高秀皱着眉头道：“莲儿，当年我已跟你说过，那个辽东的方子，根本就是烈性毒药。服下之后浑身皮开肉绽，如被刀割，试用过的那个浑身长着疥癣的乞丐，很快就血流过多而死，这种药你怎么能服？”

冯润落下了眼泪：“阿秀，我想不出别的办法了，到了今天这个地步，我才发现，我如今活着，比死了还惨。”

“莲儿，你别这么说。”高秀看得出冯润眼神中的绝望，当年这是个多么高不可攀的女子，如今却成了别人脚底的泥垢和尘埃。

“当年我若在君恩最隆时死去，皇上会永远为我伤心，永远对我魂萦梦系，而如今呢，我活着，却被一个根本看不起我的年轻女子完全取代……”冯润的眼泪在脸颊旁纵横着，“你知道么，阿秀，那个冯奚儿，她根本看不起我这个姑姑，一直对我盛气凌人，帮着皇后对我取笑压制，笑我的肥胖，笑我的浑身瘢疮，笑我当年的丑闻，皇后就坐在她身旁，看戏一般，用嘲弄的眼神打量着我，这样苟活着，我还真不如死了更好！”

“你……”

“阿秀，求求你，我这样人不人鬼不鬼地活着，心裏有多难受，你是知道的，你要是不肯帮忙，我早晚不是给气死，就是这口气咽不下，索性自杀身亡。”

高秀望着她眼中的万种缠绵与不甘，只能勉强地点了点头。

“垂棠涅槃”虽非什么难配合的药，但裏面用的药材全是些去腐生肌、洗涤肺腑的狠药，这种虎狼之方一旦服下去，形同拿自己的生命冒险。

高秀未免觉得不舍和担心，配合了数次，增减各类药材，拿猫狗试验了几次，这才大着胆子，送药入宫。

常二夫人命人在安昌殿里布置好浴桶，高秀在热水里放下外浴药材，外面紫泥炉上煎出的药气也飘逸了出来。

高秀心神不宁地递上了汗巾和药丸，道：“夫人，待会儿娘娘服药之后，皮肤会片片溃烂脱落，流血无数，下官实是没有把握这药方一定能奏效……”

常二夫人感激地望着他道：“高太医，你不用自责，就算莲儿她服药死了，我也不怨你，这都是她的命，她不甘人下，她仗着皇上心裏有她，非要强出头，这就是她的集谛，是她自找的。这些年来，我对高太医只有感激，不是你从凉州把我们娘儿俩救了回来，我们五年前就死在了凉州，哪里还会有今天？”

高秀垂下眼睛，长叹一声道：“只可惜娘娘心高气傲，不甘如此尴尬处境，其实经历过多番生死，娘娘何必还将眼前虚荣、身外富贵看得如此重要？”

常二夫人也叹了一声，心有同感地道：“谁说不是呢，可莲儿就是这么个人，她打小儿在太师府和皇宫见惯了富贵，逞勇争强，聪慧美貌，样样都比别人掐尖出色，让她就这么咽下这口气，那还不如真让她死了呢。当年皇上欲立中宫皇后，让莲儿和冯清娘娘等八人一起手铸金人，只有莲儿一个人手铸金人成功，其他人都没铸好，论规矩，论祖制，这皇后之位都是莲儿的，可太后她……”

她想起八年前的那场腥风血雨，心下黯然绞痛，再也说不下去了。

安昌殿内，药气越来越浓烈，也越来越令人作呕了。