解州以产盐而闻名天下。

盐之类有二：引池而成者，曰颗盐，《周官》所谓盬盐也；鬻海、鬻井、鬻碱而成者，曰末盐。解州所产之盐为颗盐，即池盐。当地有解县、安邑两池，百姓垦地为畦，引池水沃之，谓之种盐，水耗则盐成①。

大秦国盐铁使司在解州设有制置解盐事，并设有巡逻的军队，缉拿私贩、私垦解盐的不法之徒。两池产盐巨丰，供应河东行省、河东北路以及河北诸路的需要，还有金国人走私解盐至洛阳以至邓、唐一带。从事盐业劳作者，称畦户、亭户、灶户、井户和铛户等。两池畦户总三百八十，以本州及旁州之民为之，户岁出夫二人，人给米日二升，岁给户钱四万，亦算较为丰厚。

因为解盐价廉，产量大，较因为地利之故，每年可以带来大量的盐税钱，当地的百姓也从中获利不少。河北各地也有井盐，但产量较少，且质次价高，前些年各地豪强设置关卡，既为了征税获利，也为了垄断盐税，以致盐价居高不下，百姓叫苦不迭。

秦国朝廷也因为北方盐路不通而无法获利。针对此种情况，朝廷对河北诸路关闭了解州盐场整整一年，郭侃率领黑甲军直逼燕京，切断了辽东食盐的南下，造成北方盐价飞涨十余倍，民怨沸腾，各地豪强们见百姓就要暴动了，只好相互约定撤销关卡，商道才开恢复正常。秦国也因此获利巨丰，不仅是解盐，即便是河北东西路的丝物，被秦国商人转手卖给西域商人，获利数倍。

人人都知道这种各自为政的局面不能再维持下去，尤其是商人们更迫切希望结束武装割据的局面，有些人被苛捐杂税逼得只好迁居河东甚至陕西。秦王之心，路人皆知，当泰安七年到来的时候，史天泽、张荣、张柔及严实四大势力已经感受到秦国越来越逼近的压力。

田雄却感到庆幸，他原是河东北路刘黑马的部下。识实务者为俊杰，当泰安四年秦国数路大军逼近河东北路的时候，他毫不迟疑地选择阵前倒戈，杀了刘黑马，交了投名状。与秦军数番交过手的他，深知跟着刘黑马一条路走到黑，只有败亡的下场。秦王对他还是很不错，并没有削了他的兵权，仍赐他兵符掌控自己的军队，只是派了一些骑军驻守要地，一如以往蒙古人的时代。

站在他身边的太原府兵马都元帅郝和尚拔都就不这么想了，他当年参与围攻刘黑马后，仍然掌握着政权、财权，秦王赵诚只委派耶律巨率领一支骑军驻扎太原府。这种优待被郝和尚拔都看作是权宜之计，秦王将自己看作是诱惑史天泽之辈的范例，他不认为自己只掌握一府之地可以和秦军抗衡。

“前些年，末将赴中兴府拜见国王，国王温言嘉许，平易近人，至今仍令在下念念不忘。”郝和尚拔都道，“只是末将这此年既要管军，又要管民，心力憔悴，真想辞官归隐了。”

宋平瞄了一眼他，脸上带着笑意：“郝元帅比宋某年纪要小得多，就有了归隐之心。这不是在骂宋某尸位素餐贪念权势吗？”

宋平一语双关。他的胸甲上镶着三颗黄金打造的金星，这表明他是上将军。

“不敢、不敢！”郝和尚拔都连忙撇清道，“郝某只是一直留心河东之政情，深感掌军之人，要是又掌民政，不亚于一心两用。原本我太原府比河中府要富庶，即使比起平阳府也只高不低，只是这两年看来，我太原府与河东行省相比，相差甚远了。”

宋平又瞄了他一眼，不知他这话有多少真心话。

“吾王圣明。”田雄却是事不关己，“我大秦国文贤武勇，上下一心，百姓皆服。河东有此兴旺发达，百业俱兴，民间殷实，也不令人奇怪。只是在下自归附吾王以来，还未立尺寸之功，倘若吾王将来要兴兵讨伐，田某希望能当一先锋小卒，宋兄若是看得起在下，还望在吾王面前多多进言。”

“田元帅的英名，宋某常听人谈起。”宋平开玩笑道，“只是田元帅要抢着当先锋，我等岂有立功机会？”

他身后河东军诸将校们也都起哄了起来：“宋元帅此话说得好，这立功的机会应该大家轮流。”

正说话间，一匹飞骑驰来，雪地里湿滑无比，那骏马长嘶一声，发生悦耳的叫声，前蹄高高地抬起。就在众人担心骑者要摔下来时，那马背上的白衣骑者双手紧握缰绳，双腿牢牢地夹在马腹两边，上半身纹丝不动，如同粘在马背上一般。又十余骑狂奔而来，战马喷着白气。

在众人的惊呼声中，白衣骑者还未等马停稳，纵身从高高的马背翻身跳下。

“好身手！”

“诸位将军稍等，我父王即刻就到！”原来那白衣者却是个少年人，正是秦王之子赵松，说话间抹了抹额头的汗珠，众人这才看清他稚嫩的面孔。

宋平对赵松并不熟悉，可是从赵松的口吻之中，他当然听出来者是谁，不敢怠慢，正要上前参拜，赵松却摆了摆道：

“这位怕就是河东军帅宋将军了？你甲胄在身，不必行礼！”

十二岁的赵松努力摆出一副稳重和大度的样子，令人惊奇，宋平却是从他的身上看到秦王的影子来，不仅是相貌，更是神态，心知赵松这是在模仿他的父王。赵松可不想忤在人群面前，他瞧见太原都总管耶律巨也在人群当中，欣喜地高呼道：

“耶律大哥的这身衣甲真神气！”

“还行吧？”耶律巨与赵松两人熟悉无比，故意道，“要不我借给殿下穿两天？不过这是朝廷授的，你要穿得付银子。”

“嘿，我可不想闻你身上的臭味！”赵松反驳道。他的话反让耶律巨脸红，众人忍不住笑了起来。

郝和尚拔都与田雄两人想凑近到赵松面前认识一番，只听一声高呼：“国王驾到！”只得作罢。

秦王赵诚不快不慢地赶到，数千铁骑在雪地里悄然而至，冷月的光辉映在铁甲之上，发出令人生畏的幽光，持锐披坚的骑军的身形纹丝不动，护衞当中赵诚的身前左右。

“河东军都兵马都元帅宋平参见吾王！”

“河东北路兵马都元帅田雄参见吾王！”

“太原府兵马都元帅郝和尚拔都参见吾王！”

“太原府镇戎都总管耶律巨参见吾王！”

黑压压地跪倒了一大片。赵诚跳下战马，将缰绳甩给了亲衞，走上前道：“诸位甲胄在身，免礼！”