1夏至已过，村子北边的湖仍旧冰封未溶。自古以来，这个现象被人们视为凶兆。像久雨，像洪水，抑或干旱，或是饥荒。长老聚集起来，为村子的存亡讨论三日三夜。结论是——按照往例从村民中选出一名「馆员」，献给位于西边尽头岛屿上的图书馆。当晚村里的年轻人全被叫出来。大伙准备了一个布袋，放进几根水鸟的羽毛，以及一根黑色羽毛。接着要年轻人按照顺序将手伸进布袋，每人抽出一根羽毛。有人勇敢地将手伸入，有人哭哭啼啼迟迟不肯伸手，还有人搞不清楚状况。每个人都挂着不同的表情抽出命运的羽毛。抽到黑色羽毛的人，是名叫佩鲁的十三岁少年。他的身材比同龄孩子还瘦小，也绝非聪明伶俐，是个独自在村外玩耍的边缘人。村里没有任何人见到他抽到黑色羽毛而惊慌失措。他的双亲早已病逝，收养他的叔叔看起来还对结果感到高兴。当然他是为佩鲁获选为光荣的「馆员」高兴，绝非因为少了一个米虫——至少叔叔的笑脸有这样的矫饰。净身仪式随着太阳下山开始执行。佩鲁被强行换上崭新白衣，村里的祈祷师从四面八方对他泼洒圣水。冰凉刺骨的夜气中，飞溅的水珠就像颗颗冰粒砸在他身上。他很快体温下降，一阵彷佛全身麻痹的感觉朝他袭来。接着他的身体被包上一层鹿的毛皮，被塞进用嫩杉枝编成的笼里。盖子立刻就被封上。佩鲁倒栽葱进了笼中，见到星光熠熠的夜空被封起来的那瞬间。此后到来的黑暗，带给他死亡的预感。村里四个年轻人聚在笼子周围。都是逃过黑色羽毛的人。他们用肩扛起穿过笼底的挑担，把笼子抬起来。接着夜晚的村子响起了笛声——听见这声信号，笼子便启程离开村子。只有长老等人来送行。多数村民都为牺牲一名少年使村子获救感到欢喜，久违地进入安稳梦乡。佩鲁在上下剧烈摇晃的笼子中，领悟到自己再也无法回到村子。「佩鲁，听得见吗？没想到你会被选为馆员。」扛着笼子的脚夫跟他搭话。笼子编得很密看不到外头，佩鲁无法确认男人外貌，但一听声音就知道是荷乌卡。他比佩鲁大两岁，是个总寻佩鲁开心的粗暴家伙。「快放我下来啊，荷乌卡。我不想去图书馆。」佩鲁小声哀求。荷乌卡等人爆出笑声，故意用力将笼子摇上摇下。「坐起来还舒服吗？」「好可怕，快放我下来！」「这种三更半夜，被丢在夜路才可怕咧。不然我也是可以让你自由啦。」「不、不要啊！」「一下要我放了你，一下又说不要，我真是不知道该拿馆员大爷的任性怎么办。放心吧，我会在今晚将你确实送到图书馆。这是为了村子好。」佩鲁完全无法反驳。身体冷得缩起，也没有跳出笼子逃跑的体力。他听着荷乌卡等人打闹与笑声，意识逐渐远去。下次清醒时，笼子已经被扔到河上，在水流中飘荡。转眼间水已渗入笼内。他反应过来弹开盖子，见到以荷乌卡为首的四个男人在岸边排排站的身影。他们不再嬉闹，对佩鲁兴趣缺缺似地转过身，正准备回到村里。佩鲁想要出声呼救，却吃进了水呛得厉害，完全发不出声音。笼子顺着河流逐渐离开岸边。幸亏河川不深，不算湍急。佩鲁爬出笼子，脚踏上河床。水位大概在腰围附近。即使如此，漆黑的夜河仍像改换形体纠缠不休的骇人生物，要带着佩鲁前往未知之地。佩鲁拼命抵抗，朝对岸前进。他被冲得太远，无法原本的岸边，只能继续前行。随着河岸越来越近，河床越来越浅，渐渐好走起来。湿透的衣服黏在身上冷冰冰的，彷佛他穿着寒冰结成的衣服。他几乎挣扎着爬上岸。最后还是来到这个地方了。这座被河川与海洋包围的岛屿，除了少许古迹，以图书馆座落此地而为人所知。不用说，村里没人想靠近。光说出图书馆的名号，或在脑海想象，都令人们恐惧。世世代代的村民都委婉地尽力维持漠然，对下个世代口述关于图书馆的传说。佩鲁非常清楚图书馆的恐怖。原本就很胆小的佩鲁认为，如今置身于岛上的这个事实，完全就是一场恶梦。河水在背后静静流过的声响，成了来路不明的怪兽耳语朝佩鲁逼近。白桦与针叶树的森林中有黑影蠢动。不知道是风吹动草木、野生动物，还是其他东西……真想直接倒地长眠。宛如甜美香气的死亡前兆，到了这个地步仍袭向佩鲁，诱惑着他。然而佩鲁踉踉跄跄地在黑暗中前进。正因为他胆子小，更容易受到想要尽快离开现场的心驱动。总之得先帮身体取个暖。他知道怎么生火。但工具该怎么办？柴薪该上哪找？得到不会吹到风的地方……在森林徘徊时，他撞上了巨大的石碑。那是一座单纯将切割平整的岩石垂直立起的石碑。佩鲁在黑暗中定睛细看，见到石碑上头刻着奇特的人形图案。——是埃欧雷卡司沃！据说从前在这座岛上，有许多被称为埃欧雷卡司沃的人徘徊。画在壁面上的他们有项特征，就是每个人都没有脸孔。传说中他们被奉为不净之神，图书馆就是供奉他们的祭坛。村里的老一辈总是说，他们是抓坏孩子来吃的怪物。他从森林深处感受到的视线，是否来自他们，或者只是佩鲁多心了？既然他们没有脸孔，照理来说不可能感受到他们的视线——佩鲁突然心慌起来，不顾一切拔腿狂奔。只是在原本便已疲惫不堪他娇小的身体怎么支撑得住……不久他就倒在森林里。他在逐渐远去的意识中作了一个梦。佩鲁的眼前出现了小鹿被枪刺穿，脖子鲜血直喷的画面。那是他在森林里捡到的小鹿。佩鲁将它取名为「朋友」，常跟它在春天的原野玩耍。当他被村里的孩子排挤来到原野，朋友总是在那里等着他。小鹿一天比一天大。某一天荷乌卡等人见到他俩玩耍，便把佩鲁与小鹿拆散。朋友当着佩鲁的面被刺穿，皮被剥下来，处理成食用肉。佩鲁只能眼睁睁看着这过程，就连在梦中也一样。说不定现在的自己正遭到那时的报应。佩鲁对眼前那片血腥幻影伸出手，指尖却触碰到冰冷的土地。2一觉醒来，他发现自己处于灰色天花板之下。身上盖着温暖的被子。佩鲁躺在床上，缓缓举起手臂，仔细观察起手掌。手指活动自如。他还活着。「啊，你醒了啊？」他将头转向声音来向，一个孩子从门口进入。一头毛燥黑长发，肤色微黑……以及一双好强的大眼。这个孩子感觉似曾相识。「拿去，是汤。原本我自己想吃才拿过来的，但没差。你醒得正好，快吃吧。」说完便随手将碗递出。那是一碗用马铃薯与蔬菜炖煮成的汤。佩鲁乖乖接过碗，战战兢兢喝起汤。暖意沁入体内，同时胸中充斥起安心感。不知为何，眼泪自然滑落脸颊。「你怎么这样就哭了啊？」一头乱发的孩子来到佩鲁身边盘腿坐下。「我还想说到底谁会在我之后被送来岛上，怎么偏偏就是你——爱哭鬼佩鲁库利。」「你知道……我叫什么？」「是啊，你总在村里被人欺负哭哭啼啼。我帮你好几次，可别说忘了我的恩情啊。」「咦？呃……」佩鲁确实对眼前的孩子有点印象，却无法立刻想起对方。「呿，真是不值得救的家伙。」孩子说完露出苦笑。「没办法，都是过去的事了。我叫做威莎丝。你别再忘了。」威莎丝——他听过这名字。不对，应该说他熟得很。眼前的人真的是那个威莎丝吗？那个常跟村里长老与大人争论，因此被收拾掉的聪明女孩……女孩？佩鲁再一次望向盘腿坐在他面前的人。她的体型乍看像少年，但胸前勉强看得出微微的隆起。「喂，别直盯着我看。」威莎丝抱着手臂遮住胸脯。「——你真的是威莎丝吗？」「你果然还记得我嘛。」「可是威莎丝……两年前就……」两年前。那年跟今年一样，湖水冰封不溶。村子照例使用布袋与羽毛决定馆员。佩鲁抽到了白色羽毛，好不容易逃过一劫。抽到黑色羽毛的是全村最麻烦的人物威莎丝。「没错，我在两年前被选为馆员，送来图书馆。」正因如此，佩鲁误以为她已经不在人世。佩鲁就跟其他的村民一样，刻意遗忘为村子牺牲的馆员。直到自己成为当事人，他才体悟到这是多残忍的行为。「该不会枣子读书 zhaozhi.us