杭州临安府，尊贵的大宋皇帝陛下坐在金銮殿上走神了。
皇帝姓赵名昀，在他成为皇帝之前曾被赐名赵贵诚，而他的本名却是叫赵与莒，乃大宋朝开国皇帝赵匡胤十世孙。大概是龙生九子，各有不同，或者是皇室开枝散叶太多了，所以照顾不周，才有不同的境遇，有的生来高人一等甚至有机会问鼎九五至尊之位，有的却与平民无疑了，尤其是太祖皇帝这一支。就像那言必称中山靖王之后的刘备一样，这赵与莒虽是地道的太祖皇帝血脉，然而他少年时却是过着相当贫困的生活，寄人篱下。
直到他遇到了丞相史弥远，他才一跃龙门，从平民到皇帝，一个天上一个地下。皇帝陛下赵昀高坐在皇位之上，心裏极有幸福感，当他看到大臣们下跪行礼，他如同坐在九彩祥云之上，飘飘然，熏熏然。他早已经脱离贫困了，吃最精美的食物，穿最华丽的丝制皇袍，而且是全天下独一份的，绝无仿冒。
这些都是史丞相带来的，我要一辈子感谢他的大恩，赵昀在心中这么想。不过，做皇帝也需要付出代价的，比如每天雨打不动地上早朝，听着臣子们废话与争吵。今天也是如此，臣子们都在为淮东那位名叫李全的家伙吵了大半天。
李全是金国山东潍州人，出身农夫，武功颇好，外号李铁枪。在金宣宗放弃中都，南迁汴梁之时，蒙古军南下，李全的母亲与胞兄均死在蒙古兵之手，李全愤而聚众数千，筑寨自保。和他同时崛起的有所谓“红袄贼”，其领袖是杨安国。外号杨安儿。杨安儿不久便被金朝以汉人为主的花帽军击败，死在船夫之手。杨安儿的妹妹四娘子，带了一万多残余向即墨走，经过磨旗山，收李全入夥，招李全为夫，投奔宋军。
不久，李全便替宋朝攻破莒州、密州、青州。虽则并不能守。已经叫金朝吃亏不小。宋朝政府在宁宗嘉定十一年（1218年）任命李全为“京东副总管”，封他为“武翼大夫”。次年三月，李全和他的好朋友，定远大侠季先，战胜金朝大将纥石烈·牙吾塔于涡口；六月，李全带兵回山东潍州扫墓，顺便到青州，向金朝的元帅张林劝降。张林接受。一举而送还宋朝青、莒、密、登、莱、潍、淄、滨、棣、宁、海、济南十二州府地领土。宋国当然十分高兴，升李全为“广州观察使、京东总管”，封张林为武翼大夫，任命为“京东安抚兼总管”。李全的部下刘庆福与彭义斌均作了“统制”。他在益都被木华黎的弟弟带孙与木华黎的儿子孛鲁先后围困了十三个月，于宝庆三年（1227年）五月因箭竭粮绝而投降蒙古。蒙古有了李全。声势复振，李全投降了不到一月，替蒙古攻陷楚州。
这位李枭雄绝对是位天才人物，想脚踩蒙古、金、宋三条船。李全在投降蒙古之后。奉命治理山东，听说自己的兄长、小妾被宋国人杀了，想报仇，而蒙古人担心他再一次投奔宋朝，不肯答应。于是，李全就很有种地砍下自己的一根手指，以表明自己的心迹。然而当他南下淮南时，却与金国眉来眼去。大宋国的丞相史弥远一心想要招抚他。派人去劝说李全，让他不要对淮南发兵，仍然让他做节度使。李全也觉得对淮南用兵不是一件容易地事，不如表面上听宋国朝廷的命令，张口要好处，暗地里操练水兵。
大宋朝满朝文武人人都知道李全是养不熟的白眼狼，然而朝堂之上站在首位的右丞相兼枢密院使、魏国公、太师史弥远阁下，依然老神在在。虽然身边吵得沸沸扬扬。却一点也不担心，甚至都懒得张口。满朝紫衣贵。尽是四明人。史弥远是明州（宁波）人，当地有山为四明，这话意思是说这朝堂之中，能说上话的人大多是史弥远的心腹。
端明殿学士同签书枢密院事葛洪见这事吵了大半天也吵不出个结果来，无可奈何，只得启奏另外一件事：
“启奏官家，沔州都统、权知州杨起有表奏，三月前有轻骑奉贺兰国王之命，驰至仙人关，扣关投书。”
史弥远听到了这件事，仿佛从老僧入定中醒了过来，心中很是不悦，因为这份西北军情他毫无所知。
“贺兰国王？这个贺兰国王又是什么人物？”赵昀问道。
“……”堂下无人回应。
史弥远无奈出班奏道：“回官家，据西北报，此贺兰国王乃蒙鞑于今年夏季所立，曾亲斩夏末主之首。此人以前种种事迹，我朝暂还一无所知。”
“哼，若是我朝对外蕃之事总是后知后觉，那我等还在此议什么大事？”葛洪道，“臣弹劾四川路制置使郑损，身为一方帅臣，却不明军情，又守土不力，让我关外五州生灵涂炭，大损我天朝威严。应革职查办！”
“蒙鞑乃是化外野蛮之族，狼子野心，岂能以常理度之？葛大人怕是借题发挥，倾轧同僚了吧，同是一朝之臣，相煎何急也？”参知政事薛极嘲讽道，他是史弥远的心腹之一。
朝堂内又吵成了一锅粥，赵昀十分不耐烦，便问史弥远道：“史卿有何意见？”
“回官家，关外成、阶、凤等五州虽逢此大乱，然各地将官严守朝廷不可私启边衅之令，也是恪尽职守。只是蒙人突如其来，毫无征兆，让巴蜀军民促不及防，也是情有可缘，臣谏官家不妨诏西北巴蜀将士待罪立功。”史弥远奏道。
“丞相所言，乃是老成持重之言，就依丞相所言，令有司待罪立功。”赵昀高坐在龙位之上，百无聊耐地说道。
葛洪见这事就这么决定了，心中很是不满，又奏道：“禀官家。那贺兰国王还有一封国书呢。”
“卿姑且念给朕及诸卿听听。”赵昀无可无不可地令道。
七十有六的葛洪精神抖擞地，掏出一封所谓地国书，高声在殿堂中念道：
贺兰国王赵诚遥拜大宋皇帝陛下万安！
小王生于蒙古，饮牛乳，渴冰雪，乃化外一小王也。然小王乃汉家之北裔，虽添为贺兰国王，虚享爵封。却不曾忘本。聿维贺兰荒土，羌户零星，在大宋为偏隅。昔，赵元昊素以猖斐，制小蕃文字，改大汉衣冠，是为不敬也！