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福禄把江九娘引进了书房。

房内，陆淮正与赵剪下棋，陆淮执白棋，赵剪执黑棋。棋盘之上，黑白正旗鼓相当，不相上下。

赵剪拿着黑子看着棋盘，突然笑了一下，道：“陆举人好深的城府，从刚开始就布局，真是辛苦你了。”

陆淮眸中含笑，道：“只要能赢赵副将就不辛苦。”

赵剪把手中的棋子丢尽棋盒里，道：“我输了。”

书房门被人推开，江九娘一身粉色裙裾从外面进来。她今日打扮精致，黛眉弯弯，脸颊施粉黛，唇瓣涂唇脂，宛若盛开芙蓉，含羞娇美。

陆淮没想到江九娘会来，而江九娘没想到赵剪竟然在。

起初第一眼她也根本没认出赵剪，是第二眼凭着赵剪那双深沉、冷漠而又带着杀气的眼神认出他来的。

杀过人的与没杀过人的眼神是不一样的。

显然赵剪杀过很多人。

不过，赵剪在那就是桂娘的运气，他乃秦王身边亲卫，只要把身上的腰牌一亮，在衙门公堂上那一座，知县就不敢乱判。

陆淮面带笑容，道：“你怎么来了？可是找我有事？”

江九娘道：“原本是来找你的，但现在赵副将在，我就找赵副将。”

陆淮脸色瞬间沉了，把手中的白棋扔在了棋盒里。

赵剪看他的举动，笑着摇了摇头，这小子中举了也没想着其他的事，心里就想着情情爱爱。

赵剪道：“小娘子找我何事？”

江九娘见陆淮的举动也没在意，待会儿三言两语哄一哄就立马好，于是曲了下膝盖道：“我有一个姐妹叫桂娘，是个命苦之人。十六岁就嫁给沈家冲喜，他的夫君常年身体不好，在与她成婚后半年便撒手人寰。

沈家经营的是药材生意，自从她夫君沈复去世之后，家中公婆的身体便每况愈下，于是便把家中生意交给桂娘经营。桂娘从十七岁经营到如今三十五岁，沈家的生意愈发壮大，家中不少纯银。

就在前日，桂娘公婆相继去世，如今她公公的几个兄弟说要分了她公婆的家产，把她赶出去。桂娘膝下虽无亲子，但有一个继子，也是入了族谱的。

桂娘一个妇道人家不知该怎么办，若是被赶出家门，她娘家穷得厉害，恐怕要被活生生饿死。

她想闹到知县那里去，又得知知县与她公公的三哥早年是同窗好友，如今还一起吃酒，桂娘怕知县因这层关系，恐要徇私。

桂娘求到我这里来，我只能想到陆举人，但想他身份总归矮上知县一些，他也不好办。今日得见赵副将，真是桂娘的运气，还请赵副将帮帮这个苦命的女子。”

赵剪道：“把桂娘喊来我见见。”

江九娘道：“大人，我是无论如何也不敢说谎的。”

赵剪道：“我知你没有说谎，但这个妇人聪明，我怕你被骗。”

这个桂娘三十有五，经营生意多年，可她谁也不找，竟找一个刚刚及笄不久的丫头帮忙，定是看中了这丫头与陆淮的关系。陆淮少年英才，是有些本事的。他虽只是个举人，但此事未必办不下来。

这个桂娘求江九娘时，恐怕未提陆淮半个字，但江九娘就是能想到陆淮，也知晓她定会来找陆淮帮忙。

江九娘道：“大人，桂娘一副好心肠，她不会骗我的。”

赵剪道：“想要我帮忙，就去喊人。”

江九娘没办法，只得道：“大人等我一些时辰，我这就去喊她。”

江九娘戴上帏帽出了书房，从后门出去，到了沈府。江九娘把事情经过全部告诉了桂娘，桂娘说待她取下孝帕，收拾一番随她到临水居见这位大人物。

江九娘在桂娘屋外等了等，不久，桂娘换上了浅色的裙裾，重新梳了下头，未施粉黛的随着江九娘到了临水居。

两人从后门进入，到了书房。

江九娘把桂娘引进屋内。

赵剪见桂娘进来，见她身段纤细，气质端庄，乌发梳成了妇人髻，未戴簪花，未施妆容。桂娘是有好几分姿色的，不然沈家当年也不会选中她给沈复冲喜。桂娘虽三十有五，但风韵犹存，双眸水润，肌肤细腻雪白，眉眼分明，眉尾含情，妩媚勾人。

赵剪深深的看着桂娘，右手暗自握紧了拳头。

桂娘走至赵剪身前，跪下磕头行礼，道：“民妇见过大人。”

赵剪看了眼陆淮和江九娘，道：“你们都先出去。”

江九娘正想问为什么，可她话还没出口，就被陆淮拉出了房间。江九娘在走廊低声道：“这事为何要私下说？明明是极敞亮的事，又非桂娘心思肮脏，不能见人。”