“您不明白吗？如果这件事是人干的，你们这样守在这裏，男人们的灵魂也得不到安息，因为他们冤枉，你们就不想让恶人偿命吗？”燕风明白这些女人极其迷信，干脆用迷信的说法来说服她们：“这不是山神爷干的，你们却诬赖在山神爷的头上，你们猜，他老人家会不会生气？你们说是山神爷干的，有什么证据？害怕并没有用，重要的是找出真相，那个坏人抢走了你们的男人、儿子、兄弟、父亲，你们就让他逍遥法外？！”

这一席话，让女人们沉默了，因为燕风说得对，或者她们中有人怀疑过，可是没有人敢想，敢去追查。

“你是警察？”一个女人问。

“是。”

“玲珑是你老婆吗？”另一个女人问。

“是”燕风再次撒谎，可心裏很希望这是真的。

“村长问，你为什么对这件事这么重视？”年青姑娘说。

“因为十年前失踪的四个学生中有一个是我以前的女朋友，而现在他们又夺走了我的老婆，所以我非找到他们不可。”燕风走到村长身边，握住老人的手，“我向您保证，我一定会还村子里的男人们一个公道，而您，不过只是告诉我一件往事而已。”

村长犹豫了，燕风紧张地盯着她，就见她为难地想了半晌后才说了句什么，然后转身回到了屋里。

燕风看了看那位年青姑娘。“村长说，她要问问祖先，你先包扎一下伤口，然后她就有决定。”

燕风很急，却只能答应，回到昨天住的地方处理伤口，简单地包扎后，那位大嫂走了进来，“村长让我来告诉你那件事。”她说。

“谢谢，请说。”燕风心裏一喜，请大嫂坐下。

“这事要从二十年前说起，我家里的男人，也在那一夜失踪了。”大嫂开门见山地说，眼圈一红，“那一年天时不好，有个顶仙的神婆子说，要在山上修一座山神庙。于是，村里的劳力在秋闲后都上山干活，结果出了件可怕的怪事――”

“我们两阶山分为两段，山上比较陡，平时只有打猎和采药才会去。山下比较平，我们就在山下种庄稼、村子也盖在山脚下。而半山腰上有一大片向阳的空地，正好可以盖一座庙，左右又都是可以就地砍伐的木材，方便得很。只因为上山下山的不好走，为了免得路上麻烦，耽误了工时，做工盖庙的男人们就分成几班，轮流住在半山上。现在你如果再去看，山神庙已经拆掉了，因为发生了当年那件可怕的事，村子里的人都觉得那座庙特别不吉利。后来那顶仙的神婆子也说，我们不但没有恭敬山神，反而因为动了地气而惹怒了过路大仙，所以才遭横祸。可当时，我们全不知情，那晚轮到值班的人一共是十一个壮劳力，一个也没有回来……因为我和隔壁家的妹子被安排了第二天早上去送饭，所以亲眼看到了那惨状……我家的……我家的那位，和隔壁家妹子的男人当晚都在山上。”

“大家分班轮流，每班都是十一个人吗？”燕风问。

大嫂想了想，“也不绝对，要看当时的情况。那几天，山上很冷，轮班的人算是少，都是村里身体最棒的男人。如果不是这样，还会死更多的人，平时总有二十来个在山上的。不过村长――就是现在村长的男人，是派了十个人去的。可是后来，那老崔家的儿子崔猛非要跟上去，所以村长同意了。”

“老崔家的？”

“是啊。”大嫂点点头，“说来老崔并不是我们村子的人，是从外乡来的。那年听说南边遭了灾，有好多人出来逃荒。不过我们这裏是穷山沟子，倒没见着什么人。可那天正是赶集的日子，我们村的人大大小小十几口子，一起套了马车进镇子，结果在出山的道口上，见到一个男人饿晕在路边。当时，我们还当他是饿死了，不忍让他暴尸在野外，就回去叫来了村长，打算把他埋了。哪成想下车一看，他还有口气，怀里还抱着个才出生没几天的孩子。大人就罢了，那孩子饿得脸都青了，眼看小命不保，可怜极了。这种情况，哪能见死不救？我们也没心思赶集，就把这一大一小抬回村里，灌了热汤热水，好歹救人一命。那男人正是老崔，醒了后，村长打听他从哪里来。他说就是南边的人，地里没收成，饿得没办法，偏巧老婆才生了儿子就死了，他本想带着孩子到北边去，看看有什么营生好做，没想到差点死在路上。说完，就跪在地上求村长，说我们一村子全是好人，能相逢就是缘分，求村长收留了他们父子。还说不需要分地给他们种，他有手艺，能养活自己和儿子。只是家乡不想回了，想找个地方生活而已。他一个大男人，一边说一边哭，孩子也哭，看得人心酸。大家一合计，觉着就算他不能养活自己，村里多两个人吃饭也不会穷死，何必绝了人家的生路，就同意了。”