刘黑马和他的手下心惊肉跳不已。

当他将飘忽不定的陈不弃部围在绛山之后，犹自欣喜不已，以为自己声东击西就可以全歼了陈不弃这股贺兰军，没想到却碰到了一块又硬又难啃的硬骨头。那突然杀出来的一股天兵神降般的骑兵，更让他莫名惊叹。

他知道自己的军队被那怪异打扮的骑兵给夺了魂魄，以至于自己大败。怎么办？刘黑马皱紧了眉头，他感觉贺兰军就是自己的噩梦，让自己一败再败。当铁穆的右路军与陈不弃会合，稍作休息就铺天盖地地往绛州涌来时，刘黑马只好弃城出奔，一路上各地的少量兵马纷纷北逃，正平、绛县、曲沃、稷山、太平、翼城等县全都弃守。

铁穆并未派人接收这些州县，甚至一些偏远的地方根本就没到过，而是一鼓作气，以熟悉平阳府情况的郭侃部为先锋，攻入平阳府。刘黑马陷入两难的境地，他既不敢与贺兰军野战，更不想守城被贺兰军围困，当他得知贺兰军的另外大队人马带着辎重与攻城器械到来时，他立刻就放弃了平阳府，而是退守阳凉南关，企图凭借百里雀鼠谷阻止贺兰军北上。

兵败如山倒便是这个模样。不费吹灰之力平阳府就全部落入了贺兰军的手中。何进已经占领南部的河中府，秦九怀着羞愧之心将刘黑马分佈在河中府的残兵歼灭得干干净净，还斩了骁将张札古带。

八月十三，赵诚在这一天傍晚抵达了平阳府晋州。晋州城的百姓怀着复杂的情绪看着来来往往的贺兰军，他们的眼神饱含着仇恨、恐惧、新奇与希冀的色彩。

“李守贤镇守平阳府时，抚民有功，河东百姓对其爱戴有加，民间曾有言：李守贤抚平阳。我等可以恃以为生也。”耶律楚材道，“由此知之，汉军豪强虽然拥兵自重，只用私人心腹，视其治下百姓为私产，但大率来说，百姓对豪强们还是归心地，仰仗其庇佑生存。至少在这乱世之中。若是领兵者能保一方平安，百心就会归心。”

“正是因为有汉军的存在，为蒙古人招抚百姓，蒙古人才能如此轻易地占领我神州大好河山。否则，光靠杀戮，是不足以取天下的，此可怜、可叹、可悲也！”赵诚感叹道。他站在晋州城下，追古思今。怅然若失。

“文治武功，一文一武不可偏废。国主应立刻招人抚慰百姓，早日恢复民生，让百姓归心。”郭德海又道，“犬子胡作非为。造谣蛊惑，令国主的名声受损，末将请国主责罚。”

“国主，臣以为郭校尉无过却是有功。有大功。”耶律楚材道。

“绛山一役，郭侃以两百之军，巧施妙计，杀退刘黑马，救出陈不弃所部。犹如天兵神降也，打出我贺兰军的威风，当重赏！”赵诚道，“郭侃何在？”

“属下在！”郭侃精神抖擞地出列。

“本王欲设神策军一部。取神兵天降之意，由你统帅，兵马暂定为两千，待以后补足。”赵诚道，“另赐宝马三、黑貂裘二，令符一！你部现两营将士依功赏金逾倍！”

郭侃虽然竭力掩饰他心中的喜悦激动之情，但人人都能从剧烈起伏的胸口中知道他此刻的心情。

“蠢材，还不谢恩！”郭德海见儿子沉浸在激动之中。踢了他一脚。

“谢主隆恩！”郭侃连忙单膝跪倒在地。抬头道，“吾主欲一统天下。愿吾主首战用我！”

“好男儿！”赵诚亲扶郭侃起身，就像在看一块宝玉般，“好一个首战用我，本王今日又得一少将军！”

“国主，战事至此，可以说是暂告终结。”耶律楚材道，“贺兰军各部立功无数，应当一同封赏！”

“晋聊所言，正和本王心意。”赵诚道，“你依我军规，录功评级，本王要厚赏全军将士。金银、地产、牛羊或者是绢帛自不可少。但爵位要上下分明得当为好，今后也可有依可据。为兵者，有功必赏，为文臣谋士者，亦有封赏，晋聊要给本王一个周全地条划来。”

“臣遵旨！”耶律楚材躬身道。

众人都心中欢喜，唯有秦九仍然跪立当场，以头磕地道：“末将轻敌冒进，致使陈将军被围，损失了一团贺兰好男儿，末将请国主降罪！”

赵诚怒气冲天，气急而笑：“秦将军辛苦了，你十战十捷，斩首超本部人马三倍之数，怎能有罪呢？”

看到了秦九，赵诚再一次意识到身边多一些有谋略的文臣武将十分重要。郭德海曾当面劝解过自己，不要被连番胜利的情绪所困扰，正被他一言中的，赵诚认为根子出在自己的身上，他陶醉于胜利之中。

骄兵必败，幸亏大迂回大包抄的进军方式让秦九之过降到了最低程度，而郭侃的神兵天降，更是救了陈不弃一命。但是赵诚还是认为这种置军令于不顾的行为应当让全军警觉，否则后果堪忧。

赵诚走到郭德海地面前，诚恳地躬身行了一大礼。郭德海连忙闪身避让。

“郭将军曾数次当面提醒本王，奈何本王一心想要大胜仗，总想着我军势如破竹，忘了这人世上从没有不败之军。这是本王的过失。”赵诚道，“忠言逆耳，良药苦口。本王望将军今后多多警醒本王，让本王不能掉以轻心，小看了天下人。本王将赐你令符，准你有专擅独奏之权，军国诸事，无论大小，皆可不经通报，面奏于本王。”

郭德海见赵诚不见对自己儿子郭侃十分看重，对自己也如此重视，且能知过向臣子认错，心中对他的敬服之心更重了。郭德海道：“吾王有令，末将敢不遵行？”

“有功即有赏，但有过亦必有罚！”赵诚道。“所以，人们常说为上位者要赏罚分明，方能让臣属争相效命。今日诸位说说看，本王该如何处罚先锋官秦九？”

“国主，秦将军忠心耿耿，立功心切，只是那刘黑马狡诈，误被其一部牵制。战场之上。瞬息万变，将在外君命有所不从，秦将军被引开，也在所难免。”陈不弃上前劝道，“况且秦将军英勇善战，又斩张札古带于刀下，此又一大功也。功过相抵！”

陈不弃这次虽陷入刘黑马的包围，险些丧命。但他跟秦九一起追随赵诚多年，知道秦九并非是有意而置自己于死地，他相信秦九若是知道自己有大难，早就奋不顾身相救。所以，他这个“受害人”当仁不让地出来为他说话。好打消赵诚的怒气。