皇庭内, 一片灯火通明。

文武大臣们立在赤阶两旁，正吵得不可开交。

“这北狄是疯了不成？区区一个妇人，竟想要大庆割让金河山脉的朝华、延龄、鲜支三城！真是天大的口气！”

年轻的主战派阵营发言，“既然敢挑衅, 就做好见血的准备，我大庆儿郎可不是好欺负的！”

温和的老臣连连摇头, “陛下，臣以为, 狄人也许是做个试探，看大庆如何反应。此前我大庆军势如破竹，铁骑荡平了东夷，难免不叫他们生出唇亡齿寒的想法来。只不过, 如今正值七月, 水草丰美, 他们不缺吃喝, 未必是想要引起战火。”

“就算不是想打仗, 公然要求大庆割城池, 还以妇人要挟，委实卑鄙！我大庆若是没有反应，岂不是叫人看了笑话？”

天子戴着冕旒, 脸色一如既往的苍白, 他听得朝下争吵不休, 不由得头疼低叫一声。无意的举动引起了众臣的注意, 一个个转过头来看他, 先前还喧哗不已的朝堂霎时变得落针可闻。

朝臣们的眼底隐隐透着某种意图。

有些人希望天子能够真正亲政，动摇燕国公根深树大的势力。可惜的是他们注定要失望了。先帝在时，燕国公爵位列三台，是当之无愧的三公之首，他手中的权势深不可测，一度引起先帝的忌惮。

先帝将燕国公视为虎狼，想要学前人一样，来个杯酒释兵权，还没释成，他自己反而驾鹤仙去，血脉凋敝，只遗下了三公主、五皇子和六皇子。

五皇子仗着皇室成员的身份骄矜狂傲，不止一次对燕国公痛骂，认为是他为了权力，故意杀害了先帝。然后不到三个月，五皇子病逝，六皇子被燕国公一手扶持上位，神通惊天，无人能敌。

相对于轻狂的哥哥，敬文帝对燕国公倒是颇为信赖倚重，他本就没有他老子的野心，也没有治国伟才，他甚至厌烦皇帝这个身份，无法做自己喜欢的金石书画之事。

被无数双眼睛虎视眈眈盯着，敬文帝一下子就紧张起来，扭头去看向离他左手边最近的燕国公，“燕叔可有什么决算？”

从称呼就能看出两人的关系来，众臣暗叹一声，真是扶不起的阿斗，怕是这辈子，这万人之上的君王都要处在燕国公遮天蔽日的阴影之下了。

燕国公竟罕见沉默了。

北狄的挑战书其实投了两份，一份是粗略的，一份是详细的，国公府拿到了后一份，因此上面他不但知道北狄劫走了一个女人，还知道那个女人的名字。

这个局专门是为他做的。

红帖上印了一个特殊的标记，燕国公之所以记得很清楚，是因为先帝登基时，有一个中等强国不怕死，送了使者的人头遣回大庆，成功中断了祭天大典与郊天大赦。燕国公立即煽动周边国家，双面夹击，一举灭了国。

在屠城之前，燕国公收到了一封血色降书，可惜写得不太诚意，语气高傲，甚至附带了他如果拒绝将会受到怎样报复的诅咒。

这个国家盛行巫祝，就算是灭亡了，世人仍旧说有朝一日，他们会从地府借出一支强大的阴兵，让世间沦为人骨炼狱。

燕国公不信鬼神，只当是无稽之谈，但如今琳琅还在他们的手上，这就不得不令他起了忌惮的心。

忽然听见有人说，“方才本官在鹿门街的茶楼饮茶时，见下头喧闹，一个妇人被一群大汉套了袋子直接掠走，本官听到，那些家仆都在喊，国公夫人。”

燕国公立即成了视线的重心。

这个人是他的对头，也是昔日领兵作战的兄弟，赐封荆国公。

但燕国公始终压他一头，平常百官也是以燕国公为首，荆国公嫉恨不已，两人也渐渐分道扬镳，泾渭分明站成了朝廷的对立阵营。

荆国公这话一出来，众人的目光闪烁，有了异样的意思。

传闻燕国公的夫人有倾国之貌，见过她的人都不住赞叹水佩风裳，宛如洛神清姿。众人并不觉得夸大，如若不是这样，怎能令燕国公这样的枭雄人物为她折腰，甚至在宫宴上为她当场讨要奇珍贡品？

官员队列中，李父抬起头，目光冷冷看向荆国公。

荆国公内心一凛，差点忘记了那夫人还是李家的掌上明珠。这李家书香门第，又是簪缨世族，李家的老太爷曾做过先帝的太傅，这朝中的大臣，很多是承了李家的桃李香火。

于是荆国公保持了缄默。

但他之前抛出的风浪可没这么容易停息。

朝廷虽然遍布着燕国公的势力，但总有几个是忧国忧民的，悍不畏死的，一个年老的谏官就说，“妇人之命，本就无足轻重，狄人用三城相换，无疑是异想天开！陛下，臣以为，无需小题大做，自乱阵脚。”

谏官又对燕国公劝诫，“那北狄人每进一城，奸杀掳掠，无恶不做。国公夫人落到他们的手上，恐怕是凶多吉少了。大人还是快快写一份休书过去，免得不贞不洁的妇人污了贵府门庭——”

“唰！”

陡然间，变故突生。

那酸儒老谏官的帽子被一柄细长的雁翎刀穿过，铮铮钉在了红漆木柱上，刀锋仍有余威，在空中剧烈颤动着。谏官吓得一屁股坐在地上，头上的白发削去了三分，秃得极其可笑。

众臣骇然避退。

一袭朱纱红袍、着赤鳞长靴的俊美青年龙骧虎步走进，他的眸子狭细而凌厉，透着令人肝胆俱裂的寒意，每一个被他扫过的人，都觉得双眼疼得厉害，仿佛刺入了染血的刀刃。

“谁再敢污蔑我国公府的夫人——就如此刀！就如此人！燕昭烈言出必行，各位赐教还请趁早！”

李尽雪跟在他身后，啧了一声，扶起了老谏官，众人以为他会说几句安抚的话，结果这家伙更嚣张，“哎呀呀，老人家，你这又是何苦呢？既然看不起女人，干脆把家里的七八房妻妾散了就是，你说你年纪都这么大了，恐怕也是心有余力而不足，何必呢？”

老谏官气得脸皮发抖，“你这黄口小儿——”

燕昭烈漠然地说，“不如这样好了，本指挥使看老先生有三寸不烂之舌，应当能效仿圣人游说，让北狄放下屠刀，立地成佛。尽雪，你且送老先生去北狄营帐，就说这是大庆的圣人之师，要渡他们去金光彼岸！”

他唇边浮现一缕冷笑，决定他的命运，“若是完不成这游说任务，老先生也不必回来了，佛说，你不入地狱，谁入地狱？既然无颜愧对，以死谢罪就好！”