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建平三十七年十一月, 凤笙诞下了魏王府唯一的小郡主。

当时正值隆冬, 外面大雪纷飞, 凤笙为其取乳名瑞雪。

这是凤笙和魏王第一个女儿, 也是两人期盼已久的女儿, 更是珒哥儿和玹哥儿早就念叨的妹妹, 所以从生下来就注定受万千宠爱。

与生珒哥儿和玹哥儿时完全不同，随着小瑞雪一天一个样, 凤笙怎么看女儿怎么觉得像自己，可魏王却持反对态度，他觉得女儿像自己。

可惜就这个话题来和凤笙说，是注定说不下去的，因为两人总会为此争起来。

谁知等过年时抱进宫，皇贵妃却说瑞雪像自己，这下凤笙和魏王也不争了，婆婆（娘）最大。

这个年紫禁城比往年都冷清, 随着吴王出京就藩后, 赵王、襄王、齐王、安王等人都一一被赐了封地, 出京就藩。如今魏王虽没被封为太子，但京中就留了他一个皇子, 已经是板上钉钉的无冕之王。

朝堂上迎来了空前的平静, 等进入二月后，魏王再度离京前往福建, 去完成他未完成的事。

这次不光他一人去, 还带了妻女, 珒哥儿和玹哥儿则被留在京里。

会留下两个儿子，一是考虑到珒哥儿还要念书，玹哥儿也到了启蒙的年纪，二也是怕皇贵妃在宫里孤单，没有儿子儿媳，孙儿总是要留在身边。

其实皇贵妃还想把瑞雪留下来，觉得小孙女还太小，跟着爹娘出去受罪，可已经留下了两个，再把小孙女留下，魏王大抵要不愿意了。

凤笙和魏王就这样来到了福建，这个临着海的地方。

这个曾经因为临着海，遭受过无数的苦难，却又是因为临着海，格外繁荣富裕的地方。

在前朝时，因为朝廷屡屡禁海，福建也是几经大起大落。到了大周，朝廷虽没下明文禁海，但因为倭寇及一些其他问题，朝廷对于海的态度还是谨慎占多。

这趟魏王来到福建，明面上是打着户部通海清吏司的名头，为了主持从海外购粮一事而来，实际上就是为了肃清几处市舶司，整顿朝廷对海外通商事宜。

这事乍一听去似乎并不难，但若是考虑到当地盘根错节的大海商，以及那些官商勾结的状况，就知道没那么容易。

以前朝廷也不是没想过整顿过，但都因为这样那样的情况无疾而终，这次建平帝既然下了决心要改变，自然要先从最根本的做起。

可什么才是最根本？

对此，魏王并没有着急，而是一边将通海清吏司的架子搭起来，一边放出朝廷有意长期从海外购粮，并打算将这件差事安排给一些有实力的大商人来做的消息放了出去。

消息放出去后，一些洞悉的商机的商人无不是纷沓而至，但这也仅仅是一小部分，大部分有资本的商人还是持观望的态度。

谁知中途京中发生吴王谋逆之事，魏王受诏回京，等于是把这摊子事扔了下来。本来开始的势头还算不错，因为这场事冷了下来，众商皆以为朝廷是故意戏耍他们，几个特别积极的商人为此还遭受了同伴的耻笑，笑话他们是热脸贴冷屁股。

也因此等魏王再度从京中回到福建时，刚一开始进展并不理想。

本来对于朝廷乃至朝廷命官，当地商人们都是一种既巴结又暗中唾弃的态度。巴结讨好是不得已而为之，毕竟他们要想把生意做好，离不开这些官员的提携和睁一只眼闭一只眼。

而唾弃就是他们的朝令夕改以及翻脸如翻书，至于这些官员为何会如此，大多数商人的答案都是一样的。

为了讨要好处。

所以朝廷在商人们眼里是没有信誉的，甚至会压榨他们的生存空间，又因为市舶司高昂的关税和尸位素餐的态度，他们很多宁愿走黑路子进行走私，也不愿和市舶司的官员打交道。

最终，魏王还是借由陈浩等一批小商人，把通海清吏司的第一炮打响了。

只要从通海清吏司拿到资格，就能自由地通过市舶司门下进出海关，虽然也是要交税，但不用交两茬税。

所谓两茬税，就是指市舶司官员巧立名目收取关税来填补个人腰包，出海时收一茬，美曰其名为人头税和舶船税，等商人从海外归来，又是一茬税。

这茬税就重了，按带回的货物来算，又分粗色与细色两种。

细色是指较为贵重的货物，粗色则是指一般的货物，分别是十抽三或者四（没有一定，视情况而定），以及十抽二。

仅从粗色来看，从海外千辛万苦运回货物，还没上岸售卖就必须得上供至少两成。这两成是不论你亏损与否，也不怪那些商人宁愿走私，也不愿经过市舶司。即使经过市舶司，也是走暗路子，也就是收买市舶司官员，拿出一定好处给官员个人，让对方开后门通关。

这种情况是最多的，肥了彼此，损的却是朝廷的利益。

这些内情也是魏王来到福建后，经过一些明里暗里的了解才知道的。这次借由购粮一事，他修改了通海清吏司的税法。

两茬税改为一茬，不看人头只看货物，货物到港后，不管是进还是出，都需由清吏司官员进行抽检。

抽检不光抽检货物，也抽检是否有夹带兵器、铜、人口等朝廷明令禁止出海的东西。货物抽检完毕，按照抽检的数量进行收税，细色十抽一，粗色十五抽一。

且对粗细两色进行了很分明的确定，并给予公示张贴在通海清吏司衙门外。

这一行举，迎来许多商人的好评。

无他，因为粗细两色从没有很明确的确定，所以抽检时，都是随当时负责抽检的官吏的心情而定。也就是说，他今天心情不好了，说你这粗色就是细色，因此而多收税，你也得认了。

一般商人都不愿得罪这些人，毕竟这一船的货物可能就是自己的整个身家，耽误不得，也轻忽不得，哪怕含冤受辱也得忍着。

通海清吏司这一行举，等于杜绝了以后的这种事发生。

这个主意还是凤笙给魏王出的，也是她当初在泰州当师爷时有感。

很多百姓不是真的愚昧无知，而是许多底层官吏尸位素餐，对朝廷政令颁布的不够清楚，执行的不够彻底，以至于中间总会出现很多误差，造成老百姓怕官不敢进衙门，而那些贪官蠹役为了方便行事，索性就含糊不清敷衍了事。

如今拿着白纸黑字写出来，能出海经商的没几个不识字的，胆子也够大，就不信还能出现政令执行错层之情况。

魏王花了整整一年的时间，才把通海清吏司的名头打响了。

现如今出海不用经过市舶司，只要手里有通海清吏司发下的通行证，就可通行无阻。不过货物在入港时，需押送至通海清吏司指定的地方，进行抽检并缴税。

这等于是通海清吏司直接绕过了当地市舶司，市舶司的一众官员当即就慌了。当初魏王初来乍到，他们仗着魏王不熟悉当地情况，对其阳奉阴违，再三敷衍，就想浑水摸鱼过去。

谁曾想魏王当面没说什么，扭头该怎么办就怎么办，甚至硬生生就在他们眼皮子底下把通海清吏司的招牌打响了，期间无数次斗智斗勇，他们硬生生吞下了无数个哑巴亏。

如今通海清吏司办得风风火火有声有色，魏王已经向朝廷上折子有意打算停闭市舶司，改为建立通海清吏司。

这一下子等于把所有人的饭碗都砸了，实在容不得他们不慌。

其实魏王打的主意也很明白，既然市舶司已经腐朽、老化、不听使唤，不如打碎了重建。就好像奴才不听话了，直接换一个就好，实在不用那么多废话。

魏王用绝对压倒性的强势，教会了市舶司一众官员做人的道理。这一切自然离不开朝廷，正确的应该是说建平帝的支持。

自打去年朝廷经过了一次大清洗，建平帝的手段就变了许多，变得比以往更雷厉风行，更铁血强势，告诉了朝野内外，他想做什么就一定要做什么，就一定要成功。

一个有想法有手段有抱负的君王，自然比一个浑浑噩噩度日不理朝政的君王更不好侍候，可不得不说这样的君王，对于这样一个看似繁华盛世，实则内里千疮百孔的江山更有益处。

有了建平帝的支持，魏王更是势不可挡，在肃清了福建市舶司后，就奔赴杭州、泉州、广州等地。

即是如此，他也花了整整五年的时间。

几乎是马不停蹄，没有一刻空闲的时间，这期间凤笙也带着小瑞雪跟着魏王奔赴南北，中间他们只回了一趟京城，并没有停留太长时间，就再度出京了。

自然是辛苦的，甚至期间少不了面对一些危机，但夫妻二人携手共度，自然化险为夷。而凤笙空闲之余，也没少充当魏王的左右手，替其出谋划策拾遗补缺，堪称真正的贤内助。

当终于把广州这个难啃的大骨头啃下后，包括魏王都不禁松了口气。

他看了看陪着他经历了诸多风雨的妻子，才发现不经意间彼此都老了许多。一时间爱怜心顿起，对凤笙许诺待这边事一罢，就带她和瑞雪去游山玩水。

可偏偏就在这个时候，一封密诏不期而至，带来了一个噩耗。

建平帝龙体垂危，召魏王速速回京。

夫妻二人诧异惊讶自是不必说，连行囊都顾不得收拾，就连夜往京城赶去。

*

等魏王和凤笙回到京城，整个紫禁城都陷入一片低迷的氛围之中。

其实建平帝的龙体早就不好了，多年的积劳成疾早就给他的龙体带来了巨大的隐患，只是他一直在强撑。

“……他的龙体早就出问题了，所以当年他才会施展雷霆手段肃清了惠王一党……这件事他早就想做了，一直因为这样那样的原因拖着，如今好不容易抛掉一切累赘，他的性格也不允许他自己半途而废。”皇贵妃紧抿着嘴唇道，脸上分不清喜与悲。

凤笙这才想起那次回京见皇贵妃有些憔悴，她作为儿媳不免关心几句，皇贵妃却说人上了年纪，夜里总是睡不太好，让她不要担心，她也就没放在心上。

可能那时候皇贵妃就心知肚明了，却一直瞒着他们。

至于为何会瞒着？