秋天温差较大，白天气温高，早晚及夜里相对比较低。家里的苞米收回来之后，张秀兰白天的时候多是和母亲一起坐在院子里扒苞米，掰回来的都是苞米穗，张老汉则在地里割苞子杆，只有两口人扒，这活自是快不了。三四天过去，也只扒出来一小半，还有一大半，左右收拾完这些也没有旁的活，家家都不着急弄，多是一边说话一边扒。张铁林家则忙呼着招待来随礼的人，王义江和赵家都在忙婚礼的事，村里能来帮忙的人也不多，张铁林忙里抽空拉了王华到屋外面说话，“你去把秀兰叫过来帮着忙几天，你看看就这几个人，又是炒菜又是上菜，根本忙不过来。”“这都够让人笑话的，再把她找来，你还不怕被人想起张跃进传出去的那件事？”王华一百个不愿意。院子里搭了棚子，里面放了几张大圆桌子，四周是木板钉的长条板凳，做饭就用屋里的两口大锅，除了从村里请来做菜的高福林，还有高娟几个刚嫁人没几年的小媳妇帮着张罗。四张大桌子上，都坐满了人，有吃完下去的，就接紧着又有人坐上去，用过的碗筷马上就要换下来，还要添上洗干净的，同时还要注意桌上的菜，哪个少了马上就要再添上。除了外面的四桌，每个屋里还各有两桌，忙的人顾前不顾后的。农村就这样的习俗，每家来随礼的礼金最多是五块钱，最少是二块钱。吃饭却是整家人口都过来吃，从早上八点开始，一直忙到天黑。就这一天张铁林就受不住了，左右看没有人往过看，耐着性子压低声音道，“咱们越是这样避着。别人越觉得是真的，咱们要是光明正大的让人来帮忙，反而让人疑惑，所以说让秀兰过来帮忙，又能干活又能迷惑村里人的想法。都是好处。”王华细想了一下，点点头，“你说的也有理，不过还是你去叫吧，林慧萍什么样的人你最明白，我可不去听她说的那些难听的话。”“行行行，我去。”现在只要多出个人来帮着忙呼，听几句难听话有啥的。张铁林对着王华挥挥手。去了张老汉家。林慧萍抬头看人来，冷嘲笑讽道，“大哥现在可是大忙人。咋有空到这来？”“老二媳妇，家里这两天摆席，你家的活先停两天，你和秀兰过去帮着忙呼两天。”张铁林一副长者的语气。满院里推的都是苞米，也没有个站脚的地方，张铁林就站在进院的门口那。隔着园子的木板栅栏说话。林慧萍噗嗤一笑，把手里扒好的苞米扔到身后的苞米堆上一扔。“看大哥说的，你这要是没有啥想法。我们家这活停两天还能咋地，到底是结婚重要，也不差这一天两天的，我这没去，还不是秀兰和赵兴华以前处过，怕让你们也觉得不好。”“都是一家人，啥好不好的，那你和秀兰今天收拾一下，明早就过来吧。”张铁林只当没有听出话里的意思，“明天早饭都去那边吃，让老二也过去吃，这两天家里就别做饭了。”“那就听大哥的吧。”林慧萍也不领情，“我和秀兰都过去帮忙，家里也没有个做饭的。”多事的娘们。张铁林心里暗骂了一句，嘴上应着好，这才走了。林慧萍今天是得了面子，又心想事成，自是高兴，今儿一大早知道张铁林家开席，林慧萍就惦记上了，想着一家子可以过去蹭饭，偏就这样直接去又落不下脸，只想着等张铁林家忙不过来找上门再应下，这一上午坐立不安，此时终于得偿所愿。“我去做饭，赶天黑你把这些扒出来。”林慧萍起身用手打了打身上的苞米胡子，指着还有两簸箕没扒的苞米穗，扭身往院里走。苞米堆是放在菜园子里，隔着木板的栅栏是一步宽的小水沟，水沟那边就是直通村里的道，张秀兰坐在成堆的苞米上面，见人都走只有自己一个人，方觉得安静下来。刘城和赵兴国走进村里的时候，就看到苞米堆上坐着个姑娘，头上围着红方格的头布，一件长袖的灰色的褂子，虽然破旧看着却是干净，两边衣袖口往上卷了一块，露出不白也不算黑的皮肤，夕阳下看着很健康的肤色。两只小手不大，手上的动作却快而利索，拿过苞米从中间先往左扒再往右，叶子拢到苞米下面后一折，苞米就被扒了下来，一手扔一手拿，又扒起另一穗。不过人低着头，却看不清模样，这一切看的清楚，刘城也不过是一眼扫过便收回了视线，并没有多看，加上他脸上的那道像蜈蚣一样的疤痕，又紧抿着唇，人看上去有些凶悍。“老五，你说我家这也挺好啊，咱们走过来的时候，那还有山，山虽然不高下面却有条大河，也不错，算得上山清水秀。”越是马上要到家，赵兴国越是紧张，找着话打破两人之间的沉默。“是不错。”刘城声音浑厚，语气里有着一股天生带来的位居高位的霸气。懒散卷起袖子的野战服，高高的个子，衣服明明已经脏了，却掩饰不住他的雄姿，晒得发黑的刚毅的脸上有一双透着威严的眸子，高挺的鼻梁、薄唇，他拥有着军人特有的气质，庄重而冷峻，最刺眼的是他右脸上那手指长像蜈蚣一样的疤痕，给他整个人增添了一股凶劲。了解刘城的人听了这话只知道他是把对方当成亲近的人，只有不了解的才会误以为刘城是一副高高的样子，毕竟这全然是一副领导对下级说话的语气。刘城是*。真正的将门虎子。父亲是军长，刘城却有自己的骄傲，从不在外人面前提起父亲是军长，整个团部里也没有几个人知道。刘城更是凭借自己有能力考上军校，毕业后到部队又一级级靠着自己的实力往上爬。如今是副营长。“老三，你就别拿我开涮，我说啥好你就说好，咱们常年在野外训练，哪个地方不比我家这穷乡僻野好?也是最落后的地方。”赵兴国心里却不如面上那么开心。赵兴国与刘城同在一个部队，当年都是连长。那时几个连长之间的感情好，就按入伍先后排了大小，刘城是从军校过来的，自然是比从兵蛋子趴起来的进部队晚，排在了最后成了老五。后来提干只有刘城这个军校高材生提了上去，其他的都还是个连长，其中只有赵兴国和老四李亮还是副的。赵兴国打参军后，与家人接触的日子手指头都能数得过来，突然之间家里来信让他回来结婚，赵兴国也想过拒绝，最后还是默认了，这次正赶上在野外集训。刘城又得了信，就安排休假跟着赵兴国一起来了。刘城看出他心情不好，抬手拍拍他的肩。说的很直接，“你家的事我不了解，你要是考虑你离过婚又带个孩子以后不好娶才应下这桩婚事，那我劝你还是好好想想，结婚过日子是两个人的事。”赵兴国反手把胳膊搭在他肩上，“没结婚的小姑娘都不担心。我一个离过婚的还担心啥？到是你，都三十了。还不考虑一下各人问题？”刘城眉尾一挑，“不急。部队才刚建。”他人看着严肃，话也少。团里调了他们几个人组建了特种部队，这次到外面野外训练就是挑兵去了。“你还打算完善了再考虑各人的事？那得几年？老五，不是我说你，这事你不能不往心里去。”赵兴国语重心长的劝道。刘城不耐烦听他唠叨，“我是来喝酒的，不耐烦听你说这些，哪个是你家？快点。”赵兴国也知道他的性子，高傲又严肃冷酷的性子，随时可能爆发脾气，这会儿似这脾气又上来了，也不多说，正好到了家门口，带着刘城进了院子。赵家办喜事，进院小道两边的木板栅栏空隙处，每隔五步插了一只彩旗，是赵兴华从学校借来的。院子里棚子早就搭好，临时用的灶台也搭了两个，上面坐着两口大锅，刘城出身优越，看到这样简陋的酒席桌子和凳子，也没表露出鄙夷的神色，赵兴国用眼角描了一眼他，这才先一步进了屋，刘城则跟在身后大大方方的进了屋。“爸妈。”赵兴国带着刘城直接进了东屋。赵爱民和宋琴正在剪喜字，一炕的大红纸，地上也是剪喜字用不上的碎纸，难得家里乱，还来了人。宋琴忙站起来把刘城迎到炕上，“还有一天就正日子，家里乱也没来得急收拾，赶了这么远的路累了吧？快坐吧。”“我和兴国是好兄弟，叔和婶子叫我刘城就行。”刘城大大方方的打招呼，可他右脸上的那道疤痕太吓人，纵然他语气再好，也让人亲近不起来。。赵爱民稳当的坐在那，端着长辈的架子应了一声，“路上辛苦了，到了这只管把这当成自己的家。”“好。”刘城肃然的脸上没什么神情。可不代表赵兴国就高兴这样。赵兴国拉住他，看向母亲的眼里微微有些不悦，却一闪而过，快的让人没扑捉到，他眼里已带上笑容，“这是我们队里的副营长刘城，我先带他到兴华那屋歇着。”刘城放在炕上的包也被赵兴国顺手拿起来，“妈，家里有啥吃的？我们俩走了三十里路，还没吃东西。”赵兴国都这么说，刘城也不好再呆下去，对着两人点点头跟了出去。“你们快去西屋歇着，我这就给你们下面条。”宋琴温笑的跟到外屋，又一边把手里的红氏放下，在外屋里忙着做面条。西屋的门一关上，刘城就往炕上一躺，身子躺到炕上后还往下用力的压了压，沉稳的声音里听不出喜怒，“还是农村这火炕好，硬，躺着舒服。”赵兴国把包都放在靠东墙的木桌上，“你先躺着，我过去看看。”结婚连新娘子还没有看过，换成谁都安不下心，刘城也理解他，满是厚茧子的手一挥，“我这不用你管，你忙你的。”赵兴国也没有跟他客气，出了西屋，把门一带上，他才深深的呼了口气出来。L