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英格兰纽卡斯尔,萨卡拉带领的2000弗里斯兰人组成的“摩根商会护卫团”已经成功站稳了脚跟,并开始组织大量人手,重新恢复了当地煤矿的开发。
此时的纽卡斯尔城,已经是无比萧条。但凡有办法的人,早就逃离了纽卡斯尔城。只是,逃走的人都很悲催——他们都是步行离开的。
因为,当初苏格兰人不但抢光了粮食,还杀光了牲畜,包括纽卡斯尔城里富人家的拉车的马匹。当然,那些富人家的财物,也被抢光了。
不过,富人终究是富人,他们的社交圈子,终究比穷人要广阔得多。很多富豪,在伦敦都有自己的产业。也有不少人,在南方有亲朋好友。而且,当初苏格兰人抢劫的时候,也没那么仔细,一些富裕人家,还是有一些金银珠宝,藏在了秘密的地方,没有被找出来。因此,那些富裕人家,只要带着金银珠宝到了南方有粮食的地区,一样可以过得潇洒。只是,想要逃出纽卡斯尔,目前只能靠步行了。那些男人还好,至于妇女、小孩和老人,就困难了。所以,即使是富人家庭,也有不少人死在了逃荒半路上,尤其是老弱妇孺。因为,他们是没有口粮的,半路上,路过的都是无粮地区,金钱毫无作用。只有那些成功抵达南方有粮地区的富人,才能得到生机。
城里的富人都跑了,那么,剩下的城市居民,主要就是一些手工业者家庭了。为了获得粮食,纽卡斯尔当地的一些妇女,被迫找到萨卡拉麾下的士兵,谋求肉体交易,以获得粮食。
在纽卡斯尔,现在钱币是不通用的。唯一通用的,就是粮食。现在,只要一个黑面包,你可以睡到当地最美的姑娘……
不过,萨卡拉是正宗的东弗里斯兰军队出身,对纪律看得无比重要。而且,东弗里斯兰军纪中,有“不得霪辱妇女”的严酷军法。所以,萨卡拉严禁士兵们和那些妇女做这样的交易,以免军纪败坏。
当然,如果是士兵和某个未婚女孩自由恋爱,萨卡拉是不干涉的。另外,士兵和拥有合法的“出卖躯体执照”的女支女,萨卡拉也允许士兵们与之交易。但前提是,这个女支女,要能证明没有疾病。
由于萨卡拉严格执行东弗里斯兰的军纪,使得当地很多家庭有意“下海”的妇女失去了获得粮食的途径。于是,她们想了个办法——找到城里一位没有逃走的前书记官(实际上,这位哥们没有逃走,是因为腿脚不便),推举其为临时市长。然后,这位叫埃杜罗的临时市长,一天内给1500名妇女签发了“出卖躯体执照”。就这样,纽卡斯尔一下子多了1500名合法的女支女。
奇怪的是,这些妇女的丈夫,居然都默认了……
为啥?这个时间,如果没有粮食,全家人都得饿死。而从“摩根商会护卫”那里获得粮食,几乎是唯一的生存手段了。所以,在活命面前,一些荣辱算得了什么?
于是,在接下来的时间里,萨卡拉的军营附近,出现了一些特殊的帐篷,专门用于某方面的交易。每次交易的代价是两片黑面包,然后,作为签发执照的临时市长,埃杜罗将会收取一片黑面包的一个小角作为“税收”。虽然很少,但很多个面包片的一个小角加起来,就抵得上多个面包了。
就这样,临时市长埃杜罗的家里,粮食一点都不发愁了……
而那些做到生意的妇女,也能给家里带去救命的粮食了……
……
萨卡拉知道这些情况后,并没有说什么。不过,他对那些默认妻子从事特殊职业的男人,表达了无限的鄙视,并禁止军队招募那样没种的男人。
事实上,为了活命,来纽卡斯尔寻求当兵吃粮的英格兰农夫非常多。没过多久,萨卡拉就按照马林的要求,招募齐了一万人马。其中,有熟悉射箭的农夫3000人。