乳白色的浓雾天地弥漫，车轮辚辚之声由远而近，在一方简陋院子前面停下。一墙的爬山虎油油地招摇，妃红亮色从车辇中迢迢而出，艳光映上半壁盈绿，却被浓雾沾湿了鬟鬓，沁出些许的凄清。

斑驳的木门虚掩，红酥手半带着犹疑，还是轻轻推开，门辘的轧轧声音刺耳。一头雪白的猛兽迎面扑来，却在爪子搭上她的惊魂一刻被青衣的俊秀男子拦抱了回去，在他怀里不满意地嗷嗷儿叫了几声，很快又服帖下来，蓬松的大尾巴刷去按在他干净挺括衣衫上的梅花爪印。

他的眼神依旧是湛亮如碧汉朗星，一如初见。彼时，她随父王母妃方至皇宫，还未落殿，便听闻武英殿刚来了个同她差不多大的侍读生。她正愁没什么乐子，便兴冲冲地跑过去，果然见到一个小小的人影在空旷的大殿之前罚跪，面上肿起几道伤痕，瞳仁儿却是乌亮，像父王最爱的那副黑玉魄棋子儿。她远远地丢过去几枚石子儿在他身上，跪得笔挺的身子却是动也不动。头一回有人看见了她却没什么惊艳的反应，明澈的眼神儿晃了过来，又了无意趣地收了回去，仿佛面前那飞龙在天的大理石阶比她更好看似的！

她就是这样的骄蛮性儿，生在天家，习惯了所有人都把她捧在手心裏，习惯了所有人都对她鞍前马后、唯命是从。

可他括羽偏不。这一匹南疆来的野马，当她使尽了她所有的手段，到头来发现他还是桀骜如昔。

就是因为这样她才会死心塌地地爱上他罢？

印象中上一次见他穿青衣，是他扮成小太监陪自己去韩府赴宴，仿佛恰是总角之宴，言笑晏晏，是青梅，也算竹马罢。那一段星高云淡的稀疏时光，好似莲灯流落天河，灿灿明明，琉璃般澄净璀璨的光辉映透她所有的梦。

那时候他心裏应该是还没有那个左钧直的罢？

是从林玖口中第一次听说了括羽同左钧直的纠缠。隐约觉得这个名字似曾相识，极力回忆，才想起当年扶桑来朝时，有一个四夷馆杂官当街解围，那杂官自陈姓名，似乎就是左钧直。可是她无论如何忆不起左钧直的模样来。她本想去找括羽理论，却在暮色中的阒无人烟的巷子口，见到了他拥着一个容貌平平的男装女子，温柔宠溺地吻了下去。

他难得地没有觉察到她。她便知道他爱那个女子已经到了旁若无人的地步。

那一刹泪零落，暮色如烟，心如死灰。

“郡主？”

他低唤了一声，墨晶的眉蹙起，眼底有几分迟疑。身子微微让了让，示意她进门说话。

她自然明白他这份迟疑。恰如她敲上门那一刻的犹豫。而今物是人非，他姓朱，她姓明，水火不相容。他的父亲险些虐杀她的父王，她的母妃曾是他父亲豢养的杀手，亦曾因背叛他父亲被关在地牢中三年不见天日。而她的皇姑母杀害了他朱氏全族，灭了他的故国。

喉咙似被绳子窒住，张一张嘴，吐出一个字都觉得困难。

他进屋取了个软垫放在院中石凳上，又倒了杯淡茶，道：“寒舍鄙陋，委屈郡主了。”

明鸾眼睛有些发酸，印象中皆是他往昔在宫中锦绣如玉的落落风华，却不知道这一身浆洗得发白的布衣也能被他穿得如此轩昂磊落，愈发衬出傲骨琅琅。

终究还是爱的。就算是死了心、决意随了对自己十多年一片痴情的林玖，重见时才发现这一份爱慕还是无法抹杀。

那仇恨又能改变什么呢？

她流泪，他默然地坐在对面。雾气渐淡，日光销金。他没有什么话可说，没有什么温柔可安慰，唯独只能付与长足的耐心。

“我想……我想……”她张口难言，却知道他们之间并容不下什么更多的话语。她泫然的目光望着他，再难，她也还是得说出来。他眉锋微挑，她咬唇说道：“我想求你……去救他……”

眸海波澜扬起，映着金芒，“他怎么了？”

明鸾紧攥着裙边的纤指微微发抖，“方才得到八百里加急快报，左杭穷追黎季犛，孤军深入失了消息，他率军去援，却被黎季犛设诡计逼入孤城，兵粮俱断……”

眉心紧锁，唇角抿起，明鸾忽的起身扑通跪倒他面前，握着他的襟角含泪道：“而今我谁也不信，只信你。我求求你……”

他霍的起身，“郡主！”

明鸾却紧紧抓住他的衣角不放，仰头，眸中泪水晶莹，盈然滑落，“我知道是我妄求了，我求谁都不该求你。是我们天朝欠了你的，是我们明家欠了你的，我们岂有资格再向你索求些什么……可……可除了你，还能是谁……”

括羽道：“上一代的仇怨，我拎得清楚。我当是和你们两不相欠。林玖与我十年兄弟情谊，并非我想袖手旁观，只是——”他臂指墙外，黑瞳中沄潮隐隐，“我如今能活着已是难得，你看这院外，潜伏着多少亲兵？郡主，要解孤城之围，必领兵权。倘你是皇帝，你敢让我带兵么？”

明鸾花颜胜雪，凌乱的泪痕上清光烁然。“我知道……可我还是信你……就算你有了朱镝的身份，我知道你还是那个常胜，永远不会变的。”见他仍是不为所动，她垂了眉，“皇兄其实也信你，不然又怎会让我来这裏？”

括羽抽出衣角，淡淡笑道：“谢郡主和皇上信任，我担当不起。国中大将何其多也，几曾少了我一个。请回。”说罢拂衣而去，不豫多言。

明鸾怔忪片刻，眼看着他上了台阶，就要推门而入，心中不知何来的一股汹涌洪流，似是惊悸似是恋栈，似是郁愤似是不甘，急急提着裙子奔过去，从身后将他紧紧抱住。括羽冷着眉，欲伸手掰开她的手指，终究还是不愿触及她肌肤半分，垂着手道：“我已有妻室，郡主也同林玖订了亲，郡主莫要再任性妄为了。”

明鸾闻见他语声冷硬，便知郎心似铁，这一具身躯纵使她魂牵梦萦，这时候抱着，也如一块干木般了无滋味。他肯对那个女子千般柔情、万种蜜意，却至始至终不肯匀给她一分一毫。

可她仍是不愿放开。这一放便永无期待。君有妇，妾有夫，此生此世再无缘分。

泪水滑入口中，苦涩如黄连。

“我别无所求，送我回宫，好么？”

连日价政务缠身，边境兵书一封连着一封，还得去应付其他官员的各种刁难。这些事情左钧直本不怕，可是约莫是劳碌的日子久了，这几日来总觉得心倦神乏，身子也不利索得紧，每每回家都是倒头就睡。括羽忧心，她只道是边关吃紧、政事繁忙，大约熬过这段时日便好了。

这日边关急报甫至，兵部和内阁便急成了一团糟。眼下一众武官和阁臣正在军机处议事，争论了一个时辰了仍是拿不出一个万无一失的法子。她自知于軍务不熟，那些臣子也容不得自己插足，索性只是退居一侧，缄口不言。几个老臣烦恼处，拿出水烟袋来抽。军机处里连日来都有重臣日夜当值，气味本来就不大好。这烟气一熏，左钧直愈发觉得头晕眼花，隐隐觉得恶心欲呕，不得已出去透气。军机处在勤政殿之南毗邻文渊阁的位置，一出殿便见树明水绿，清风带露，顿觉得清爽许多。

花枝披拂处，两个翠黄衣裳的宫女儿走过，喁喁低语。左钧直本无心思闲听，未料“括羽”二字飘入耳中，让她激灵灵一震。

翠衣宫女道：“方才勤政殿前面那位就是括羽大人么？”

黄衣宫女得意道：“不错，你入宫晚，不如我们这些来得早的有那个眼福。不过今儿见到，也算是得偿所愿啦。”

翠衣宫女语声中俱是艳羡：“本以为皇上生得是无双的，原来还有人可以比肩……和郡主站一块儿，真是对璧人儿。”

黄衣宫女忙警醒她道：“万莫乱说，郡主是许了林玖将军的。括羽大人此前劫法场，现在被削去职权，成了戴罪之人。你瞧他穿得……身后跟随的，可都是十二亲衞中最了不得的人。”

后面翠衣宫女又说了些什么，左钧直已经再也无心去听，提着官裙飞一般向勤政殿奔去。

一路惊奔得钗环坠地，云髻倭堕垂散，惹得路旁宫女、内侍、亲衞等纷纷侧目。她心中却被惧怕密密地占满，括羽，括羽怎么又会被带进宫来，皇帝又想对他做什么！

熟悉的龙涎香味袭身而来，幽幽缭绕鼻尖，令他微眯了眼。贡墨、书香，甚至足下凉硬水磨大理石的触感，一切都熟悉得不能再熟悉。

御案前的人还是那个人，他却不会再是他的臣子了。

殿中侍奉的内侍在退殿之前，惊愕地看到那个消失许久的人一身布衣站到真龙天子面前，平平而视，松柏般挺秀笔直。他身后的鸾郡主轻轻拉了他一把，他亦是纹丝不动，半点、半点没有下拜的意思。

而皇上说：“你果然还是肯来。”

他说：“迟早要有个了结。”

内侍自不明白这偈语般的对话是何意思，却也没有机会听见后面的对白。

明严道：“你这一年多，过得倒是逍遥自在。”

括羽道：“乐不思蜀自然有它的道理。”