如玉跟着邵寂言离了家，因怕被街上的小鬼儿看见，她并不敢跟得太近，只远远的在他后面装作逛街看景儿的样子，待出了城不见什么鬼影，方紧赶着跟了上去。两人沿着河边儿散步，一直走到了上次如玉找到邵寂言的地方。

邵寂言靠着大树坐下，望着如玉在身旁拍了拍，如玉凑上去坐在他身边儿，看着他眨巴眨巴眼睛，又四周漫无目的地看了看，这会儿已入深秋，树叶儿都掉光了，也没什么好风景，她不明白邵寂言大半夜的跑这儿坐什么，只觉得他好像心事重重不太开心。

邵寂言抬手指了指河边，如玉好奇地顺着他指的方向看过去，黑漆漆的什么也没有。

“就在那儿。”邵寂言道。

“哪儿啊？”如玉伸着脖子张望，“有什么啊？我怎么什么也看不见？”

邵寂言淡淡的微笑：“就在那儿，上次你来找我，就是站在那边那棵大树底下，哭得跟个泪人儿似地喊我的名字。”

如玉有些不好意思地缩了缩。

邵寂言扭头望着她，笑道：“其实我早看见你了，看着你顺着河沿儿一边儿抹泪儿一边找我，不知道的真得以为我寻了短见呢。”

如玉脸上一红，气道：“那你不早叫我，可是成心的吧！”

“嗯。”邵寂言点头，“是成心的。”

如玉一瞪眼，捶了邵寂言一拳：“你怎么这么坏！”

邵寂言笑，揉了揉胳膊，转回头望着前方，好似自语地开口道：“我家村口也有条小河，我小时候常爱去那玩儿，夏天就跳到河里洗澡，冬天就凿个冰窟窿捉鱼。有时候回去晚了，我娘也会像你那样儿沿着河边儿叫我的名字，找不到了就着急得掉泪，生怕我被河水冲走，或是掉到冰窟窿里去……”

如玉歪着脑袋：“那你也老是故意躲起来让她着急吧。”

邵寂言笑道：“怎么可能呢，哪有做儿子的故意惹娘着急的？”顿了一下又道，“我娘养我不容易，我还不记事儿的时候爹就死了，家里只剩了奶奶和娘，奶奶年纪大腿脚不好，虽是没少疼我，但家里的事儿都是娘一个人操持……”

提及往事，邵寂言的目光渐渐变得深邃，长叹了一口气，道：“我那会儿不太懂事……只知道自己傻读书，没想着帮娘分担些，等我意识到了，我娘身子也垮了……就是我十六岁考中秀才那年，我奶奶和我娘前后脚儿都走了……”

如玉听了心酸，又怕掉了眼泪惹得邵寂言难受，只咬了咬唇忍住，抱着自己的膝盖，歪头静静地听着。

邵寂言也不看她，只平静地道：“我家里本来就不富裕，我勉强把奶奶和娘安葬了，家里也就没钱了。我长到十六岁，除了读书什么都不会，我原还以为考中了秀才就能让奶奶和娘过好日子，那会儿我才发现，中个秀才其实什么也不是，我连自己都养不活。”

“邻居家的大爷看我可怜，想介绍我给地主家打短工，我不愿意去。我只想自己是个读书人，是个秀才，总不能为五斗米折腰失了文人的气节……结果那年冬天我过得很惨……有一次饿昏在家里两天两夜没起来，若不是邻家的大爷发现我那会儿就得死了……”

“为了活下去，我不得不跟着邻家的大爷给地主刘老爷打短工，当地一些读书人都暗地对我指指点点，说我堂堂秀才去给地主家干活儿，丢了读书人的脸面，我一开始听了心裏也难受，后来也就看开了……什么脸面不脸面的，谁肚子饿谁知道，骨气当不了饭吃，不管你读过多少书该饿死还是得饿死。”

邵寂言说着往后一靠，转头望着如玉笑道：“你看我现在这模样，定想不到我十五六的时候又瘦又小，比同龄的孩子都矮了半头，都是后来那两年下地干活儿才壮实了些。现在已经撂了好几年不做了，原先比现在要黑，下地干活儿又不讲究什么仪容，整日里泥里滚出来似地，人家只笑话说没见过我这样儿的秀才，又糙又黑，一点儿也没个读书人的斯文。”

如玉道：“才不是呢，白白|嫩嫩跟个大姑娘似的才不好。再说了谁说读书人就不能下地干活儿了？躺在家里吃白食的才没资格笑话你，你自己卖力气养活自己是好样儿的。”

邵寂言浅笑道：“只可惜不是人人都跟你一样想……我在刘老爷家做了几年，一边读书一边干活，勉强能养活自己，可总不是长远之计，我是打算参加乡试的，可考乡试又需要盘缠。我有个远房的叔叔，祖母在世时偶尔还周济过我们，我去向他借钱，他只说我一个田里干活儿的庄稼汉，祖坟里冒青烟被我蒙上了个秀才，怎还敢起考举人的心思！我被奚落得难受真想掉头就走，可到底还是忍住了，窝窝囊囊的说了好多好话，他才勉强借给我点儿钱，只说怕我不要脸的挨户求钱丢了邵家的脸面。”

如玉听了生气，脱口道：“呸！大坏蛋！你那个叔叔是坏人！最坏最坏的大坏蛋！”

邵寂言没所谓笑了笑，没应她的话，只接着道：“后来乡试，我顺利中了举人，还不待我回乡，就有当地的乡绅来送钱送物。等我回家去还钱，我那叔叔又变了个人，不单钱不要了，还给我置办了田地房产，只说他早就看出我有今日，说他当日那些话全是故意说来激励我上进的，只把我捧到了天上去，说我们邵家今后便指着我撑门立户光宗耀祖了。”

如玉听完连连摇头，一脸鄙夷地啧啧道：“狗眼看人低！真是没比他再坏的了！”

邵寂言叹笑一声，道：“我初时也似你这个反应，心裏把他骂了无数遍，可后来这样的人见得多了，便也想明白了……许多人平日里也是孝敬父母，爱护妻儿，善待朋友，像我那个叔叔那样儿不论怎么挤兑挖苦，到底还能对我们这样的穷亲戚伸把手拉扯一下的，已可说是心怀善念，人品不错的了。”

如玉想了想，觉得邵寂言的话似是有理，可又总觉得不对，只不置可否地耸了下肩，缩了缩身子抱着膝盖不说话。

邵寂言叹道：“本来嘛……人的心就那么大，能容得下多少人呢，除去家人朋友，怕也没多少善心可分给不相干的陌生人了，如此只把旁人分个三六九等高低贵贱，也是情理之中……”说着顿了一下，道：“人之贵贱就好比天上的星星与河里的污泥，一个亮晶晶的挂在天上，一个污漆漆的烂在河里，又怎么能怨世人只看得见星星而看不见污泥呢。”

如玉望着邵寂言怔了片刻，垂了头不说话，随手拿了脚边的一根树枝在地上乱画。

邵寂言抬头望天，道：“我想做天上的星星。”

如玉没抬头，只把下巴抵在膝盖上，喃喃低语：“你就是星星……很亮很亮的那颗……”

邵寂言转头看着身边缩着身子，兀自垂头乱画的如玉，心口一阵酸涩，沉默了许久，低声开口道：“我不想只做你一个人的星星，我想世人皆能看到我的光彩……”

如玉动作一滞，手上不自觉的用力，小树枝啪的一声折断了，她握着折断的那节一下一下戳着地面，在脚边戳出了深深浅浅的小洞，好半晌只埋着头含糊地“嗯”了一声。

邵寂言不知道如玉听没听懂自己的话，只转回头不看她，像她那样抱着膝盖直直地望着前方，开口道：“我今日去拜见了王丞相……他很赏识我……”

如玉埋着头，小声道：“那很好啊……他是最大最大的大官儿……他能帮你做最亮的那颗星星……让天下的人都看得到……”

“嗯……”邵寂言声，道，“可我与他非亲非故的……他不会平白抬举一个不相干的陌生人……”

如玉一愣，随即把头埋得更深，拿小树枝用力戳着地面，道：“也许他是个大好人，天下第一大好人，不求回报的想帮你的大好人……”

邵寂言道：“也许，也许真如你所说他是个求贤若渴的大好人……可也许……他只如世人一般，只把善心施给自己的家人和朋友……”

如玉点头，立时接口道：“那他就是把你当朋友了……是叫……忘年交……这个我懂的……我听过这个说法……”

“如玉……”邵寂言望着如玉，“他若只是想把我当个朋友，不会问我家中还有什么人，不会问我有没有与人订亲，更不会问我的生辰八字……”

如玉怔了一会儿，松手丢开手中的小树枝，歪着头偷偷地瞥着邵寂言，怯怯地小声道：“他是要把他那个没出阁的小闺女嫁给你不是？”