度日如年。
身后重伤结痂，心伤却一日日溃烂更深。
天气一日日转冷，院中草木枯落。
左钧直愈发变得有些痴獃起来，对身边一切都变得木然。她常常就坐在庭中地上，抱着长生取暖。
他当年总爱往地上坐，上蹿下跳和长生一起发疯，弄得一身的灰泥，屡屡被她训斥。
她编过两个关于长生的小故事，现在倒像是应验到了常胜的身上。
左钧直抬起长生的一只爪子摇了摇，道：“长生，我是不是真的很衰？我先喜欢上了刘爷，竟然是国舅，结果他再也不会回来了。我后来喜欢了他，突然又摇身一变成了皇子。……你说，他还会不会回来？”
长生说：“汪汪汪。”
左钧直道，“回来的话，你叫一声，不回来，你就叫两声，好不好？”
长生说：“汪汪汪。”
左钧直扑哧一笑：“坏长生，他舍不得我，对不对？”
长生晃着头，在她手心裏摁了朵肥嘟嘟的梅花印。
轰然一声大门被撞开，长生生猛地从她怀中挣出来，对着那一群黑衣武士龇牙怒吼，被左钧直哄回来，拱了拱它湿润柔软的鼻子，驱入隔壁的院子。
左钧直掸了掸白棉袍上的尘土，平平静静道：“我自己会走。”
世上从来不缺乏传奇，郢京城中的百姓们，更是在茶余饭后，听惯了传奇。
可是弘启七年十二月二十九日，除夕夜的前一天，千万郢京百姓，亲眼目睹了一场传奇，此事亦成为弘启一朝历史上最大的一桩悬案，民间流传无数猜想，正史却无公论。
鹅毛般的大雪充斥了整个天地，然而奇异的是，低垂浓云在天中突兀裂开一道细缝，浓烈日光从那道裂缝之中泻下，照得飞舞的雪花半边现出钻石般的光芒。
绝似上古记载的天裂神迹。
异象！异象啊！
无数人涌向菜市口，如万蚁千蜂倾巢而出，黑压压的潮水一般。
都是要去看斩首。
自古以来从未有在正旦大朝会前夕正法重犯的例子。
然而这一次竟是极其特别。
流言口口相传，如洪水决堤。
……千百年来，第一回真正见到了女子扮男装入朝为官，还做到了四品大员。
……好大胆子！这么年轻的一个娃儿，竟做出这等欺君之事
……听说正是二十年前京城第一才子、左相第五子左载言的女儿。
……没想到和那大二十岁的孀妇私奔之后，竟还生了这么个……女儿。
……这姑娘生得很一般啊。二十岁，也是老姑娘了吧。
……嘁，都要斩首了，还管什么嫁不嫁的。
……听说这姑娘才华绝艳，那什么猖狂语浪荡词都是她写的！
……这不是个还未出阁的闺女儿么！写这等风月之书！丢人啊！
……你这迂腐得……那都是绝妙好辞。皇家祭祀的祝文都是她写的哪！那些进士出身的翰林学士，可没一个比得上她！
……这姑娘番语说得也是极好，出使过扶桑和西域，你们前日不是还去茶楼听定西域安七衞的段子么，那说的就是这姑娘！
……照我看，比朝廷裏面那些胆小怕事的软骨头官儿们强多了！
……可惜是个女人啊……
……你说这皇上的心思，还真是难揣测。之前不是传皇上和这姑娘有什么什么么？还让这姑娘做太子谕德。怎么转眼又要杀了呢？
……嗨，朝臣弹劾这姑娘弹劾得多凶啊，我还有小道消息说，左相差点把这姑娘用家法处死！皇帝再大，也不能无视纲纪和臣意啊，这是女帝定下的规矩。
……唉，可怜啊……你看这天色，只怕是老天爷看不过眼啊……
断头台中，风口浪尖之上，万众瞩目之下，正是左钧直。
并未穿囚衣，仍是她入狱时穿去的一件棉袍。
白衣胜雪，却未必有她脸色苍白。
长发如墨泼洒一身，好似白山黑水，纯净而安静。
日光烁金。
她静静地看着身边的影子。不着痕迹地缩短，缓慢如百足之虫一般挪动。
她知道他们并不是在等时辰。
而是在等——
括羽。
不，应该是朱镝了。
她无法知晓他这些天想了些什么。
唯一可以肯定的是，他放弃了杀明严。
在诏狱中，段昶被派来和她详谈过一次。
她于是知道他入过宫，甚至在明严身边徘徊过。
但他没有下手。
虽然以明严对他的信任和他的身手，要行刺简直是轻而易举。
他做的事情只是释放了北伐中被擒获的北齐代王、数名将军和重臣。
然而那北齐代王当真是个草包。出城不过三日，便在翊衞散布的高官厚禄、安逸生活的诱惑下故意被捉住，一回京便向明严交代了一切。
明严给他的谢礼是一剑枭首。
她并未向段昶说一个字。
但事实上他们也并不需要她说任何一个字。
“午时三刻已到！斩！”
左钧直看到的，不仅有飞落身前的行刑令箭，还有一道凌厉剑影，劈空斩落。
绳索松开，冰冷身躯被勾入一个亦没有热气却坚定有力的怀抱。
她大哭起来。
“你明明知道，为什么还要来！”
他没有说话，只是扣着她的腰肢运力一跃而上，起纵间已是数丈高处。他一袭黑衣，黑布蒙面，只一双明若秋水的眼露在外面，那般温柔地看着她。
左钧直说：
“我不怕死。你爱了我这么多年，我已经觉得很值。”
围观的所有人都目瞪口呆地看着这一切，良久才有人惊得叫出声来——
“劫法场啦！”
然而令所有人更加吃惊的是，并不见官兵蜂拥而出，法场周围，只是寥寥飞起四道身影，然后又四道，宛如八道流星，袭向那一黑一白两道人影。
这八个人，衣着、身法竟都出奇的一致！
八英！竟然是八英！
人群好似一锅沸水翻腾了起来，又是惊讶，又是兴奋。
须知八英陪伴太子读书、登基、大手如椽砺江山，到今日，哪一个不是官高权重、独当一面？
平日里八英但出现一个，便引得人们频频相顾、指指点点。今日一下出现八个，还是结阵对敌，怎能不令人热血激涌！
这人是什么来头，竟然会让八英联袂出手！
刀光剑影织作密不透风的大网，众人只见黑衣蒙面人抱着左钧直穿梭于八道紫影结成的剑阵之间，从容竟如闲庭信步。然而奇的是他只是闪避格挡，却不出招。
虞少卿剑挽长虹，命道：“变阵！突杀！”七道紫影闻声遽动，倏然激出凌厉剑气，所过处积雪飞溅、青瓦成砾、屋梁塌落。黑衣人疾疾向后飞掠，手中七尺青锋厉芒暴涨，荡开重重剑气。
七剑星聚，一剑秋叶，但见九天悲风浩浩，无边木叶萧萧——
秋叶剑法终极之式！
眼尖的人叫了出来，道上人手中俱暗暗捏了把汗，此式无解，那黑衣人身上还拖着左钧直，轻则束手就擒、重则双双殒命。
黑衣人目中精芒骤现，手中长剑抛起，挟风裹雷击入那剑势洪波中心，激起层层巨澜。但闻铮铮数响，那柄长剑断作数截。黑衣人飞身跃上另一间楼的房梁，双臂将左钧直紧紧护在怀中，面上黑巾却被那一式霸道剑气的余波掀落在地，脸上现出一道血痕。
底下一片抽气惊叫之声。
那俊秀至极的眉目，天下何人不识！
法场劫人、八英围剿，这难道是一出冲冠一怒为红颜的戏码吗？
虞少卿道：“皇上有令，只要你束手就擒，就放左钧直一条生路。”
左钧直抱着他矫健有力的身躯，指腹擦去他面上血珠，喃喃道：“放下我走吧，你不能落在他们手中。”
黑白两色的衣袂在烈烈风中追逐纠缠，浓密长发黑云般飞扬。
千万双眼睛之下，他低头短促吻了下她冻得有些发青的唇，蓦然足下一错，提着她的衣带将她向更高更远处掷了出去！
一道灰影飞起，将左钧直稳稳接住，很快消失在漫天大雪之中。
八英长剑虎啸龙吟，八道身影合身扑上，硬生生将又要飞身逃离的括羽压下。括羽没了挂碍，周身锋芒大盛。身形如魅，龙鱼飞转，眨眼间弹断虞少卿、韦小锺和段昶三柄长剑。其余人等更不敢怠慢，杀招迭出。只见括羽清叱一声，双臂振开，一刹那大雪漫漫席卷而来，飞旋在他身侧，冰鳞雪甲一般。手中凝雪成刃，寒光凌厉，逼得八英退避三尺，眼看就要脱出众人包围。
林玖急道：“二哥，你怎的不早说他的雪山真气已经练至这等境界，如此没有云中君，何人拿得住他！”
莫飞飞皱眉道：“恐怕远不止这境界。他若出手，你我焉有命在？”
陆挺之道：“皇上让我们八个来，自然有他的道理。”
左杭冷声道：“不错，皇上正是要让我们赌上一赌！”
说着，几人互使了个眼色，竟不顾门户大开，直接猱身欺上。
括羽容生冷华，果然生生收回雪龙冰刃，一字一咬狠声道：“你们不要逼我！”
虞少卿道：“收手吧括羽，溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣，你能逃到哪里去！”