驸马王肃却大不高兴，道：“皇上，臣前日所奏之事，皇上为何不愿照准？”

看在彭城公主的面子上，元恪对王肃向来有求必应，自王肃在北魏站稳脚跟，前来投奔他的旧族不少，他不断替亲戚朋友们索要官职，没完没了，让元恪已经深感头疼。

王肃本人倒是十分清廉，并不像彭城公主那样热衷聚敛。

但一来他才干平平，二来虽无真实本事，却喜欢自我吹嘘，整天对自己的世家出身、父祖功名津津乐道，把自己说成是武神再世。加之身为彭城公主驸马，名位显赫，深受元宏、元恪两代帝王信任。

元宏遗命任王肃为尚书令，官职还在当尚书左仆射的任城王元澄之上，元澄自然大为不满，二人常常廷争面折，关系颇为紧张。

王肃说的是要皇上发五十万大军趁秋收南征之事，元恪知道这个姑父报仇心切，恨不得立时三刻踏平南齐。

可上次王肃跟随孝文帝元宏南伐时，率数万大军围攻义阳城，久攻未克，南齐将领裴叔业率五万大军围住涡阳城，以“围魏救赵”计要逼王肃撤军，结果手下有六万多军队的王肃不敢迎战，只不断向孝文帝要增援，害得涡阳城被围数月，守兵杀尽马匹，百姓易子而食，城外的裴叔业将杀死的魏兵尸体堆起五丈多高。孝文帝好不容易从其他地方召集援兵五万给王肃，而王肃一战即溃，被裴叔业追杀数百里，斩魏兵万余，俘获器械财物千万，不是镇守边关的杨大眼率十八万大军来驰援，王肃连小命都拣不回来。

这样的将才，还谈什么南征？

任城王元澄从鼻子里哼了一声道：“听说南齐萧宝卷又派了裴叔业镇守边关寿春城，王驸马若是率军南征，记得从寿春旁边绕远点，多走几里路。”

王肃勃然大怒地道：“这么说，只有任城王才有资格带兵南伐了？荡平南方必经水战，我们琅邪王氏五代宰相，镇守江州、江陵多年，习于水战。任城王的骑兵，只怕到不了江陵，就会淹死在长江里。”

元澄也怒道：“去年南伐，若不是王驸马在涡阳被裴叔业打败，害得我和元羽只能从即将攻下的城池前撤围，前来救你，今天我们已经坐在建康城的齐宫里，喝上庆功酒了！败军之将，何以言勇？这南征之事，王驸马若知廉耻，今后就不要再提！”

二人还要争吵，咸阳王元禧与北海王元详对视一眼，一同出班奏道：“皇上，任城王是王驸马的手下左仆射，可他不甘人下，常与王驸马针锋相对、处处掣肘、咆哮朝堂，还请皇上罢免任城王官职，以示上下尊卑有别，以免朝廷宰辅大权被元澄独揽。”

元澄望着这两个孝文帝的王弟，突然间恍然大悟。

元禧与元详都十分贪财爱贿赂，而彭城公主是他们两人的姐姐，也同样喜欢聚敛揽权，三人手中卖出去的大小州县官职，少说也有几百个，碍着元澄常出言弹劾阻止，早已看自己不顺眼，一定是彭城公主背后拉拢收买了这两个人，好除去自己，省得他总跟王肃过不去。

他所能想到的事，皇上元恪自然也看得明白，两位王叔元禧、元详，还有王肃背后的彭城公主，仗着顾命大臣和宗室长辈的身份，放肆不法，横征暴敛，把皇上都不放在眼中，广阳王元嘉胆小怕事，只有元澄还算忠君，倘若再去掉元澄，一旦议政，剩下的顾命大臣全都会从一个鼻子里出气。

可在元恪眼中，给元澄罢官之事，也非行不可，元澄虽然忠贞，但心裏总念着先帝元宏壮志未酬已魂归地府，常常三日一上折、五日一入朝，天天催着元恪发兵南征，比王肃还要心切，倘一驳回就会伏地恸哭，闹腾个没完。

而元恪这裏每日大小事务不知多少，宗室亲贵横行不法、六镇积怨已久、叛乱频频，他还要督促洛阳城扩建，不能安内，焉能平南？

所以元恪望也不望元澄，点头道：“两位王叔所言有理，任城王不顾国事艰难，每日|逼迫朕发兵南征，早该罢官回家。朕以为，如今南齐萧宝卷暴虐好杀，众将离心，与其出兵征齐，不如怀柔让南人归降，前者陈显达已经叛乱，如今裴叔业也派人向朕求降，王驸马，朕就派人你前去受降，倘能收得裴叔业所辖南豫州之地，朕当重重嘉赏旌表你！”

元澄呆望着元恪，既为自己不平，也深觉这个少年皇帝智谋深沉。

元恪趁着齐乱，着意收揽了勇不可当的裴叔业，既堵了王肃的嘴，还将王肃调离京师，又装着顺应元禧兄弟大揽独权的心意，将五个顾命大臣减少成四个，看来为了摆脱顾命大臣们的掣肘，元恪心中盘算已久。

那么接下来一步，他会怎么走？