一行人刚回了家，晚上就听到了大新闻：景惠长公主的女儿姚馨要与武状元吴玉定亲了。

宋嘉言微惊，道：“不可能吧？以往也没听到风声啊。”不说别的，她与吴双的亲事定了，吴玉的亲事，武安侯夫人挺热心为他张罗呢。若真是有了人选，肯定得跟亲戚们说一声啊。再说，姚馨那个脾气哟，还有她那个要命的亲娘景惠长公主……吴玉即便是想攀个高门世家，也不必委屈自己去娶姚馨啊。

宋嘉让经常出门，消息来得比较快，叹道：“可别提了，阿玉哥真是有苦说不出。原本他跟姚林轩一并在禁衞军当差的，姚林轩的生辰时，请了几个相熟的兄弟去家里吃酒，这也是寻常事啊。不知怎么回事，阿玉有些喝多了，出去如厕。被丫鬟带着东拐西拐地去了净房，就不小心……唐突了正在净房的姚姑娘。”

姚国公府弄出这种事来，也忒没品了吧！吴玉真是冤死了。

吴玉虽然喝得有些多了，到底没有烂醉。国公府的净房收拾得颇是雅致，燃着熏香，吴玉还多瞅了两眼，心下表示赞赏，难怪人人追名逐利，荣华富贵便是诱因啊。这么想着，他一径往里走，直看到两位丫鬟在帮着一个姑娘整理衣衫，吴玉立刻觉出不对了。他尚未说话，两个丫鬟连同姚馨俱是一声尖叫。

吴玉并不是蠢货，此时他的酒已经完全醒了，不过，他既未慌，亦未愧，更未转身逃走，他只是冷冷地望着尖叫的主仆三人，一句话都没说。

倒是三人被他瞧得有些心虚，姚馨尖叫：“哪里来的臭男人，还不打了出去！”

两个丫鬟哆里哆嗦地上前，此时，外头的婆子们也都进来了，大呼小叫地引来了姚家的主子们。连带着姚林轩与一众喝酒的同僚都来了，吴玉方大喝一声：“我好意来你们公府为姚林轩庆生，你们竟暗算于我！”

姚林轩还不知什么事呢，连忙上前，问：“阿玉，你怎么到女人的净房来了？”

“我怎么来的？若不是你们姚府的丫鬟带路，我怎么能来！”吴玉一张冷面，双眸如冰，怒向姚林轩。

姚林轩与吴玉是同科的武进士，吴玉是状元，姚林轩是武探花，都是青年子弟，又同在禁衞军为官，两人关系一直不错。藉着生日宴，姚林轩请吴玉与一干同僚到府上喝酒，也是为了亲近亲近，断没有料到会有这么一出。

姚林轩尚未开口，姚馨已是满面泪痕，一声啼哭：“我不活了。”就要撞头自尽。丫鬟婆子哪里会看着她去死，连忙拦的拦，抱的抱，劝的劝：“姑娘，此事怎能怪姑娘呢？”“姑娘是无辜的啊。”“姑娘一定要想开些啊。”

反正净房内是乱成一团，姚林轩头痛欲裂，拉着吴玉的胳膊：“阿玉，咱们出去说。”

“我不出去！”吴玉已是气得浑身发抖，指着要生要死的姚馨道，“都别拦着，叫她去死！她若不死，这就是姚家给我下的套！我吴玉顶天立地！即便一辈子不娶，也不会要这样的人！”

姚馨的小脸没有半分血色，浑身哆嗦着，执意要死。吴玉看笑话一般，往地上啐了一口，转身走了。

吴玉也没闲着，直接去帝都府报了案，直接告姚家居心不良，坏他名声。

兴国侯府的事刚刚御裁解决，又出了姚国公府之事。帝都府尹都愁死了，堂堂公主之女，这得多怕嫁不出去，才会做出这样丢人现眼的事啊。

帝都府尹不敢声张，十万火急地通知了被告姚国公府、景惠长公主府，求爷爷告奶奶的，恳求两家私了。

姚国公世子找到吴家去，他倒是直接干脆，道：“若是吴状元不娶小女，我会令她暴毙。”这事儿，传出去只有姚家丢脸。吴玉头一遭去姚家，若无人领着，恐怕连净房在哪儿都找不到。结果，竟会误入女人净房，简直滑天下之大稽。

吴玉眉毛都未皱一下，道：“这是姚国公府的家事，世子随意，不必知会我这个外人知道。”

姚国公世子回去就要勒死姚馨，姚馨早躲进长公主府，对母亲哭诉：“我就是喜欢他嘛。母亲就成全了我吧。”

景惠长公主虽然素来跋扈，智商却比女儿高得不是一星半点儿，叹道：“即便你喜欢他，也该正经地等他来提亲，方才妥当。你怎么能安排人做出这样失礼的事来？”

“父亲一直准备把我嫁给四皇子，我不喜欢四皇子，我只喜欢吴玉。”

景惠长公主拍拍女儿的胳膊：“你这事儿办得……”男人素来要面子，当初她不过是杖毙了丈夫的妾室，自此夫妻恩断义绝，这许多年，她身边也只有一个女儿相伴。

女儿做出这种丢脸的事，景惠长公主压住心下怒气，示意室内侍女退下，问女儿：“以往你见过吴玉？怎么就瞧中他了？”

姚馨素来受宠，见母亲有问，便把事情一五一十地与母亲说了：“先时也不知道，是小绿跟我说的，状元風采，有一无二，世人少有相及。”

“就这一句话，我的女儿就动心了，我不信。”景惠长公主抚摸着女儿柔嫩的小脸，笑问。

姚馨手指绞着帕子，有些不好意思：“我有一次出门，偶然见了吴玉一面，觉着他好生英俊。”说到吴玉，姚馨又有些担心，“就是，似乎脾气不大好。”

景惠长公主笑道：“无妨，你既然相中了他，我必叫你嫁得如意。”

姚馨却是低下头，轻声说：“我知道不该这样算计他，他生气也是应该的，以后，我会对他好的。”

景惠长公主正想寻个法子替女儿把吴玉搞到手，还没思量出法子呢，帝都府就送了信儿来：吴玉把这丢脸的事儿告到帝都府了。

景惠长公主当下大怒：“简直胡闹！”

这边儿景惠长公主还没气完呢，久不相见的丈夫又来了，直接拿着绳子要勒死姚馨。夫妻两个又是一顿大吵，最后姚国公世子被景惠长公主赶出长公主府。杀敌一千，自损八百，景惠长公主也气得够呛，对女儿也没了好脾气，骂道：“看你惹出来的事！”

姚馨委屈地抽噎两下，姚国公世子指望不上，景惠长公主只得自己为女儿收拾烂摊子。

这事儿十分丢脸，景惠长公主速度也不慢，直接先命人放出两家有婚约的风声去，再亲命长史官请吴家兄弟到府说话。

吴家兄弟直接说不在，长史官无功而返。景惠长公主一沉心，亲自去了吴家一趟，这下子，吴家兄弟不好不见了。心知女儿这事儿做得不地道，景惠长公主也得将姿态放低些，道：“事已至此，婚事就定了吧。”

吴玉冷声道：“下官听说公主殿下贤良淑德，最重规矩，只是不知这种算计外男进净房，自失身份，可是求亲之道？”

景惠长公主静静地问：“那你想如何？你以为告到帝都府，坏了馨儿的名声，就万事大吉吗？”

“我何德何能坏贵府姑娘的名声？要坏，也是她不知自重，自坏名声！”

“这么说，你是不答应这桩亲事了？”

“恕难从命！”

景惠长公主倒也干脆，家里先拿了女儿身边的贴身丫鬟小绿，一番拷问之后，直接进宫求见昭文帝。昭文帝也耳闻了些许风声，正是满肚子火气无处发，见着景惠长公主就要发作，景惠长公主直接跪下，叩首道：“请皇上为我做主。”

景惠长公主未直接说自家闺女与吴玉的事，昭文帝只得装作不知晓，笑道：“皇妹这是怎么了？快起来，有话好说。”

景惠长公主却是不肯起身，泣道：“先时母后与我提过四皇子与馨儿年纪相当，欲成两家之好。只是，我不知四皇子嫌弃馨儿至此，我那女儿，蒲柳之姿，原也配不得皇子，却不知为何四皇子陷害馨儿。就是我这做姑妈的，也没有半点儿对不住他的地方啊！”

昭文帝听不明白了，问：“到底怎么回事？皇妹这话，朕倒不明白。”

“馨儿那孩子，原是副直心肠。母后有意她与四皇子之事，她本高高兴兴，却听身边的一个小丫鬟挑唆说，吴家兄弟非但有状元之才，其风姿俊秀，更是天下难寻。好端端地，一个在姑娘身边儿服侍的丫鬟怎会知晓这些外头男人的事？且那丫鬟口齿伶俐，说的话一套一套的，把我那好端端的女儿给害了。”景惠长公主哭得更加伤心，道，“馨儿才几岁，被这些背主的东西三言两语地糊弄了过去。我一问便知不对，拷问了那小丫鬟后，一溜儿的人抓起来，就问到了四皇子府……皇上，婚姻之事，虽有父母之命、媒妁之言，到底也要听一听孩子们的意思，若四皇子不喜馨儿，我也不会上赶着去高攀四皇子。馨儿是个没心眼儿的，被那背主的丫鬟挑拨得对吴玉一片痴心，做下了糊涂事来……”说着，景惠长公主一番痛哭。

昭文帝并不知这其中内情，乍闻之下，脸色一阵青白，忙亲自扶起景惠长公主，温声道：“皇妹放心，若事情如皇妹所言，朕必不让皇妹与馨儿受此委屈。”

景惠长公主拭泪道：“手心手背都是肉，孩子真是上辈子的债啊。”

昭文帝深有此感。

第二日，昭文帝颁下两道旨意。其一，择一姚氏女嫁于四皇子为正妃。其二，封景惠长公主之女姚馨为县主，赐婚吴玉。

这种没脸的事，宋嘉言实未料到昭文帝竟然会下旨赐婚，以全姚家脸面。

姚家有这么大面子吗？

待吴双来了宋家，宋嘉言还问了吴双此事，吴双直叹晦气，当然，因是御赐的婚事，叹晦气也只有自家人面前叹一叹了。

宋嘉言问：“你们打算怎么办呢？”

吴双道：“能怎么办？圣旨已下，只得筹备婚事了。”

宋嘉言问：“打算何时成亲啊？”

吴双笑道：“长幼有序，皇上只是赐婚，怎么着也得等我成亲后，才轮得到阿玉。”赐婚的圣旨他们接了，不过，何时成亲可就要男方说了算。较量，这才真正开始。

宋嘉言暂且放下心来，笑道：“你出去吃酒可要小心，莫要喝醉，就是去人家净房也得提起精神来，还有什么后花园儿、小湖边儿的，都是事故高发地带。”

吴双被宋嘉言逗笑了，摸着她的手道：“放心。”

宋嘉言拍开他的手，问：“要不要我帮忙啊？”圣旨都下了，和离都难。她能想象吴玉的愤怒，但就如景惠长公主与姚国公世子的婚事，再怎么死不对眼，照样得一辈子过下去。

“不必，这事儿，日后自有论断。”吴玉一副老神在在的模样。

宋嘉言与宋荣向来感情很好，她寻了机会私下问宋荣：“爹爹，姚国公府挺了不得的啊？”

宋荣正在看书，干净细腻的指尖儿落在泛黄的书页上，随手翻过一篇，敷衍道：“先皇后的母族，自然了不得。”

宋嘉言心裏总是想不通，道：“爹爹，你说，本来这事儿是姚馨丢脸啊。就算有她娘景惠长公主的面子，皇上顶多赐婚就是了，怎么还封她做县主啊？帝都景淑长公主与景怡长公主都有女儿，为何单单封姚馨啊？”姚国公府的事发生后，宋嘉言怀疑姚馨脖子上长的不是脑袋，而是恭桶。净房失仪，这种事办的，也忒没脑子了。

宋荣并未回答，倒是抬头看女儿一眼，问：“你觉着，是因什么封姚馨？”

宋嘉言想了想，道：“除非是皇上对姚家亏心，不然，再怎么也不会在这种节骨眼儿上封赏姚馨啊！”一个县主，论贵女级别，仅低于郡主而已，相当不得了了。

宋荣合上书，淡淡一笑道：“那依你的想法，皇上什么地方对姚家亏心了？”

“这我怎么知道？”宋嘉言本是疑惑不解，才来宋荣这裏打听些小道消息，她道，“不然，不会在这时候给姚馨封爵赐婚，更不会把姚家的一个女儿指给四皇子为妃，这种恩宠，也太重了。说句老实话，尽管姚馨智商不怎么样，但是，姚家女孩儿论出身，她是顶尖儿的。”景惠长公主于三位长公主中亦是头一份儿。

宋荣道：“皇上原本有意将姚馨许配给四皇子为妃。”提点了宋嘉言一句。

宋嘉言微惊：“难道因姚馨不乐意做四皇子妃，皇上就另指了姚家女，再给姚馨封爵赐婚？不会是四皇子做了什么对不起姚家的事吧？”

不只！若四皇子对不起姚家，皇上想补偿姚家，也应该是加恩于姚国公或是姚家子弟，怎会加恩于姚馨与姚氏女呢？

宋嘉言皱眉思量，宋荣也没催促于她，继续翻开书，继续品读。

良久，宋嘉言低声道：“四皇子做了对不起姚馨的事。”若是对不起别人，皇家哪怕补偿，其实也有限，但姚馨是不同的。她有一个嫡系出身的贵为长公主的母亲，景惠长公主就这么一个女儿，若是谁欺负了她的女儿，即便是皇子，恐怕她也得去讨个公道！

宋荣面露赞许之色。

可是，宋嘉言又不明白了，道：“四皇子能做什么对不住姚馨的事情呢？”宋嘉言想到了最不可能的一种可能性，“不会姚馨干这种缺德事，有四皇子的功劳吧？”

宋荣见女儿有这种灵性，也乐得点拨于她：“知道为何景惠长公主于诸位公主中最为高贵吗？”

“她是先帝唯一嫡出的公主。”宋荣道，“不仅如此，景惠长公主的母族是戚国公府，她又嫁入姚国公府。就是看着两公府的脸面，皇上也会优待于她。帝都贵女，除了有皇室血脉的，姚馨的身份是一等一的，你觉着四皇子会帮着姚馨干出这种事来，这对于四皇子有什么好处？”

宋嘉言想了又想，试探地说：“是不是四皇子嫌姚馨笨啊？”

宋荣淡淡地：“四皇子的母亲早已过身，他一直养在宫内不得宠的柳美人的膝下。这样的出身，不要说姚馨是个笨蛋，就是白痴，只要四皇子脑子正常，都会忙不迭地娶她。”

宋嘉言不以为然：“阿玉就不想娶她。”

宋荣摇一摇头，提醒道：“嘉言，你的眼界要更开阔一些。”

“女人多于内宅蹉跎，她们的眼中，最重要的就是男人的宠爱。”宋荣道，“其实，想要男人的宠爱，不一定就是爱这个男人。因为男人的宠爱，就意味着内宅的权柄。男人与女人不一样，对于男人，情爱只是生命中很小的一部分，有时，情爱甚至可以忽略不计。因为，生存比情爱重要一千倍。这就是男人要面对的世界。”宋荣温声教导宋嘉言，道，“吴玉为何会不想娶姚馨？娶了姚馨，运作得当，姚国公府与戚国公府就是他日后仕途的助力，何况，还有景惠长公主。这桩婚事，若不是姚馨自己倒贴，吴玉就是求都求不来。你觉着吴玉吃了亏？”宋荣一笑，“在我看来，他简直赚大发了。”姚馨这种智商，要把她控制于掌心实在太容易了。

“吴玉有什么？他不过是武状元而已，如今在禁衞军做个六品小官儿。”宋荣正色道，“嘉言，对于事情，你要有自己的判断力。像吴玉，因为武状元出身，大多数人难免恭维一句，少年俊才。别人这样说，不一定这就是事实。哪怕是事实，知道什么是‘学成文武艺，货与帝王家’吗？世上从不缺天才，但，天才却缺少发挥才智的机会。而这个机会，只有皇上能给。吴玉的愤怒，我能理解，但是，凡事最好有个限度。姚馨对于吴玉，是千载难逢的机会。”宋荣目光沉着，意味深长，道，“他若是聪明，能抓住这个机会，日后大有可为。若真的逞一时的意气，做出如姚国公世子一样的蠢事出来，这样的人，不会有什么大出息的。”

姚国公世子，此人是帝都尽人皆知的大悲剧，赐婚景惠长公主后，景惠长公主产下一女。后来，景惠长公主嫉妒姚国公世子身边怀孕的侍妾，直接令人将侍妾杖毙。自此，夫妻两个彻底翻脸，姚国公世子便没再登过公主府的大门儿。当然，姚国公世子至今未有子嗣。

宋嘉言问：“爹爹觉着姚国公世子很蠢吗？”她一直觉着，景惠长公主这样的女人太让人难以忍受了。

宋荣道：“虽然驸马不可议政，但，驸马的儿子是可以参政议政的，而且，公主之子是可以赐爵的，尽管爵位不高。为侍妾与公主生分，难道不蠢？不要说那是公主，但凡主母，管束侍妾也是应有之责。说重一些，这就是宠妾灭妻。听说姚馨的事情发生后，姚国公世子还跑到长公主府要勒死自己的亲生女儿，简直可笑至极！”宋荣讥诮道，“这种人，也就是他娶了公主，不然，世子之位不知道能不能保得住！别人都说景惠长公主跋扈，在我看来，长公主嫁给他真是糟蹋了。”宋荣提醒女儿，“便是日后见着景惠长公主，定要恭敬。这个女人，是个厉害角色。”否则，景惠长公主如何在这种不利于姚馨的情形下，非但为女儿定了亲事，甚至还为她争来了一个县主之位。

宋嘉言连忙应了，道：“我哪里敢不恭敬？”

“嘉言，看透事情的表象，才能还原事情本来的面目。只有这样，你才能知道真相。只有知道真相的人，才有可能做出正确的判断与抉择。”

宋荣的话让宋嘉言觉着自己突然闯到了另一个世界，原本，她以为看看书，练练字，再哄老太太开心，与自己的未婚夫你侬我侬书信传情一番，这就是生活了。突然之间，她发现，原来，自己的生活不过是父亲筑造起的温房。她所有的美好与舒适，都是因为有宋荣在。

近日里宋嘉言在帮着把关宋嘉让新婚院落的装修工程，宋嘉让的未婚妻戚姑娘是小女儿，戚家有意多留女儿两年，宋荣也有意让宋嘉让多念念书，最好一鼓作气，考个武举人出来。故此，大家默契地把婚期定在了后年。不过，婚房要提前装修。待房子装修好，戚家那边儿会过来量尺寸，打家具。所以，婚房一定要提前备好。

在这种忙碌中，吴玉与姚馨举行了订婚礼，据宋嘉让说，吴玉脸上绝对能刮下二两冰霜来。但是，亲事依旧定了下来。

转眼间，秋去冬来，辛竹笙的婚期到了。老太太带着一大家子去热闹了一番，就是宋荣也露面儿去喝了杯水酒。不过，宋荣依旧很忙，喝了杯水酒，就又赶去了衙门。

宋嘉言宋嘉语都是小姑娘，还凑趣地去新房瞧了回新娘子，新娘子姓许，出身京郊乡绅，眉清目秀，在诸人的打量下依旧是落落大方。起码，在宋嘉言看来，许氏配辛竹笙绝对配得起。

之后，宋嘉言才发现许氏不只是眉清目秀、落落大方这样简单。

待过了三日回门等一系列的礼节过后，许氏与辛老太太来宋家请安。许氏带了一些自己做的针线，笑道：“我自己做的，姑妈、表嫂、两位姑娘莫嫌弃。”

老太太仔细瞅了一回，很实诚地笑道：“哪里会嫌弃，做得真好。我们家两个丫头，语丫头的针线最好，我看，也没你做得好。倒是筝丫头针线也很不错。”又问辛竹筝怎么没来，得知是病了，老太太便没再说什么。

两姐妹起身谢过了表婶。许氏笑道：“我在家里常要给爹娘弟妹做衣衫什么的，是做惯的。言姐儿、语姐儿是大家闺秀，琴棋书画要学，女红厨艺要学，哪里有空闲做这个？只要略知道些就成了。”

许氏是新媳妇儿，老太太还是很关心的，笑问：“笙哥儿对你可好？若是他欺负你，只管跟我说，我非拐棍子敲他不可。”

许氏抿嘴儿一笑道：“老爷对我很好。”