次日晨，卞梦龙搀着梁秋，有说有笑地上了画舫。这天天气好极了。画舫往湖心漂去时，他因背着人出来又产生了幽会的感觉。

“卞先生约我游湖可有事要谈？”梁秋问道。

他深深点了点头。

“什么事？说吧。”

像有难言之隐。

“说吧。”

“还是上次所言的那桩。”他费了老大力气才说出来，“……梁小姐能否另择明主。”

梁秋低下头，微微摇了摇头。

他几乎喊起来：“肖少泉有负于你！”

“这点我永远不会谅解他。但我……早已是他的人了。”

他一怔，痛苦地揪起了自己的头发，半晌才说：“这也动摇不了我对你的爱！秋，你难道看不出来我对你爱得有多深？”

“不仅看出来了，我还暗中把你俩做了比较：你聪明过人，长于经营，而他除了唱戏，只会花钱；你曾救过我，而他在婚期将至时还不忘与一个道姑干那伤天害理之事。但光心裏明白又有什么办法。我与他之事尽人皆知，我又委身于他。事至如今，纵然恨其不忠，怨其不争，但除非他不在了，纵有再中意之人也不能弃他而另招英才了。”

卞梦龙沉下脸来：“如果他真的不在了呢？”

“干吗说得那么吓人。”梁秋扑哧一声笑了，“如果他真不在了我就嫁你。”

“当真？”

“当真。不过卞先生别为了这句话就宰了他呀。”梁秋半真半假地说。

“肖少泉已不存在于人世了。”他一字一板地说。

梁秋惶然了，六神无主地四下看着，一下咬住了指头。

“梁小姐——”扑通一声跪下，激越地说，“从见到你第一眼起，你就把我牢牢地抓住了，试想，如若我成了梁家乘龙快婿，以我之钱庄、钱财与梁老板的财势相合，将富甲一方，梁先生百年之后，这一大摊我操持，将会如何辉煌！为达此目的，我已不惜采取一切手段。而特别是最近，肖少泉因鍊金失败被迫将全部遗产存于我的柜上，对这笔巨款我是绝不会轻易撒手的！一来为了得到你，二来为了使你家、肖家及我的钱财连成一气，我被迫雇人干了他——这实在是为了你与我的今后啊！”

梁秋一阵眩晕，几乎虚脱过去。

“事至如今，话已全部说出。”他看着浩茫的湖面，“你自己决定该怎么发落吧。”

梁秋托着额头，用几乎听不见的声音说：“他人呢？”

“在你身后。”却是那个用斗笠遮了半拉脸的船夫说的。

梁秋疾回首，惊恐地叫了一声。上了船光顾说话了，没注意到她身后的一个鼓鼓囊囊的麻袋。

梁秋看看麻袋，又看看船夫，全身瑟抖起来，这个船夫似曾相识。“放心，我是卞先生的人。”船夫是板牙，他边撑篙边说，“等等把麻袋沉入湖中，事情就全干净了。”

眼中涌出了泪花，梁秋呻|吟着：“少泉……”

“梦龙比少泉强得多，重打锣鼓另开张吧。”卞梦龙的语气轻佻起来，“梁小姐，是不是最后再看少泉一眼？”

梁秋无力地点点头，看来是只有接受这残酷的现实了。他绕到她身后，准备解开麻袋。就在这时，船被什么狠狠地一撞，他被震倒在船舱中。

撞过来的是另一条画舫。舱中走出一个人来。

卞梦龙爬起看去，巨大的恐惧倏时在脸上凝结了。

肖少泉挺立在前甲板上。

“鬼！鬼！”卞梦龙惊恐地用手指着那船上的肖少泉。而在他身后传来了一个沉静的声音：“那不是鬼。”他猛回首，只见梁秋跷着腿，两手玩弄着头发，瞟过来一眼，好笑地说：

“我日后的男人可不是那么容易被你杀死的。”

这回轮到卞梦龙眩晕了。

“卞先生，”肖少泉立在甲板上开了腔，“还记得不？就在这个湖上，你雇了流氓打劫而接近了我们，并借梁老板的‘感激’之情开了钱庄。”

他目瞪口呆地听着。

肖少泉继续说：“以后嘛，你又对我放白鸽。”

船中人把披头散发的小黛玉推出来，她倒在肖少泉脚边，挣扎了几下，捶着甲板哭号着。

“江湖上把放出女子拐骗，搞得被骗者身败名裂，女子捞足了钱财再像鸽子般飞回巢，称为‘放白鸽’。”肖少泉看看脚边的小黛玉，抬起头来说道，“你用这手骗了我，但也启发了我——我日后的内人梁秋也是一只‘白鸽’，我们把她放出去了，她引诱着你为吞并梁家财产越干越大胆，在我把全部祖产都存到你的柜上后，你终于铤而走险了——既为得到梁秋又为了吞并我的祖业而要杀了我。”

卞梦龙颤抖着说：“我亲眼看到你被我雇来的人杀了，怎么，怎么……”