三月十六，聚义殿内灯火辉煌。

枢密院正副使何进、郭德海，贺兰军陈不弃，安北军萧不离、凌去非、孙虎，朔方军铁穆，安西军西壁辉，西凉军罗志、陈同，陇右军衞慕、汪世显，陕西军张士达，潼关军郑奇，河东军宋平，麟府路古哥，西京路郭侃，骁骑军叶三郎、王一山，禁军王好古、沈重等悉数到场。只有朔方军副帅丁全，安西军副帅周虎臣，陕西军副帅郭昌，潼关军副帅夏冠英，河东军副帅赵尚文以及郭侃的副帅林岷等人，因地处边关重防，主帅不在，不能脱身而留守各自驻地。

将星群集，众人交头接耳，这是数年来主要领兵之人第一次聚积如此齐整，他们都在向何、郭二人打听着消息，都认为这次可能真要打仗了。武人好战，数年无大战事，无战事则无功可立，听到了点风声，都摩拳擦掌，准备大施拳脚。

那来自河东北路的田雄与太原府的郝和尚两人也提前来到殿中，正忙着和令他们感到陌生的将领们打交道，恨不得与众将军结成兄弟。除此之外，还有驻扎在贺兰山下贺兰军及城外禁军中的诸位校官。

“真定府兵马都元帅史天泽到！”有太监在殿外高声通报。

史天泽只觉得方才殿内吵闹声骤然停止，他深呼吸一口气，迈开步伐，从殿门外走了进来，数十双眼睛直射到自己的全身上下，令他感觉到其中钦佩、不屑、挑剔、审视和无所谓的意味。

史天泽身高八尺，又正值壮年，无论别人如何审视他，单从他长年军伍生涯而练就的杀伐果断的内敛气质，也足以让人不敢小视。他不卑不亢的表情，挺直了腰杆走到大殿当中，目光飞快地在殿内搜索了一下。因为他不可能就这么在寂静下来的殿中忤着，总得找到认识的人，然后借机与众人相识。

“末将拜见何大人、郭大人！”史天泽径直找到上首座的何进与郭德两人。

何进与郭德海从席位上站了起来，众人也都站了起来。

“史元帅，何某为你引见一下诸位将军。”何进招了招手道。

“有劳何枢密了！”史天泽拱了拱手道。众将之中，令他印象最深刻的除了身材魁梧的突厥人铁穆，就是那位仍对他没有好脸色的西凉军副总管陈同。众人也感觉到了这一点，史天泽装作无所谓，继续与众人谈天说地，谦虚谨慎，别人凡有所讯问，知无不言言无不尽，十分恭敬，这令众人对他的好感大增，众人也知趣地不提令他尴尬的东西。

“顺天府兵马都元帅张柔到！”又一声通传。

这张柔今年四十九，少时慷慨，善骑射，重义气，起初是因为河北流盗猖獗，聚众自衞。后来又抵抗蒙古，作战英勇，在狼牙岭逆战，不幸马蹶被执，才降了蒙古。镇守顺天府保州后，见方圆四地荒废了十五年之久，便规划市井，定民居，置官廨，通商惠工，还迁庙学与城东南，将保州经营得十分不错。所以说，豪强们能成一方霸主，不是仅凭武力成就的。但换句话来说，正是因为这些豪强们在自己地盘内认真经营，才让饱经战火的百姓依附他们，至于谁来当皇帝并不重要，若非如此，蒙古人不可能“战无不胜”。

秦军将领也都听说过张柔，当他说话时众人才发现他说话有些不清楚，因为少了两颗牙，他下颌曾中过一箭。

“张元帅骁勇善战，何某向有耳闻，今日难道相聚一起，何某为你引见我河西诸将军们。”何进道。

张柔豪爽地笑道：“枢密大人言重了，末将不过是一粗人。秦军英勇善战，诛杀两任蒙古可汗，又西拓数千里，天下闻名已久，末将岂敢班门弄斧？”

“张元帅这话错了，什么秦军我军的，大家都是在我大秦国王麾下听命的将士，何分彼此呢？”萧不离故意话道。

“对、对，末将说错话了，都是自家人！”张柔猛拍了一下自己的脑门道，那额头出了一层细汗。

“哈哈！”身边发出会意的轻笑声。

“听闻张元帅的军队勇敢善战，不知与我贺兰军当面死战，谁高谁下？”陈不弃故意说道。

“呵呵！”张柔眯逢着双眼，认真地说道，“若是以一敌一，约以性命死搏，则我顺天府将士只能置之死地而后生，大战之下应是不分伯仲。不过，陈将军之贺兰军却非孤军，我顺天不过数州之地，大战之下，民不聊生，家园荒废，岂敢与一国之力持续相争？”

张柔一语双关，既表明自己不是任人欺凌之辈，又表明自己再强悍也不敢跟整个大秦国相抗争，双拳难敌四手。史天泽在旁边连连点头，心知这张柔说到自己心底里去了。

紧接济南张荣，东平严实，大名府王珍先后抵达。

他们在抵达中兴府，何进与郭德海两人都一一见过，因而都由何进引进，众人表面上其乐融融，但心中却各有各的想法，各有各的难处。

那史天泽虽然实力最强，但最有谋略，向来善于审时度势，并不想让自己史家成了秦王眼中钉。张柔起初是坚决抵抗蒙古的，被俘降蒙古后，曾经险些死在蒙古人的手中，因为兵败而降不令蒙古人放心，那些未战而降的才讨蒙古人欢心。幸运的是，当时蒙古燕京行台长官决定第二天要处死他时，头天晚上暴死，才让他得免。顺天府紧邻燕京，秦军自西京等地而下，一马平川。

济南张荣起初也是抗击流盗而起家的，只因东平、顺天皆降，他成了孤军也不得不降。东平严实则在宋、金、蒙古之间游走，谁的实力强就投靠谁，眼下金国人还有宋国人支持的李璮又无时无刻不惦记着收复东平。大名府路王珍实力稍弱，又在各个势力的包围之中，最是担心的一个。

众豪强们个人勇猛当然不必说，否则就不可能活到现在。但是人不为己天诛地灭才是硬道理，当金国放弃了黄河以北的土地与百姓，河北那些起初心朝金廷的豪强们什么仁义廉耻都不顾及了，各拥军队，各占地盘，治下百姓与土地都成了自己任意夺取的资产，只是为了维护自己的权势，在形势稍定时又不得不给依附于自己的百姓有点甜头，团结一方百姓是必不可少的。

城头变幻大王旗，数千里之外的河西悄然崛起，蒙古人在豪强们不可思议的目光中被击败、削弱以致土崩瓦解，东山再起的希望还看不到，纵是他们有心支援蒙古，却鞭长莫及，形势已经发生巨变，赵诚占尽了地利。所以时至今日，河北及山东各府各州各县大大小小的掌兵人，相互之间又经过攻守、交易，甚至争斗，最终形成这五大豪强，对峙大河以北，相互之间提防，各自又奈何不得，不得不另找靠山。

枢密使何进是大名府人，那来自大名府的王珍十分殷勤，听说了本地人氏在秦国成了重臣，曾经遍访民间，只因何进家中再无他人存世，费了很大的力气才查询得到，他将何进家乡冠氏县的祖坟保护的十分完整。