金闪闪镇是亚宁山脉旁一个繁华的小镇。
它繁华,是因为它座落在前往王都的必经之路附近。出了镇子,还有两条大路分别通往洛库库平原和卡蒙公国。在金闪闪镇的高老爹坐骑坊买一匹上好的马,再配上一副由高老爹亲手制作的鞍具,就能像飞鸟一样快地穿越洛库库平原。
广袤平原的尽头,就是海港了,那里的海船,会带着旅人到达一切想象得到和想象不到的地方。
“买别人的马,根本无法拥有这么快的脚程,穿过平原至少让你多花一个月的时间。因为在这个世界上,矮人是最会养马的种族。而高老爹又是最会养马的矮人。”
喇叭酒馆的小伙计将一杯青果汁放在穿着黑斗篷的少年面前,如斯介绍。
少年的脸大半隐藏在斗篷风帽的阴影中,在酒馆昏黄的灯光下,只隐约可见秀美的轮廓。
他轻轻点了点头,低声问:“那么,买一匹马,一套鞍具,要多少钱?”
酒保摸了摸下巴:“如果是以往,大概十个金币就可以。但是现在恐怕要二十个金币了。你知道,百年诅咒之日马上就要到了,接到骑士召集令到王都的人越来越多。因为高老爹的马太出名,很多人路过这裏都会换一匹好马为日后的决战做准备。”
这一代的雷顿国王爱德华三世只有一个女儿玫兰妮公主。为了从恶龙爪下保住自己的独生女,国王向这片大陆的所有人类国家发布了骑士召集令。
召集令第一条就是——从恶龙手中救下公主的最英勇的人,可以成为公主的丈夫。
玫兰妮公主今年十七岁,传说,她的美貌曾让精灵族的吟游诗人发出赞叹,称她为阿尔卡丹最娇艳的玫瑰。
打倒恶龙,得到这朵玫瑰,无疑是这片大陆未婚男子的最高荣誉。
各国的王子,各地的骑士都蜂拥赶往雷顿国的王都。
酒保转着眼珠打量了一下被斗篷裹得严严实实的少年,没有多嘴询问,为什么在这个时候,这位年轻的客人反而要快速离开王都。
每个人都有自己的秘密,而身为喇叭酒馆的酒保,只能不动声色地窥察,绝不能唐突地刺探。
酒保瞟着少年清秀的轮廓,心想,也许又是一个喜欢故弄玄虚的精灵吧。只有高傲的精灵族,才不会对人族的阿尔卡丹玫瑰感兴趣。
他回到柜台中,调好几杯烈酒,送到另一张桌子上,那张桌子旁围坐着几个佩剑的青年,正在高谈阔论关于百年诅咒的种种。
“……陛下应该解散圣教会,不要再养那些吃闲饭的神官了。一天到晚捧着经书念念念念,八百年了,却连一窝龙都降服不了。”
“神官就等于神棍。他们只是王国的废物罢了,在紧要关头,保护王国和公主的,还是骑士手中的剑!”
几个青年拍着桌子,发出肆无忌惮的大笑。笑声震天中,一个声音幽幽地说:“谁是神棍?谁是吃闲饭的王国废物?”
酒馆中悬挂的灯忽然左右摇晃起来。
青年们立刻止住笑,将手按在剑上,四下打量。不远处的一张桌子的旁坐着一个瘦小的老者,半秃的脑壳如同一枚胡桃,身后背着一根好像用树杈临时削成的木杖,灰白色法袍的领扣上,星辰新月的纹章闪着冷冷的光。
青年们愣了一愣,立刻又大笑起来。
“阁下是教会的人?您这么老了,又身负神职,竟还想娶公主么?”
“哈哈~~神职人员应该是不能结婚的吧。可见公主远大于神的魅力~~”
老者身边噌地站起一个穿着法袍的短须男子,向青年们呵斥:“不得无礼,难道你们看不出,这位是多么尊贵的大人吗?”
老者的领扣上,新月纹饰周围,闪烁着九颗星辰。
一直沉默地喝着青果汁的少年手一颤,想要立刻起身,犹豫了一下,又不动声色地坐下,将脸更深地隐藏在风帽中。
在酒馆最深处的角落里,一个同样包裹在漆黑斗篷中的身影隐藏在墙壁的阴影后,静静地看着他。
酒馆里的喧嚣也顿时都沉默了。所有人都探头数清了老者领扣上的星星。
九颗,圣教会至高无上的大长老才能拥有资格。
陪同在他身边的那个短须男子,也有七星,已是对平民来说遥不可及的大神官资历。
刚才嚣张大笑的几名青年似乎也有些发怵。还没等他们有下一步举动,秃头老者抬手抽出了背后那根木杖,向上一举。
轰!所有人只觉得眼前白光一闪,喇叭酒馆在夜色中迸发出一个巨大的光圈。跟着,夜风温柔地吹起。星光洒在酒馆中的每个人身上。
喇叭酒馆的屋顶,在眨眼间,化为乌有。
万籁寂静中,老者幽幽说:“你们可以诽谤我。但诽谤神和王室,必须要受到惩罚。”短须男子一抬手,咣当,一个装满钱币的钱袋砸在了柜台上。
酒馆中再沉默了片刻之后,绝大部分人几乎是同时跳起身,争先恐后向门外逃去。
他们刚逃出门外,天空突然噼哩叭啦砸下瓦砾和木块,那是刚刚飞往神的方向的酒馆屋顶,现在正在回归大地。
少年夹在惊呼的人群中,被挤得东倒西歪,狼狈地逃到对面的屋檐下。奇怪的是,那些从天而降的砖瓦全都自动地避开了人,跌落到地上。
也许那位大长老只是想警告大家,并不想伤人吧。他这样想着,却不小心被旁边的人的手肘重重撞了一下,一个立足不稳,就要跌下台阶。