点事。”