——那里是，杯山西侧的崖顶。——一旁，瀑布轰隆倾泻着。「不要。我不要不要不要！」太鼓震耳欲聋的声响，火炬上的熊熊烈焰。笑脸。哭脸。愤怒的脸。有好多人戴着跟天泣地藏相似神情的面具，缓缓排成一列。在行列尾端，是一位双眼被蒙住、双手被绑起来的少女。「我不想死，我不想死……」少女浑身发抖，拼命大喊，双脚往左右张开，使劲踏着地面，但成年男人们依旧在她的腿绑上大块岩石……在响彻云端的祈祷声中，少女连人带石地被推进瀑布底端的水潭。「天日羽的守护神呀。请您纳她为妻吧。请平息您的怒气与悲伤。」这是……活人献祭。脑海中闪动的画面，应该就是白天去过的「穗使瀑布」。如果这是菫婆婆的记忆，那她在遥远的过往，曾经被迫成为天日羽的活祭品，被迫跳下那个瀑布自杀。有声音。我听到她心底的叹息。○为什么是我？为什么是我当活祭品？原本应该是她当活祭品才对，但她跟我的未婚夫私奔了。台风接二连三地袭击天日羽，村里长老认为是「月人大人哭泣所致」。从月亮降临我们村落的守护神。既然那位神明独自一人很是寂寞，我们就献上女子给他做妻子，止住从杯中满溢而出的泪水吧。村人想起几乎要遗忘的月人信仰，决定要献出活祭品。活祭品必须是年轻貌美的姑娘，或是身份崇高的女子。全村最美的女孩明明是她。但下一个候补人选，就是长老家的女儿，正好适龄的我。我以出嫁的名义，被当作活祭品献给天日羽的守护神。水底好暗。冰冷的泡沫和瀑布的水流不停拍打我的身躯，我一路往下沉。好难受。没办法呼吸了。我好恨。我恨，恨所有人。还来。还我。把我的人生还来。在我勉强以憎恨维系几乎要消失的意识时，水底发出球形的黄色光芒。我应该要继续往下坠落的，不过……不知道为什么，从那球形黄光中伸出了一只手，一把拉住我。我原本以为自己会被拖进去，却似乎反被往上拉了起来。「……」只听见水珠滴答滴答滴落的声响。拉我上来的，是一位沉默的青年。他有一头不曾在这附近见过的浅金色头发，双眼上蒙着布。身穿图案奇特的和服。看着他神秘的外貌，我一时间说不出话来。咦？我还活着？「你是谁？是你救了我吗？」我环顾四周，刚刚还在这儿的村人眼下一个都不剩，只有三座风车耸立的古老神社、立着成排石像的参道，还有背后高挂的巨大满月。这里到底是……『我的名字是月人。这里是代替月亮的故乡，「月代乡」。』那位青年的声音在脑海中响起。他不开口说话，但似乎能够直接传达想法。这就是我跟村庄的守护神——月人大人的相遇。「月人大人，你真的是从月亮来的吗？」『嗯，没错。很久以前，乘着云船过来的。』他说这个月代乡，是模仿月人大人的故乡做出来的结界。云船已经损坏不能飞了，现在则用来维持这个月代乡的运作。月人大人这么说明。神社后方高耸的三座风车，也是用月亮的技术制作出的云船遗迹。人类没办法进入这个场域，月人大人也同样不会去下界。过去也曾有许多女孩子因月人信仰而被迫跳下瀑布，但能被月人大人拉起来的，就只有我一个。原因是我从小就拥有「看见」非人存在的力量。他将惨遭抛弃的我带到「月代乡」，让我留在身旁当他的妻子。下界的人类称呼月人大人的妻子为「天女」，伴随月人信仰悄悄奉祀着。在隔绝于无常尘世之外的这个世界里，悠缓光阴之流中，我跟月人大人孕育着静谧的爱情。遭受背叛的哀愁，面临死亡所感受到的恐惧及痛苦，一点一滴地治愈。『这件羽衣是用云船残留下来的素材制作的，能够操纵风，也能在空中翱翔。』有一天，月人大人送了我一件闪着缤纷彩云光辉的美丽羽衣。他大概是看我一直待在这儿，怕我无聊吧。嘴巴动也不动，双眼也用布蒙着，但月人大人对我总是温柔又体贴。『只要有这件羽衣，就能穿梭那一侧和这一侧的世界，但绝不能回去人间界。这件羽衣会摄人心魂，要是羽衣被抢走，或者是丢失，你就回不来月代乡了。』然而，我将月人大人的警告抛诸脑后，突然想起自己的母亲。我心里盘算，只要有这件羽衣，或许就能去见母亲一面。当时母亲到最后都反对我成为活祭品，哭得肝肠寸断。好想跟她报声平安，说一句我现在过得很好……我凭借羽衣的力量，乘着风在空中飞翔，越过杯山山麓的河流，飘然回到人间界。不过，村落已经完全变了一个样貌。在我不知道的时候，时光已经流逝了超过两百年。我简直就像是从龙宫回到陆地的浦岛太郎。自己的父母已经不在世上，认识的人一个都寻不着，只有这个村里的天泣地藏依然没有改变。我无计可施了。够了，回去月人大人身边吧。我决定后，便回到杯山与村子交界的那条河流。但或许是久未踏足人间界，消耗了过多精力，抑或是晒了太久夏季的阳光……我的意识逐渐朦胧，倒在地上晕了过去。「——你没事吧？」有声音。水流进口中的冰凉感，让我跳了起来。在我的周遭，围绕着没见过的村人们。你叫什么名字？从哪里来的？怎么会倒在这种地方呢？「啊……啊，啊……我、我……」面对那些人类的疑问，我连句话都讲不完整。因为与月人大人相处的漫长岁月中，就算不开口也能沟通彼此的心意。然后，我才终于发现。在我昏倒的期间，羽衣不见了。这意味着我再也没办法回到月人大人的身边。一定是有某个人类受羽衣诱惑，把它抢走了。我失去容身之处，由这一带的地主朝仓家雇用我为包食宿的佣人。朝仓家也是那个长老家的直系子孙。这一家的长男朝仓清嗣，是最早发现我的人。我结结巴巴地拼命说出，我的羽衣不见了。结果只有那个人认真地听进去了，向我保证一定会帮我找出来，然而……从某一天起，他就像在隐瞒什么似地躲避我。关于羽衣，他肯定知道什么，错不了。如果你知道羽衣在哪里，拜托。拜托。我求你。把羽衣还我。○倏地，意识回到现实。我眨了眨眼睛，甩了甩头，让大脑习惯现实世界。馨也再次阖上双眼，先长长地深呼吸，才又睁开眼。「我大概了解情况了。」「嗯。」菫婆婆的悲伤和寂寞，鲜明地传达过来。爱上拯救自己性命的对象，并与其结为夫妻。那段过程跟境遇，和往昔的茨木童子有几分相像。「得找出羽衣……」「嗯，当然。」菫婆婆坐在中庭的椅子上，驼着背又沉入梦乡。馨抱起菫婆婆，从敞开的檐廊进入别馆。再让她横躺在床上，神情忧伤地低头望着她。「如果外公真的知道羽衣的下落，那线索或许就在这个家里。我们要把它找出来，一定要找回羽衣还给菫婆婆。那是……我作为朝仓家后代的责任。」那不是出于馨是酒吞童子转世的缘故。而是以继承朝仓家血脉的一个人类，天酒馨的身份。如果刚刚那段记忆是正确的，那朝仓家原本是这块土地的长老一家。换句话说，菫婆婆是馨好几代以前的祖先。业力轮回，终究是收拢在这个家族上。过世外公未完成的任务，馨已有觉悟要承担。「虽然是个艰难的任务，但能够解决这件事的，一定就只有你跟我了。菫婆婆肯定一直在等待能够了解情况的人到来吧。」「嗯。」我们还是一对连她的伤痛都能够理解的「夫妇」。「千代，关于羽衣的下落，你什么都不知道吗？」千代童子摇了摇头。「……朝仓清嗣常常出门调查。在这个家外头发生的事，我没办法干涉。而清嗣在家时，几乎都待在书房〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us