林场里，张秀兰和姐姐收拾完碗筷，又把发好的面揉好之后放在蒸屉里，架起了木头烧之后，才到小水池那里弄稀泥，都洗脸盆端回来，再用木板舀了泥往木板的墙上抹，房子看着不大，可这要弄起来也不容易，中午的饭要送到他们伐头的地方去，眼看着近十一点了，张秀枝去做菜，张秀兰自己弄泥抹墙。送来的月菜和土豆，张秀兰和姐姐点了一下，看着那胡老三尖嘴猴腮的，不过却不小气，有六十棵大白菜，一袋子的土豆，加上原来剩下的十多棵白菜和半袋土豆，菜是够吃了。还有一大缸的大酱，盐也有大半坛子的，还是大粒盐，比以后细盐要盐的多，放一点就够用，油到是不多，只有一小罐头瓶子，让用两个月的。粮食就不多了，苞米碴子和高粱米加上小米和玉米面各一袋，每袋都有一百斤。白面是没有，之前有点白面显然是胡老三给守房子的小舅子买的，现在工人都上来了，也没有再弄，加上之前还有点苞米碴子和小米，这个月到可以吃的不差。张秀兰却没有放开了弄，先前的剩下的白面今天都蒸了馒头，中午吃也顶饿，那点大米也是之前剩下的，现在也都没了。干到晚上回来，就弄点大碴粥就行，早上的饭也不能糊弄，最后定下用苞米碴子加上小米和高粱米，一起蒸饭，中午就是玉米面的窝头。菜就是早上和中午各一棵，晚上就没有菜，这样一个月下来。也就口粮能剩下一些。这样一算计，吃的确实不好。要是算计不好，怕都吃不饱。一颗大白菜要二十多个人吃，就是喝汤，一个人也沾不上几块，张秀兰先前还觉得这胡老三大方，等算明白了。才知道是个胡扒皮。这在山里伐木可都是使力活，两人一个两人多长的大锯。要不停的拉，才能把两人粗的树木放倒，这得用多大的力？可她一个做饭的能说啥？大白菜汤里多放了土豆和汤，汤出锅手。把汤放在水涌里，张秀枝抢着两个装汤的水桶重的挑，张秀兰只能挑装满馒头的两桶，一起顺着小路往山里去。走了半个多小时还没有到，姐妹俩停下来歇了一会儿，这才又起来往前走，再走半个小时才到，远远的就听到锯板木头的声音。看到姐妹俩送饭来了，众人高兴。仍下手里的活都过来吃饭，哪里还顾不顾忌手干不干净，大口咬着馒头。没有带碗，众人就用勺子，你一口汤我一口汤的围着水桶吃。不出几分钟，四桶就都见了底，干干净净的，肚子里有了食。众人可算是活了过来，甚至说起了笑话。气氛好了。众人也没急着干活，坐下来休息，张秀兰姐妹俩早就收拾了东西往家里走。“周叔，这姐妹俩和你们是一个村的？”石民一脸和气的和周术民说话。周术民抽着烟，慢慢的吐出烟来，也没多想，“是隔壁村的，姐妹俩都够苦的，姐姐嫁个鳏夫整天里被打，这不是被打出来让她找活吗？找到了我这里，妹妹在家里受气，日子也不好过，不然好好的姑娘，哪里会跟着一群大老爷们出来打工。”“那到是挺苦的，也难怪会拒人千里之外了。”见周术民一脸的不明白，石民羞涩的笑着解释，“早上看她在钉东西，我寻思过去帮帮忙，她一脸警惕的看着我，像坏人一样。”周术民大笑，“这到是误会了，平日里秀兰性格好，到是爱说一些，你遇到的可能是秀枝，见人就躲。”石民恍然大悟的样子，“原来是这样，难怪呢，看来是我弄错了。”心里明知道周术民误会，也没有多解释，到是顺着他的话说，这样一来，到也让周术民很高兴，对着石民也亲近了几分。高大江在那边听到在说张秀兰姐妹，也凑过来，“秀兰整日里用头发庶着脸，也看不清个模样，性子到是好，娶回家也能过日子。”高大江都二十二了，还没有说亲。再看张秀兰这两天里的安排，到有些相中。周术民听了到拧起眉来，“这儿女的婚事，还要爷母做主，她父母不在身边，她也做不得主。”见高大江相中张秀兰，周术民也不敢在中间给出主意，这好了赖了的，到时错可都是他这个媒人的错，再说高大江的人品，周术民也觉得不在好，不说旁的，就是两天做饭时的事，虽然张秀兰没有他说，他也知道了，从这点事上来说，就知道高大江这人太爱计较，心眼也小，一个男人心眼小，也没有啥大出息。高大江哪里听不明白周术民的话，笑道，“那可不一定，现在自己处对象的人多了，也不见得过的不好。”“这都是自己的事，咱们外人哪管的了。”周术民也不想和他翻脸。撂了话，这才起身叫了众人干活。高大江面色不郁，先前他也就是那么一想，现在看周术民这态度，他还非得把张秀兰那小丫头拿下手，到时什么也不用说就打了周术民的脸。一直被忽视的石民却注意到高大江转身那一刻眼里的阴鸷之色，暗暗记在心里。等到晚上众人回到住处的时候，就看到早上还是木头的小木屋，三面墙都成了泥墙，特别是周术民面上也有些过不去，找到张秀兰，“那一面墙，等饭后我叫几个人帮你们弄了。”“周叔，不用，那面墙就不用弄，对面是厨房，有厨房在那面挡着，也没有风。”张秀兰到不在意，“拿来的粮食和菜我数了一下，晚上只能干吃粥了。”这事还是要先交代一声的好，也省着说她们弄的不好，“就送了六十棵白菜，早中午用，晚上不吃，才能用到月底。”周术民听了不由得皱眉，“行，你先这样弄。”等回去之后，却找到了高大江，“你姐夫给的伙食是不是太少了些？只有六十棵白菜，咱们要天天喝汤，晚上还没有菜吃，才能坚持到月底。”“不能啊，我看早上搬下来一大堆的白菜呢。”高大江一脸的不信。周术民脸一沉，“那一堆也不过是六十棵，你还当她们姐俩一白天俩偷吃你多少棵白菜呢？你也不看看咱们多少人？加上两做饭的，二十二个人，一个月吃六十棵白菜，每天两顿有菜，还要都是汤，谁能沾着点菜叶？”高大江脸乍青乍红，“这个我到真的没有细算过，那周叔你看这事咋办？”“明天你下一趟山，问问你姐夫，是不是一个月就这些？我们吃啥到是都行，可是吃不饱也干不动活，不出活到时挣不到钱的还不是你姐夫？”周术民可没敢做决定，他这活也是别人介绍的，到底胡老三是什么样的人，周术民也不了解。“行，那我明天下一趟山。”高大江一听要耽误活，不敢不放在心上。等到晚上再看到只有大碴粥，连菜也没有，他都咽不下去了，至于其他的人，累了一天，有东西垫肚子就行，吃过就早早歇了。张秀兰和姐姐收拾完碗筷，天早就大黑了，厨房里有一盏油灯，借着微弱的光，一个洗碗筷，一个把昨早要吃的米都洗出来用水泡好，明天早点起来，只需放在蒸屉里一蒸就行了，要做的土豆也削了出来，这回没有弄白菜，土豆切成了条，明天做土豆酱用。等把一切准备好，没有手表看时间，张秀兰猜着也快十点了，把灶台口拾干净，干柴也远着灶台堆好，姐俩这才拿着油灯往屋里走。可一出门，就看到小房门口那有一道身影，张秀兰警惕的拉住姐姐，“谁？”石民从暗影里走出来，“是我。”张秀兰紧拧着眉头，紧绷的身子才松懈下来，面上不郁，“大半夜的，你有事吗？”要不是姐姐还在身边，张秀兰指不定还会说几句更难听的。“我有件事要告诉你们。”微弱的灯光下，石民的脸微微红了起来，又小心翼翼的往男人们住的那边扫了一眼，“你日后小心些高大江。”石民也不知道怎么了，原本都躺下了，可是想到白天高大江的神情，就越发的睡不着，干脆起来把这事告诉张秀兰，可又不敢去厨房里说，生怕人看到，就躲在这里，万一有人看到了，他也可以说是上厕所。一说出来，石民的心也踏实了，大步的回了男人们住的那边，路过张秀兰姐妹身边时都没有多做停留。张秀兰微微回过神来，回想着石民的话，心一紧，按石民的意思，高大江在打她的主意，而且被石民发现了，石民才等在这里告诉她？张秀枝也听出来了，拉着妹妹先进了屋，把门带上又锁上，才吁了口气，“我看那高大江就不怎么稳重，他是不是再打你的主意？这才来第二天就这样，还有一年呢，可咋办啊？”L