浩日当空，普照大地。由于处于化雪的季节，空气间弥漫着萧索的寒气，再强烈的日光似乎都无法让人感觉暖和……
林斌勒住战马缰绳，驱动绝影立于路旁。他跳下战马抓起一把泥土，感受来自于泥土的湿度，“这不是一个好的作战时节。”
十分庆幸的是，林斌训练军队的方法比较特殊，不是让骑士窝在城里无聊耍棍子玩，而是在雪季依然出战在外，虽然还是会有影响但不至于让军队丧失战斗力。
林斌敢于出战必然会准备充分，汉国富裕，现在虽然没有所谓的棉袄，但是布料却充足、羊毛又被充分利用起来的现在，将士们的战袍大多塞了处理过的羊毛，非战斗减员的事情无法避免，但却可尽力准备让数量减少。
每名骑士座下的战马都驼着一个沉淀淀的皮袋，那裏面装的是渗合了肉沫的米料，这绝对不是士卒的食物，而是战马的饲料。士卒的食物被缠成了数十条有结段的布囊，有些挂在了战马腹部，固定的三条与箭囊一起被负在了背后，裏面是经过处理的脯类食物，当然还有少量煮熟了被捏成了团状的黄米（黄米有粘性），水的话就无需叙述了。所谓的结段，每一个结裏面的食物是士卒一顿的饭量。
林斌是职业军人，不会犯愚蠢的错误，军队在执行远袭时根本就没有下炊这个说法，对于远袭而言，隐蔽性关乎成败，除非是必要的歇息不然不会停顿，歇息期间也根本不会燃火煮炖食物，不然冉冉升起的炊烟会曝露位置。
战马的喂食尤其重要！战马的肠胃一般比较娇贵，除非饿极否则根本不肯吃未干的草料。放任战马自由去啃食青草？职业军人不会犯这种低级的错误，首先战马吃惯了经过处理的饲料，对青草已经失去了兴趣；再则，战马吃了带有露水的青草会拉稀，也就是说，它会生病失去快速奔跑的本能，严重的话还会酿成大规模的马瘟。
多少军队就是覆灭在没有注意到的小细节上？多不胜举！
林斌重新攀上战马，他呼唤来了草根子，从草根子背后的桶里抽出了羊皮地图，随后抵在马颈缓缓的张开。有些东西一旦学会了就成了本能永远也别想忘掉，他用手指测试距离，拉开了左手腕的甲袖，露出了军用手表。他看向手表带上的指南针，再次确定方向，得出了肯定的结论，需要再行军一百八十三里才会到达预定的位置。
“此为何物？”
林斌重新卷好羊皮地图，递给草根子后才看向发问的刘奕翠，无声的注视她一会，招呼：“陈汐！”
陈汐拍马而来，抱拳：“卑下在！”
“你率前锋骑军先行，于预定的地段左右寻找一块隐蔽性强的盆地。”
陈汐应“诺”，大喝一声“驾！”，一段呼喝，一屯骑士在他的率领下纵马平治，渐渐远去。
骑兵行军速度虽快，但一个昼夜的行军上限仍然不会超过两百里，为了达到远袭的突然性，必然不能在太靠近敌军驻地的地方停顿。现在的军队外派斥候距离上限也是五十里，也就是说相隔五十里是最不容易被发现的距离，选择最恰当的距离整军备战是一名主将最必须学会的作战技巧。
林斌抬手一挥，会意的军官马上调转马头向全军各个行军地段平治而去，军令下达，行军的速度马上变快。
依稀可听战马四蹄踏动的不是‘嘚嘚’的厚实踏蹄声，而是‘啧啧’一般的怪异声响，北疆的开春就是这样，泥土的湿润度很大，想要进行传统的行军作战是妄想，因为车轱辘会陷在泥土里，车架多了道路就会被碾得泥泞，那时徒步想走都难。所以以步军为主力的汉军想在草原作战，难度不是一般的大！
“你刚刚问什么？”
刘奕翠的表情似乎有些委屈，她发现了一个事实，就好像某位嫉妒心强的姐妹对她说的那样“那个榆木脑袋呀？一旦进入了作战思想状态就会很凶，还不是很喜欢理人呢。会变得好粗暴，得小心嗳！”，她原以为林斌不会理自己，没想多过了那么长时间了这才又问起。
“没……，没甚子……”
林斌不解地看了几眼，也没时间来磨蹭这些，他又召唤来云赵，详细询问了后军将士的士气，得到的答案是，“士气高昂，作战欲望甚强。”。
云赵可能是一直驱马驰骋的原因还没适应过来以致说话的声线有些点抖，他伸手拉起面甲，哈了口热气在手掌上，“大人，速度还可以更快，是否军令士卒加速而行？”
林斌摇头，“土地湿润，表层软硬不一，马蹄陷进去会跛了脚，按照这个速度就可以了。”
行军约一个多时辰，林斌判断是在汉国边境后命令全军停止前进，一时间漫长的地平线上汉军铁骑列列。五千骑士在军令中转换阵型，换长蛇阵为雁行阵，处于换阵姿态的骑军仍是只有甲胄和战马响鼻声，似乎是随着阵型的转换，骑士的心态也随之改变一般，一股肃杀之气霍然而起。
雁行阵，这个阵法是最适合骑军在空旷原野上行军的阵型，兵力配置如大雁飞过的斜行，以充分发挥机动性较强兵种的威力。
遇敌时，雁行阵可以迅速转变为以防御为主的‘方圆阵’，若是不想完全防御，直接依靠主将的指挥能力和骑士的训练程度而选择，在遇敌的时候马上转为攻守兼备的鹤翼阵也是最佳的方案。
所谓鹤翼阵是大将位于阵形中后，以重兵围护，左右张开如鹤的双翅，是一种攻守兼备的阵形。战术思想主要是机动性‘左右包抄’，鹤翼阵要求大将应有较高的战术指挥能力，两翼张合自如，既可用于抄袭敌军两侧，又可合力夹击突入阵型中部之敌，大将本阵防衞应严，防止被敌突破；两翼应当机动灵活，密切协同，攻击猛烈，否则就不能达到目的。
军阵成型，林斌又急促地下达了多条军令，霎时以轻便为主的豹骑以五十人为一队脱离了雁行阵。他虽然知道在大战弥漫的气氛下牧民会选择迁移，但是为了小心起见，还是外派游骑进行探索，毕竟小心无错事。
“寻找，猎杀，一个不留！”
一阵浩浩的应“诺”声令人热血为之沸腾，除了虎|骑原地不动，豹骑都是在军官的呼喝声中分散，他们分为多股游弋于中军之外的五十里距离，一旦发现有人不用通报，会立刻吹号召集袍泽进行猎杀。
林斌回首看向身后的虎|骑，大手一挥：“前进！”
事实果然和猜测相差不大，行军五十里，遇见的牧民并不是很多，遇到的牧民也都是为了保持隐蔽性而被豹骑无情的猎杀，以石堰为起点，一条血的道路延伸至榆中靠东一带。
在夜幕慢慢降临之际军队继续前进，随着越加靠近朔方，前方回报猎杀牧民的也越来越少，很多地段都只能看见满地残尸，被毁坏了的帐篷，经过详细的分析，从尸体身上的湿度和皮肤颜色判断，至少已经是两天前所发生的事情。这裏得出一个结论，因为马贼在集结，附近的牧民不是被劫抢杀死就是已经迁移。
林斌大喜，马贼终究还是劫抢成性的武装，竟然在大战前不是利用种族优势让牧民成为自己的耳目，反而将能看见牧民掠抢劫杀，这大大减少了他的顾虑，毕竟猎杀牧民的行动需要耗费太多兵力进行围捕，那些善射之士的豹骑也需要时间休整。
在夜幕降临之际新的军令被传达下去，骑士在马背上取出干粮啃食，全军速度不减，依然向指定的地点前进。林斌多次停下来查看指南针，还会不由自主的向西北方向和东北方向观望，他可是知道公孙宏和甲贺的骑军没有指南针这个玩意，只期望他们的向导不要迷了路才好，毕竟草原没有提供判定方向的坐标，一般都是依靠对草原的熟悉来判定方向，存在巨大的风险。
林斌安心的发现，麾下将士战斗热情并没有因为长久的行军而被消磨，开战之前最让主将担心的事情没有发生，这说明将士们深信自己这方能够获胜。
直至深夜时分，林斌的主力终于到了指定的位置，他们在陈汐等人的引导下进入了一块盆地，将士们纷纷跳下战马。作为一名骑士，他们明白在作战中战马的重要性，赶忙趁短暂的休整时间替战马喂食饲料，为战马的局部肌肉进行放松安抚，直至做完才掏出食物果腹。
林斌的绝影自然有亲兵照料，他召唤了出外侦查归来的斥候，重复确定军情，得出在前方河岸五十里处确实驻有敌军，几乎所有旁听的军官都是精神一振。位置没有错误，那么也就是说预定的部署没有出现错误，胜利的希望又增添了一分。
“让将士们原地歇息，尽量恢复体力！”
临战状态所需要的是恢复体力，而恰恰地无论是老兵或者新兵，他们在临战状态下心情总是无法平静，会出现兴奋或紧张感，全身不自觉的燥热，这会大量消耗体力。
“将军，是否需要加派斥候数量？”
众所周知，草原多为平地，如果是在白天，你看到了别人，那也就是说别人也看到了你，根本没有躲藏的可能，所以进行侦查的时候总是需要离得非常远；夜里的侦查行动则没有了那条顾虑，只需设法不让战马出声，被发现的机率自然变少，所以在夜间加派斥候的数量已经成了进攻方的一种常态。
林斌从草根子那里接过递来的水袋，‘咕噜咕噜’一番畅饮，待看到情水一脸兴奋之色，“尽量保持冷静，这会让你活得更长一些。”他手里捏着黄米团塞进嘴巴，‘吧唧吧唧’吞咽下去，“约束你手下的将士，乖乖窝着别动！”
情水的脸抽了一下，他们这一代的北军没有出战的机会，每天除了训练还是训练，今次有机会大展拳脚怎么不兴奋异常？他“嘿”的干笑几声，得令而出。
“斥候的数量不变。另外，中途派出去的骑士回来了没有？”
霜听到问话玩命一般的将满嘴的黄米团咽下去，灌了几口水，笑嘻嘻答：“甭担心，甲贺做事稳重的了。”这家伙养了两个月的伤几乎快被憋坏了，这次本来也是受命留守，死求活求才得了出战的资格。
林斌点头，温和的笑笑，对霜一副笑嘻嘻的模样似乎不以为意。
在曾经的很长一段时间里，他们都是挣扎着求生存，几乎每天过得朝不保夕的生活，每天只为能看见明天的太阳而拼死奋战，狼逐鼠窜的奔波，虽说这样能锻炼出坚韧不拔的顽强性格，但是每每想起身死的袍泽，再看到熟悉的人还能展现笑颜，是个人总会难免感到心悸。
战争残酷不用叙述，征战路途艰险重重，林斌起家时身边只有五十余袍泽，虽然现在麾下将士近万，但是最初追随的袍泽现在却十不存一，在壮大中损兵折将，看着熟悉和不熟悉的人一个个死去，就会感到无比唏嘘。
※※※
黑漆漆的夜空下偶尔能听见一声类似鹰啸的鸣声，在这样寒冷的天气下，宿营必然需要燃火让人随便裹条毯子或什么东西睡在旁边保持体温，这也让林斌等人悄然上了坡地匍匐远望西方天际时，依稀能看到微微的亮光，这是因为那个方向的篝火太多了，光线的映射原理让天上的云朵聚光。
向坡下看去，待战将士或是盘坐于地，或是干脆躺在地上，以致让地面黑点斑斑。
林斌再一次拉开甲袖，军用手表有荧光的功能，上面的时间是3：14，他着急地猜测派出去联系甲贺的游骑到底发生了什么事，竟是还没有回来。一旦甲贺的部队出现意外，作战部署将会被打乱，那时胜算将大大降低。
“将军……”
情绪的转变也让所有人说话的声音不敢太大，林斌听到细细的呼唤霍地扭头，“游骑回来了？”
来人给出了肯定的答案：“正是。”
“好！”
林斌提起来的心终于落下，匍匐着转变方向，直至下了坡地才立身而走。他下了坡地看见派出去的四名游骑全数归回，迫不及待问：“事情办得怎么样？”
“甲大人已进入位置！”