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两个表姐的不期而至让母亲有了难得的兴奋，整个上午都在和表姐说着话，老贾提议午饭去外面吃，被母亲制止，表姐也表示不用麻烦。苦了小莲，一个人操持饭菜。老贾陪同说了几句，就再也没有了插嘴的间隙。无趣，去厨房帮忙，小莲红着脸说不用了，老贾小声在小莲耳边低语：“你就让我在这儿待会儿吧。”小莲只好接受老贾的介入。

对这个贾叔，她总是用一种崇敬的眼光看待。

小莲在贾妻的允许下，到书房里找几本书籍以解闲暇之闷，无意中看到贾叔年轻时作的读书笔记。小莲贪婪的解读稍有些稚气的笔锋，象是追随书者的激情，一同感动。当她再次看到贾叔时，心中浮现那曾经奋笔疾书的意气风发，竟有了少女的羞涩。

老贾并不注意小莲的表情变化，只想能躲个清静，专心的在厨房忙碌着。

听到表姐向母亲问到妻，解释她太忙，中午是不回来的。母亲看了看老贾在厨房的背影，低声嘀咕着什么，随之，表姐的叹气。老贾停住，试图搜索些感叹的原委。贾母又回到原来的声调：我这个儿媳妇，就是太好强，女人呐，就不能当官。