东试院里的诸考生，都羡慕异常，不少人自恨未抓住这不世遇的恩宠。

不过，听说所有卷子都要经胡太后御览评阅，想来还有机会。但这胡太后见识高明，寻常卷子只怕难以入目，有些人一急之下，扯碎了写了一半的文章，搜索枯肠，想写出些一鸣惊人的见解来。

东试院里，登时又沉入了一片宁静中。

胡容筝在考案间踱了几步，眼睛忽然被一张墨迹淋漓的卷面吸引了，那卷面上，书法极为漂亮，有东晋二王之风。文章恣肆开阔，笔意高远，见识不俗，竟是难得一见的好策论。

胡容筝停住了脚步，在那个面庞黧黑瘦削的年轻考生身后站住了，半晌，她才开口问道：“你是谁家的子弟？”

黑面考生慢条斯理地放下了笔，回答道：“回陛下的话，草民是齐州元顺。”

“姓元？”胡容筝一怔，“你是皇族宗室？”

“草民并非嫡系。”

“父亲是谁？”

那考生犹疑了一下才道：“草民的父亲是任城王元澄。”

“胡闹！”胡容筝沉下了脸，“你是亲王世子，怎么来举孝廉？这是专为平民士子所设的进贤之道，你身为上将军、任城王之子，何必凑这份热闹？”

元顺掀开袍角，跪在地下，朗声答道：“草民并非世子，草民是任城王的第五个儿子，空怀抱负，却没有进身之阶，为何不能被举孝廉秀才？”

“不许口称草民。”胡容筝虎着脸，训斥那个相貌十分老成的亲王子弟，“即使不是世子，亲王之子，也能入宫为侍衞，也会有侯封，为什么非要到这裏来谋求一任小小地方官？莫非你是抱怨皇恩菲薄么？”

“臣绝无此念！”那元顺一点也不害怕退缩，“臣只是想在这三年一次的荐才大考中比比自己的才识，陛下，请给臣一次机会！”

看来，这是个骨鲠狷介的书生，胡容筝无奈地一笑，转脸向清河王元怿说道：“四王爷，这元顺的确是个人才，怎么从没有听人说起过？”

元怿一笑，拍了拍元顺的肩膀，道：“元顺学问是好的，然而脾气过于耿直，常常口无遮拦，得罪了不少人，连几个哥哥们都生了气，与他割袍断义，没了往来。四年前，这孩子负气离家出走，不知下落，听说在齐州的僧寺读书，他父亲不知派了多少人去，总没找着他，今天竟自己回来了。今儿晚上，我亲自送他回王府领他爹爹的板子！”

胡容筝不禁大笑，天下竟有这种脾气的人！