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佟氏与淑宁都一时沉默下来，淑宁是在思考可行性，但佟氏却微微皱着眉道：“你若去了，这里的产业谁照管？更何况，以你的身份，在家里无所谓，到了外头出面做生意，却免不了会受白眼。你又自小是读圣贤书大的，这粮店可是商贾行当，跟在庄上管事大不一样，你真的要去么？”

顾全生听了眼圈一红，道：“夫人休再提这圣贤书的话，如今我……如今小的落到这种田地，还哪有脸面说是圣人门徒？早早就死了心了。如今管着田庄上的事，至少日子还好过。我从前是见识过那些混帐嘴脸的，受些白眼算什么？何况，我自家中遭祸以后，简直就成了地上的泥，任人踩踏，直至到了大人夫人这里，才活得象个人，还成了副总管，别人见了也会真心作个揖。我……小的不知该怎么说，但心里着实感激，如今只不过是出去开店做生意罢了，就算大人夫人少爷小姐要小的拼命，小的即使粉身碎骨也会去的。”

淑宁在一旁听得心酸，便道：“你若是不惯，只管自称我就好，我们家其实并不讲究这些。而且，说什么粉身碎骨，也着实太夸张了，我们用不着你这样……”

佟氏打断了她的话道：“的确不必说这样的话，你只要做好自己份内的事，便足够了。”

顾全生转过头去用袖子擦了擦眼，方才回过头来微笑道：“夫人小姐说得是。方才夫人问起若我不在，谁照管各处产业。其实夫人不必担心，田里、林子和池塘里的事务，各处小管事都有了经验，知道该怎么做的，若有什么问题，那福禄升就在附近镇上，左右不过几里地，来回也很方便，有事去问我就好。若再不行，这年把工夫，跟在我身边的小厮牛小三也学了些东西，叫他历练历练也可。”

佟氏问淑宁的意思，淑宁细细想过，便道：“照你这么说，那粮店就在镇上，那你每日去照看生意对账就好，不必整天呆在那里，不是有现成的伙计么？总不必你这个管事的亲自叫卖吧？至于家里的产业，田里、果林、池塘，还有家里园子的花木和两个池子里养的鱼，你都各选一个人专门负责，或隔一两日，或两三日，就向你汇报，若有什么变故，也可找你。这些产业，仍交给你总管，只是大事要报给长贵点头。你说的牛小三，可是那牛小四的哥哥？若他真的有些天赋，便让他跟着你继续学，有时也可放手让他历练，往后说不定能派上大用场。”

她想得很清楚，光是粮店这一个财源，不一定够，以后很可能会再增加别的生意，先训练出一个管家副手来，预备以后的需要也好。就算用不上，也能帮着管家。

佟氏听了也连连点头，顾全生便就此应了。当下众人商议定，顾全生先去问粮店价钱，顺道问问进货渠道和销售的路子什么的，便走了。佟氏留下巧云说话，淑宁则快走几步赶上了长贵，将他请到角落里说话。

长贵有些奇怪，便问她什么事。淑宁犹豫了一下，便道：“长贵哥，我阿玛和额娘给我办嫁妆，打算要置办个小田庄。我想着，那横竖是我日后的陪嫁，就想自己拿主意。你对这附近熟，能不能帮我留意，看哪里有田地卖。要中上等的田，靠水源近些的，最好有个小庄子，行么？”

长贵微笑道：“姑娘既有吩咐，哪有不行的？只是这种事向来是全生管着，怎么姑娘反而来找我？”

淑宁道：“顾管事有事去做嘛，况且……”她不太好意思说，顾生全对于她而言并不算很熟，但长贵却是自小看着她长大的，这种女孩子嫁妆的私事，当然宁愿找长贵了，这算是亲疏之别。

长贵大概也有些明白，挺了挺腰，便道：“姑娘既然信得过我，我就帮着去做。只是房山这里的好地大都在几个大地主手上，一时间未必能找到好的。姑娘需得心里有数。”

淑宁点点头：“我也明白，若是房山找不着，别处也行，只要离京城不远就好，比如良乡、宛平之类的地方。”她掏出那个装银票的荷包，道：“这里是五百两银子，是我这些年积下来的，你先拿去用，能买多少是多少。”

长贵忙推道：“待找到了再拿不迟。而且……姑娘要买地，还是先问过太太才好。姑娘的私房，还是自己收着吧。”

淑宁想了想，仍旧把荷包递给他，道：“你先拿着吧，难道连你还信不过么？等你找到了合适的地，就来告诉我，我会问过额娘再让你付全款的。”五百两买不到多少地，她不过是想着先买一些，等有了收益再买，慢慢积起来。不过这个数已经超出二百两了，还是要先问过佟氏才行。

长贵也不再推托，收下了。

晚间顾全生来回报问价钱的事，佟氏与淑宁才知道，原来那福禄升并不是单独一家店，而是一家大米行的分号之一。

那是山西平阳府一户姓石的中等粮商世家的产业，除去通州总店外，在顺天府境内还有八家分号。今年平阳地震，石家祖屋大半被毁，族人死伤惨重。为了救治族人，重建祖宅，石家家主，同时与是粮行的大老板打算卖掉几家分号筹钱，但具体是哪几家，还未最后定。

而房山分号，在诸多分号中处于中流。管事的那位小石老板，乃是石家旁支，早年丧父，只有一位老母在族中奉养。今年地震中，他母亲被砸断了腿，他想回乡照料，却被家主安排留守，另换其他有家眷死亡的人回去奔丧。他听了族人的报信，得知母亲的情况不太好，便想尽早将店卖掉，好获得家主同意回家。

他素日与顾全生也是常打交道的，还算合得来，一听顾全生说主人家想买他家铺子，就高兴得不行，两人商谈了半日，终于达成了协议。

顾全生回报说：“石老板说，七月时有人出到三千五百两他都没舍得卖，但如今愿意以两千八百两的价钱卖给我们，连同名下的碓房、石磨一并转交，还会为我们留住店里的伙计，并且引见本地的大买家以及熟悉的米商粮商。只是有一点，他听说我们是官家，想请大人夫人帮忙，搜罗些接骨驳筋之类的治伤方子，还说若是太医开的就更好了。”

淑宁听了，便猜到那人是个孝子，大概是为了母亲搜罗的，便对佟氏道：“听着似乎是个孝顺的人，大概也是急着脱手，才会贱价卖了。两千八百两还算划算，我们就答应了吧。”

佟氏点点头，道：“的确很划算，只是方子之类的有些麻烦，我们府里也认得几位太医，可里头并没有擅长接骨的人。何况这种事，总要看过伤者才好开方子，如今这样……只怕不太管用。”

淑宁忽地心中一动，便道：“我倒不这么想，如今不是有成药么？想来接骨驳筋，总有现成的药丸可用。同仁堂、西鹤年那几家药房，总会有治伤的好药。另外，我们还可以请熟悉的太医开点通用的方子，或是请他们去问擅长的人。上回为我治脚伤的淳于太医，咱们也算是熟人了，干脆去问他就好。还有就是……常年带兵的人，总会知道些个跌打方子，我们府里在军中有些人脉，叫人去问问，不然就是让哥哥问一声兵部里的熟人……”她顿了顿，没再往下说。