尔朱秀容虽然从来没有得到过元怿的感情，但毕竟是他世子元亶的母亲。

生前，出身北方藩王的她一直郁郁地守候在元怿的清河王府里，每天吃斋念佛，从未对元怿的薄情和背叛有半句怨言。

但胡容筝听说，尔朱秀容的小弟弟，也是当今北方最强大的部落酋长、大魏的讨虏大部都督尔朱荣对此似乎心存不满，认为皇家虐待了尔朱家的女儿，既没有给她一个荣耀的名分，也没有给她应有的尊严。

考虑到尔朱秀容的家族背景，也许还出于别的什么心理，胡容筝给尔朱秀容赐了一个“静”字谥号，并命人送去了一千匹绫绢、一百万钱，让尔朱氏以皇妃的礼节下葬，大约这也是她对自己侵犯了尔朱秀容的家庭、夺走元怿所做的一点补偿。

可惜，尔朱秀容以一个女人的本能，早已觉察到了她的这番心意，坚决拒绝了这种虚假的荣耀。

在死前三天，当着儿子元亶的面，这个性格倔强而内敛的北方女人，要求身后归葬六镇旁尔朱川的祖墓，将来不与元怿合葬。

临终前，她不肯注视元怿的眼睛，背对着房中众人，一个人静静地咽下最后一口气。元怿用手轻轻为她合上那双不肯闭紧的眼睛，对着名义上的妻子，最后生出一点负疚之情……然而他又有何办法？世间孽情牵扯，本来让人身不由己。

深夜的崇训宫，阒静无人，面对案上摊开的《华严经》，胡容筝却心不在焉。

她想起了很多往事，想起来那个夏日，年轻的自己如何在西海池边诱惑了宣武帝元恪，如何令他为自己废去施行了一百多年的魏宫“留犊去母”祖制，想起元怿多年来一直默默站在自己背后，想起杨白花与自己那无奈而绝望的情感纠缠……

这三个男子中，宣武帝令她觉得压抑，杨百花令她觉得痛楚，唯有元怿，能让她感到一种至大而包容、静美、安乐的境界，就像近年来，不少下午，他们都会并肩坐在永宁寺里读佛经，一种老年将至的宁静，一种灵历尽沧桑的平和，让他们心心相通，然而这并非是爱，更不是情欲，只是一种应共同经历过风雨而无法分割的患难之情。

一念至此，她将经书抛在旁边，一边沉思，一边自己磨好一池浓浓的墨汁，接着写起那份自前天开始亲自草拟的诏书。

前天，她已向崔光和元怿分别示意，叫他们各进奏章，奏请将高太后葬在瑶光寺后的棺木起出来，与宣武帝合葬在景陵。

本来她曾打算自己百年之后，与已故的宣武帝合葬，但这些年来的经历，似乎让胡容筝有些愧于面对地下的宣武帝——他待她是这样的纵容和宠溺，而她却总回报以冷漠和背叛。

身后与谁合葬呢？杨百花？呵，他飘游天下，早不知浪迹到了哪里。这么多年了，她连他的一点消息都没有，更不曾见过他的片言只字。如果他愿意，她是宁愿不顾天下人的讥嘲，也要和他在一起同棺共枕，一如汉武帝朝的窦太主和董偃，然而，是他不愿意，他摇身一变，成了南朝僧人。

只有元怿。

上天的安排是多么微妙而富有机巧，尔朱氏拒绝与元怿合葬，这恰好成全了她。

她打算在一个月后向元怿提出来，将来，他们二人就在北邙山下选一处林深木茂的地方，合棺并冢，让两个孤魂野鬼葬在一起，坟前分别树立起两面最简朴的石碑。

管他们说什么合不合礼法，说什么叔嫂情悖理灭法，生前既是孽情纠葛，将来，就在地下偿了这一段宿缘罢……

满怀凄楚情思的胡容筝，忽然发现自己的眼前模糊一片，有什么潮湿的东西，一颗颗滴落在刚写下的字行上，墨迹洇了开来。