宫女们吱吱喳喳地议论，寝殿内仍是异常寂静。

侍女送上素食，清聆进餐完毕，看了看仍坐在一旁的约妲：“陛下，请回吧，恕我做不到。”

约妲冷冷地问：“只要你答应，条件尽管提。”

前来收拾餐具的小宫女努力将这纠结至极的话收进耳朵，屏住呼吸，飞快地端着碗盘离开。

待房门关上，屋内只剩下清聆和约妲时，他才平静地说：“寻找已经死去的人的灵魂，让他与在世者对话，我真的做不到，并不是我故意违背陛下。”

约妲抓紧了椅子的扶手：“我只想知道他是否已到了天国，他的灵魂是否安乐，你号称大陆最厉害的占卜师，连这都做不到？”

清聆站起身：“陛下，东方有句话，叫做逝者已矣。不管他的灵魂在天国，还是已经转世，陛下都不应该太执着。”

约妲走出了别苑，天色晴好。

她的眼前仍浮现着占星师看她的眼神。

没有寻常人注视她时常带的敬畏，而是含着悲悯。像在看一个普通的，可悲的女人。

其实，脱下这身皇袍，取下冠冕，她本就是一个可悲的人。

“你啊，又蠢，又傻，又笨。”那时他总那么数落她，粗声粗气地，“所以，那群糊涂虫说你会抢你哥哥位置的话纯属发昏，丹斯殿下比你聪明太多了。陛下那么英明，怎么可能疼你多过丹斯王子。喏，手绢给你，擦擦鼻涕，别哭了。”

她缓缓穿过皇宫的庭院，前方的走廊下，有人向她微微躬身：“陛下。”

她在恍惚中眯起眼，依稀认出这人是若钦华列特。

“请陛下前去择选元老院选出的人。”

是啊……她还要选择“皇夫”。

约妲自嘲地扯了扯嘴唇，元老院这次选皇夫，造成了皇都年轻男子的恐慌。听说为了逃避和她结婚这件恐怖的事情，几乎所有的未婚男子都在拼命找对象结婚。

现在这些皇夫人选，有多少是被元老院强行抓来的？

她懒得再想下去了：“我现在想一个人走走，你让他们再等一等吧。”

“是。”若钦的神色仍是一贯的恭谨温和，“天气炎热，陛下别在太阳下走太久。”

她点点头：“多谢你的提醒，我会尽快去看那些人选。”

约妲沿着甬道走到皇宫的中庭，淡红的花坛在阳光下有些刺目。

这裏是皇宫的禁地，除了皇帝之外，未获得允许的人都不能靠近花坛。

记得父皇当年常常一个人来这裏，望着花坛发呆。据说，这个花坛藏着一个重大的秘密，关系到奥修家族和整个帝国。

小时候，司诺和她在这裏玩耍，被发现后，两人都受到了严厉的处罚。

她问过父皇这裏到底有什么秘密，父皇说，这个秘密只与奥修家的男人有关。直到父皇驾崩，也没有对她说出这个秘密，因为她无权知道。

父皇常常对她说：“不论是儿子还是女儿，在我心中都是同样的，我会欣赏最优秀的那个。你会成为一个好皇帝，不输给奥修家的任何一位祖先。”

可是从这件事来看，儿子和女儿，在父皇眼中还是有一些不同。

或者，在失去儿子后，强悍如父皇，也需要用一些谎言来自我安慰。

约妲在回忆中不知不觉走出甬道，突然听到附近有些窸窣的声音。她皱起眉，向着声音来源的方向转头的瞬间，看见树与树的缝隙中，有一个少年。

黑色的短发，黑色的衣服，她的心骤然紧缩起来，呼吸急促。

司诺……司诺……

是你，是你……回来了？

她的双脚像被钉在了地上，再也无法动弹，恍惚中，那个身影转过身，走出树丛。

她的心猛然坠落，跌入冰坛。

不是他。

站在她眼前的，是个陌生的少年。没有他嚣张的眼神，没有他飞扬的神采。皮肤不是常年被太阳暴晒的小麦色，而是近乎苍白，墨黑的发色比他的更纯正一些，双瞳也是纯黑色，而非琥珀的颜色。

少年径直地看着她：“你，没事吧。”

约妲慢慢恢复镇定：“这裏是王宫的禁地，没有皇帝的允许，任何人不得靠近。你是什么人，为何在这裏？”

少年哦了一声：“那个什么院的长老，让我到皇宫来，说可以娶皇帝当媳妇。皇帝不在，我就出来转转。”

她的嘴角抽了抽，少年紧盯着她：“你不会就是皇帝吧？我叫肯肯。”

“啊？你不会是公主吧。嗯，我叫司诺，是科叶华列特的儿子，虽然我爹希望我不是他儿子。”

少年的笑容在阳光下很灿烂。

她也微笑起来：“对，我是约妲奥修。”