她走过去扯了扯胡老夫子的胡须。

“老人家，你是老实交代呢，还是我逼供呢？”

老夫子黝黑的脸沉了沉，一咬牙，像是下定了某种决心似的，重重朝她“呸”了一声。

“士可杀，不可辱！哼。晋逆无良，起兵造反，无异于盗寇匪祸，天理难容，会有报应的……你们请便吧，要杀要剐，愁听尊便，想让老夫多说一个字，办不到。”

“哦”一声，夏初七笑了。

这老头子太有趣了，嘴上说不吐一个字，却把什么都说了。试想一下，他这副模样结合他的语言，不正是在向世人宣告，石圭有问题么？

夏初七憋住笑，一本正经地点头。

“看得出来，老人家是一个有气节的人。”

胡老夫子又是一哼，别开头不理他。

夏初七乐得更厉害了，她绕过去，偏头盯住他，“可你要晓得，气节也该用对地方。而且，有气节之人，最是不惯撒谎骗人的对不对？这裏可是城隍庙，里头有城隍老爷，这裏还有观音大士，你就不怕撒谎闪了舌头？”

夏初七发现老夫子的脸，竟微微发红。

看来这确实是一个恪守皇权天道的饱学之士，迂腐人士中的战斗机。对付这种人，动之以情，晓之以理估计也没有用，因为他心底里已经认定赵樽造反就是乱臣贼子，纠正不了。

想了想，她道，“老人家，天不天道，天也不会告诉我们。但我先头说菩萨显灵会说话，也非做假。现在你只问你一个问题，你可以选择不回答，但你定能确认我说的话，是真的。”

胡老夫子盯着她，像是有了倾听之意。

她道：“在我还没有挖出这尊菩萨和石圭之前，你是不是就已经晓得了石圭上有关于晋王谋逆的内容？”

胡老夫子一双深陷的眼窝，微微一沉，不说话。

不否认，那便是默认。

人群里议论纷纷，有点脑子的人都猜出来原委了。这么说来，有人故意陷害赵樽就是板上钉钉的事儿了。可为什么石圭上头的文字，又突然变了？

难道……真菩萨显灵？

看着包括胡老夫子在内的人们眼睛里流露出来的敬畏，夏初七差一点笑出声来。这种人其实最好对付，只要摸准了他们心底那一把丈量价值观和世界观的“尺子”，就行了。

她清清嗓子，又道，“老人家，你再想一想，既然你事先已经知道这菩萨手里的石圭写着什么字，为什么它却在见天之后，在你们冤枉晋王之时，变了字眼？”

这反问犀利，胡老夫子僵了脖子。

“是……一定是你搞了鬼，换了石圭……”

“我？”夏初七盯着他闪烁不停的眼睛，知道他是在垂死挣扎，不由朗声一笑，“众目睽睽之下，大家看着的，我可没有动过它。再说，这裏就这么大块地儿，若是你觉得我们换了石圭，可以仔细查找一番，先前那块石圭哪里去了？”

胡老夫子脑袋都想破了，也想不明白为什么那石圭上的字，会在他眼皮子底变了样子，私心裏，也已经相信了是菩萨所为。

看着夏初七，他有些心虚。

“这都是你的人，你要搞鬼，老夫怎查得到？”

夏初七冷冷一哼，不再理会他，转过头来，面对围观的人群，振振有词道，“诸位都是有智的善人，不会随便冤枉好人的。你们想一想，有人想利用这位老先生，陷害晋王，可这是在哪里？城隍庙啊，他们利用的是谁？是菩萨啊！菩萨怎会由着这些歹人欺瞒世人，有违公道——所以，之前石圭上面的字，是南军搞的鬼。而重新显形的字，确实是菩萨显灵了。”

她的解释合情合理，众人寻思着，纷纷点头。

“是啊，这确实是菩萨在示警啊！”

夏初七满意地眯了眯眸，转而看胡老夫子。

“群众的眼睛是雪亮的，你可有异议？”

胡老夫子喉咙一噎，愣是没有吭出声儿来。

“没话说了吧？”

夏初七冷笑一声，又看向沉默的赵樽。

“赵十九，这些人如何处理？”

她问的是“这些”，而非这个。元祐有些奇怪，可赵樽却无意外，他扫了扫眼巴巴望住自己的人群，还有那个看似坚强，其实两股颤颤的老头儿，面无表情的脸上，略略有些寒意。

“胡老先生忠君爱国，于社稷而言，是福，而不是罪。只是误信小人谗言，未辨真伪而已，也不是什么大事……这世间，无人不犯错。容他去吧。”

“啊”的一声轻呼。

赵樽的宽容，引来赞许声无数。

就在众人以为事情已了的时候，他却突地转头，看向不远处那一名首先挖到菩萨的士兵，眸色一暗，“至于他。潜于我军之中，行叛徒贼子之事，本王便容不得了。来人，给我绑了，就地处决，以儆效尤！”

这一回不仅百姓惊了，就连晋军也惊了。

“殿下……”

“殿下，王老八他是咱的人啊？”

无数人在不明所以的议论，晋军将士似乎也不敢相信日夜相处的人，竟然会是南军的细作，又是冷汗，又是惊疑的看着赵樽，想要知道原因。

那王老八也是“扑通”一声跪地，高喊。

“殿下……冤枉啊冤枉……”

“怎会冤枉了你？”赵樽冷冷低喝，“小六。”

小六从人群中挤了过来，垂着头，递上一只鲤鱼哨子。

“殿下。这是在王老八的枕头里发现的。”

赵樽接过鲤鱼哨子，在雪光的反射下仔细端详了一遍上头精细的纹路，唇角掠过一抹冷笑，“王老八，在你独单单挖到菩萨，兴奋地招呼人过去看时，本王便派人搜查了你的行囊，果然不出所料！”

“我……”

王老八腿一软，头重重垂下。

“殿下，我无话可说……杀了我吧。”

北风似是更大了，风雪也比先前烈了许多。

一出由南军导演的戏码，似乎是落幕了。

人群却安静了下来，等待着另外一出戏的落幕。

赵樽是一个说一不二的人，那胡老夫子说放便真的放了，对一个普通的私塾先生，他不愿意过多计较，惹人非议。而王老八说要处决，自然也得杀……在众人惊恐的沉默里，锋利的钢刀砍向了他的脖子，他高大的身子重重倒在地上，汩汩的鲜血流出，与洁白的雪花融在了一起……

“抬下去，葬了吧！”

一个放，一个杀，恩威并用，骇得人心裏又感激，又泛凉。

可事情并没有完，赵樽杀了鸡，自然还得儆猴。

他看着王老八被抬下去的尸体，冷冷扫向晋军将士，轻轻一扬手上的鲤鱼哨子。

“我不管你们加入晋军之前是什么人，是谁的人。但只要你们归属于晋军一天，就归我赵樽所管。一旦发现有人出卖军队，一律按军法处置，斩首不殆。”

沉默了一瞬，突地水井边上一个兵士高呼。

“殿下，王妃，找到了，找到埋的毒药了……”

水井边上埋的毒被发现了，再一次证明了夏初七所言非虚。

平白得了晋王和晋王妃好处的老百姓，也懂得感恩，加上他们喝了晋军的药，有了好转，更是打心眼儿里喜欢与尊崇，自然不会忘记为他们宣传事情的原委以及歌功讼德。

于是乎，关于武邑瘟疫之事，另一个版本接踵传入了民间。

而且事涉菩萨显灵，比之上一个版本，更加玄乎，也更加令人敬畏，不敢误传。

夜幕再一次降临在晋军营地，风雪大盛，枯草纷飞。

营里的炉火“噼啪”轻爆着，气候温暖如春，与外间的寒冷俨然两个不同的世界。

夏初七懒洋洋地偎在赵樽的身边，拿着一本书，打着呵欠，似睡非睡。

赵樽低头，指尖点了点她的鼻子，“阿七，石圭之事，你是怎样做到的？”

“告诉了你，有啥好处？”

“好处自然是有的。”赵樽揽过她的腰身，把她抱过来趴在自己身上，深邃的目光里有某种暖流划过，“比如你一直肖想的事儿，爷今晚便可以成全你。”

肖想的事？夏初七脸一红，啐他，“你要不要脸？”

赵樽握紧她的手，在自己脸上搓了搓。

“人不要脸，天下无敌。”

“呵，你改性子了？”

“不”赵樽道，“是阿七你用行动向本王证实了这句话的真实性，以及它存在的必要性。”

夏初七翻个大白眼，默了。

“……”

从北平府打到武邑县，差不多三个月了，两个人一直没有同房的机会，赵樽也一如既往的高冷“刻薄”，对她虽然多有额外的关照，但始终让她独自一人独自居住，平素也保持距离。

可她冬天怕冷，晚上便时不时会来纠缠。他无奈推拒了一次又一次，只道营中男儿个个饥荒不饱，血气方刚，想妇人都快想疯了，哪里能做刺|激他们的事儿？

夏初七晓得他说得有理，但她偶尔也会有逗耍他一番的心思，会故意缠上去，看他着急无奈又挣扎的样子，极是得趣儿。没有想到，这耍猴的却被猴耍了，原来他一直误以为是她想要？

恨恨一咬牙，她不由愤懑。

“你想知道呀？”

“嗯？说！”

“混蛋！”夏初七哼哼，“休想从我嘴裏挖出半个字。”咦，这句话怎么有胡老夫子的即视感。

她愣了愣，果然看见赵樽笑了。

“阿七，你统共说了十三个字。”

“我……”夏初七眉头，别开脸，“生气了。”

赵樽看她俏脸通红，似乎真的置上小气了，不由一笑，扳过她的肩膀来，托住她的下巴，低声道，“爷不是想问缘由，而是想说，幸亏我妇聪敏，提前备下后手，不仅没让那人得逞，还反戈一击，把天谴之事，扣回他的头上，干得漂亮。”

鼻翼里“哼哼”着，夏初七翻白眼儿。

“算你识好歹。”

“其实……”赵樽盯住她的眼，目光微闪，似有感触，“赵绵泽最大的损失，是失去你。”

夏初七微微一怔，看着他真诚的眼。

“赵十九，你赢了。女人确实喜欢听好的。”

这姑娘是个好哄的，并不会由着性子傲娇过没完。她侧头稳稳坐在赵樽的大腿之上，双臂勾住他的脖子，晶亮的目光一瞬不瞬地看着他，眯眸一笑。

“看在你态度这么友好的分上，我便原谅你了。得，告诉你是怎么回事儿吧。这个东西，我们叫着魔术，不要说当众变一个石圭，便是大变活人，都不成问题。你想想当时的情形，那水井边上可都是我的人？你一来，那些人都盯着你去看了，小小障眼法而已，谁也不会注意到。原先的石圭就埋在土里，我是赌了一把，赌那胡老夫子不敢去翻！”

赵樽大抵了解“魔术”便是他们说的“变戏法”。

略一思索，他道，“他若去翻怎么办？”

“我宰了他。”夏初七目光微凉，像是玩笑，又不像玩笑。

赵樽叹口气，抱紧她，“有道理，可你借用我之人，为何却不事先告诉我？”

“告诉了你，哪里能有惊喜？”夏初七与他互视一眼，笑得更为娇俏了，“再说了，以你的本事，我说不说不都一样么？你脑洞大，猜也猜出来了。”

在这之前，是赵樽说到兰子安为人心思缜密，若是埋毒，不会轻易让人猜出来。当时，夏初七便觉得挖井有风险，说不定是计中计。所以，她提前找了两口别的水井试了一试。

果然，在井边挖出了菩萨，也看见了写字的石圭。

不得不说，这是一项庞大的工程。兰子安能够瞒过晋军耳目，做到这般，确实不简单。更不简单的是，他确实设计了一出计中计。

由于晋军严苛的饮水制度，下毒药是药不死晋军的，兰子安比谁都清楚。所以，他以药为饵，以谣言相激，目的便是要引赵樽去挖井边，从而亲自挖出菩萨，坐实他造反背逆于天，受到天责，并以天道正义的公理来指责他，阻止他南下。如此，即便他打了胜仗，也得不到民心。自古“失民心者，失天下”，兰子安非常清楚。

于是夏初七将计就计，当众搞了一出调包计。

先头入营时，元祐还讷闷地问她，“为何不直接把埋在土里的菩萨换了？”

夏初七笑得不行，只道，新挖的土，怎么可能与旧土一样？再说，在群人面前玩偷龙转凤，让他们坚信是菩萨显灵，岂不是更妙？再且，如此一来，还可一石二鸟，把潜伏在晋军中间的“鲤鱼哨子”揪了一个出来，杀一儆百。

在后来的史书上，武邑县瘟疫之事只是寥寥数笔带过，只说赵樽南下夺位，是受天之命，天道所向。