“参戎！”

洪调元再也忍受不住，“扑通”一声跪倒在了地上：“洪某死罪，死罪。实实在在的，那些船都被我卖掉了，海盗赃物也都被我下令变卖了。”

“洪守备那，起来吧。”郑芝龙叹息一声，语气也放平缓了不少：“你没有那么大胆子啊，再借你一个胆子，你也不敢做出这样的事情。丁云毅那，丁云毅那。这些事情怕都是丁云毅做出来的吧。”

洪调元哆嗦着站了起来，垂着头在那一言不发。

“其实这事我也没有怪你们。”郑芝龙忽然话锋一转：“上面不给你们澎湖发饷银，你手下的人都跑光了，还靠谁来守衞澎湖？还好有了个丁云毅在，劫了两批海盗，弄到几条船一些海盗赃物，变卖了换钱招募兵壮，增加澎湖防御，原也是没有办法里的办法。只要没有人告发，我也就睁一只眼闭一只眼了。况且邹抚帅都不来管，我又还来多管什么闲事？”

“是，是，多谢参戎宽宏大量。”洪调元悄悄松了口气。

郑芝龙并没有让他坐下说话的意思：“洪守备，前几天澎湖都有些什么事情那？丁云毅出海过没有那？”

洪调元心裏一个“咯噔”，终于明白郑芝龙来澎湖的真正目的了。

怕是那次丁云毅出海“操练”惹下什么祸害来了。

自己说还是不说？说了，自己可以脱嫌，只是三弟和那些一起出海的弟兄们只怕在劫难逃；不说？万一郑芝龙是有备而来，手里已经掌握了大量证据，自己还在这为丁云毅辩护，只怕是一场塌天的灾祸那！

他心思转得急快，顺口而道：“没有啊，丁把总一直在澎湖带着兄弟们操练。”

“真的没有？”郑芝龙淡淡问道。

“没有，真的没有。”洪调元到现在还不知道自己为什么要帮着丁云毅隐瞒。这不是自己的性格，自己应该明哲保身才是。

可是话已出口，就再也没有转圜的余地了。

“你混帐！”郑芝龙猛然暴怒的吼了一声。

“扑通”一声，洪调元再度跪倒在了地上。

“你混帐！”郑芝龙又骂了一声：“你凭什么包庇丁云毅？他一个芝麻绿豆大的把总，你一个芝麻绿豆大的守备，难道这么掉了脑袋便值得吗？一点屁大的功劳，难道真能折抵了你们的罪名？休说丁云毅的父亲是赞理军务，便是邹抚帅来了，难道我要杀你们他便能保住你们的脑袋？简直混帐到顶！”

事已至此，洪调元再无回头之路。