格兰蒂纳向一旁看了看:“也许,贵国元老院的长老们知道内情。”
多莱多大人向前走了一步:“老夫只知道,奥修皇室从帝国建立之初,就一直在进行一项秘密的祭祀,这件事除了历代皇帝之外,没有其他人清楚底细。先皇陛下并不喜欢这个祭祀。他希望有一天,皇室能终止它。”
古白大人接着补充:“而且,先皇还希望,这项祭祀能够终止在陛下这一代,预言师也说过,蔷薇会取代蕨叶主宰皇座,所以先皇从约妲陛下出生起,就下定决心让她来继承帝位。可惜,其他的大臣们不知道这个秘密,很多人反对先皇的决定。”
约妲有些愕然地看向两位元老院院长。这怎么可能。父皇为什么会有这种决定。
格兰蒂纳扫视着那一排颅骨:“已经随着你们的前君王埋入地下的秘密,本来我也无法得知,可在奥修的国境内,我听到了两个很有趣的故事。”
他看着那些颅骨的眼神有些怜悯:“这个世界上,没有能够完全掩藏住的秘密。一些知道秘密的人可能因种种原因不敢将它说出,可是他们会用另一种方式,将秘密的答案告诉世人。我听到的这两个故事,其实就是揭开奥修皇室秘密的两把钥匙。”
第一个故事,是一个无意中掉到洞穴中的牧羊童,他发现了一个黄金的地下世界,这个世界的主人,是一个无头的国王。
第二个故事,名叫《叶琳卡和伯南》。故事里的叶琳卡和伯南是一对姐弟,姐姐信奉着仁爱慈悲的墨多尔神,她用纯善的心和勇气支撑着破败的家族,但她的弟弟为了家族的重新兴旺,偏向了掌管残暴的狄弗娜神一方。最终,他成了让世人恐惧的黑武士,他的姐姐无法感化弟弟,流泪看着弟弟的灵魂堕入了地府。
“反转的纳古拉斯之眼的皇都布局,这个祭坛,一些关于皇室的史料记录,再对应这两个故事,答案便暴露在日光之下了。这些颅骨,是奥修历代皇帝的头颅。”
人群恐惧地哗然起来。几名大臣高声呵斥。
“妖言惑众!”
“这怎么可能!”
“冒犯先皇罪无可赦!”
格兰蒂纳叹了口气,弹了弹手指:“用一点小法术,就能看见这些颅骨的主人生前的样子。”
浅浅的绿色光辉中,枯骨逐渐还原为人的面容。
白发藏藏、神情坚毅的中年、英俊的少年……
约妲的心揪了起来,排列在最后的那一个,是她父皇的面容。
她的膝盖不由自主弯曲,众人跟着她跪倒在地。
精灵挂着悲悯的神情继续说:“其实在第一个故事中,那个牧羊童,是无意中掉进了一位皇帝的墓穴,或者,是有盗墓者在盗墓时发现了这个秘密。棺木中的皇帝,没有头颅。按照奥修皇室的规定,皇帝的棺木钉封前,会由一位心腹的侍从完成一项秘密的仪式,那项仪式完成后,侍从也会殉葬,他将得到随葬在皇帝陵墓旁的殊荣,是这样吧。”
约妲缓缓点头。
“那项秘密的仪式,就是砍下皇帝的头颅,献祭到这个祭坛中。”
人群中,又哗然起来。约妲捧起父皇的头颅:“肃静,听他把话说完。”
人群安静了下来,格兰蒂纳接着说:“贵国历代的皇帝们之所以这样做,是因为他们在进行着一项祭祀,或者,一桩交易。以自己死后的灵魂和头颅,换得这个帝国长盛不衰。”
根据史料记载,奥修的第一任皇帝出身贫寒,被他的姐姐在战乱中抚养长大。他参加了军队,建立了军功,最终成立了一个新的国家,自立为君主。
任何一个王朝的建立都不可能是非常纯净的,在后世的史料中,详细地记录了皇帝的姐姐的仁慈纯善品行,但对皇帝的记载只有关于军功和智谋的颂扬,余下的寥寥文字中隐晦地提到,第一任的皇帝陛下有一颗“比花岗岩还坚毅的心”。
而且史书中还记录了,第一任皇帝陛下笃信占卜术,相传他曾因机缘巧合认识了一位神秘的占卜师,并且根据他的指点,选定和修建了奥修的都城维丹及皇宫。
“很明显,这是一笔交易,皇帝想让自己变成最强,想让自己的家族永远最强,他修建了这座逆神的都城,仿造纳古拉斯之眼的样式,还把自己和继承者们的头颅做为祭品。这就暗合了第二个故事。后来的皇帝们,为了帝国的持续强盛继续着这个献祭。但是……”格兰蒂纳看向约妲,“你的父亲,发现了这项交易的一个漏洞。”
可能是因为第一任皇帝不愿连累自己的姐姐,才定下了这种条件,但是却成了奥修摆脱魔咒的转机——交易的条件中,写明了,献祭的祭品是奥修家族的男性。
“蔷薇将代替蕨叶主宰皇座,蔷薇代指那条蔷薇项链,还有继承蔷薇项链的奥修家的女性,而蕨叶,则是献祭男子的代表。所以,你的父亲一直在栽培你,他知道,你不是帝国的灾星,而是转折的希望,约妲陛下。”
湿热的液体从她的眼角滑落,她捧着头颅的手在颤抖。
父皇,手把手教她骑射剑术的父皇,一直告诉她,你尽管去做你喜欢的事的父皇,握着她的手对群臣说,这是你们的储君的父皇……
原来所做的一切,都是为了她。
现在,祭坛已经毁掉了,叛乱和战争在继续,帝国将会怎样呢?
一直沉默的肯肯突然说:“那东西,是骗人的,它只是想白吃。”
在场的人在茫然中静默。
格兰蒂纳叹了口气:“不错,这个故事最悲哀的一点就是……这个祭坛,其实是个骗局。祭坛里的,是一只魇魔。”
魇魔是魔物中最低等的一种,它能看透人心,幻化成人的模样,常年沉睡,饭量很小,喜欢吃人眼和人脑。它是低等小魔,知道的东西其实不多,用纳古拉斯之眼忽悠了皇帝,实际上连纳古拉斯之眼在左手还是右手都没搞明白。
“这只魇魔应该是暮色战争后残留下来的,它看到了第一任皇帝的野心,就变成术士欺骗了他,签下了这个约定。苍线蕨掩藏了它的魔气,几百年来,它舒服地活着,定时有东西吃,从没被发现。”
军政大臣颤声说:“也就是说,皇都的布局,对帝国的命运,根本没有作用?”
格兰蒂纳无情地说:“当然没有,如果照着神的样子摆个造型就可以得到主宰世界的能力,那这个世界早就乱套了。”
奥修今日的昌盛,真的是靠着历代皇帝和臣民们努力打拼得来的。
可惜人类有时候总不愿意相信自己,反而相信骗术。
格兰蒂纳补充道:“当然,如果贵国能够改造一下皇都和皇宫的这个布局,可能会减少一些杀伐气,更加有亲和力。”
约妲和大臣们在深切的悲哀中,装殓起先代皇帝们的头颅,留待重新与尸体合葬。
肯肯沉默地在一旁观望。
吃白食和欺诈,真的很不道德。