公元一六八七年冬，大汉骑兵第六军第二旅旅长慕容鹉上校奉命进京述职。对于中国历史来说，这是一件非常微小的事情，微小到不值一提的程度。就在当时，地球上的全体人类，包括慕容鹉上校本人在内，都没有意识到他目前的工作对于人类历史来说，有着多么重大的意义。

随同慕容鹉进京的队伍有数百人，这是一支随意混编的队伍，最核心的位置是破虏将军马英的公子，其次就是负责两旁衞护的一百二十名骑兵，慕容鹉这个时候就是这支小部队的指挥官，本来他们从奴尔干出发的时候，这支队伍的连同马公子的仆役奶妈在内，全数都不超过一百五十人，如果按照正规行军的方式，这支小队伍完全可以比现在提前一个多月抵达北京，无奈的是他们的主人马公子年纪实在太小，根本不可能采取热河迅捷的行军方式，所以只能一路慢慢拖了过来。

就在当时，这样威风凛凛的一支队伍在官道上是相当的引人注目，于是一路上不断有人加入，本来按照慕容鹉的军人性格，这种搭便车的行为是绝对不可允许的，但可惜当队伍经过沈阳的时候，奴尔干巡抚张书玉不容分说就把几十名上京赶考的举人托付给了他——这种事情在这个时代简直没有任何推托的余地，因为一个省能出多少进士对本省至关重要，除了关系到地方利益问题外，更多的是属于地方的荣誉感，这种感觉类似于二十一世纪中国能在奥运会上拿多少金牌，直接关系到奴尔干行省的面子问题，而非常不幸的是，慕容鹉本人祖籍长春宽城，所以这裏面的举人全部都是他的“家乡学子”，所以张书玉大人只提了句“家乡父老就仰仗大人看顾了”他就再也不能吐出半个不字。

慕容鹉本人对这个活计有点反感，这个时候他的心情出于一种非常激动同时又非常伤感的状态中，他这次进京的目的除了帝国高层有数的几个人明白之外，其他人基本上都是一无所知，他的满腔激|情没有半分倾泄的地方。远征万里，统帅数千大汉子弟屠城灭国，为含冤屈死的子民报仇雪恨，如斯壮举，数千年来除了班定远、霍票姚等寥寥几人外，还有谁做过么？！想一想都是壮怀激烈不能自己。

若是事隔百年之后，有些事情想起来或者会很有趣，其实按照严格的血统论来说，慕容鹉并非是汉族人，按照祖上传下来的家谱，他是不折不扣的鲜卑后裔，如果要追究的话，恐怕还能和昔日五胡乱中华里的“大燕”皇族拉上关系，据家乡比较流行的说法就是当年灭国之后，某个王子逃到了长春宽城一带，于是隐姓埋名落地生根开枝散叶，成为当地的一个大姓，不过这桩事情到了十七世纪基本上就属于扯淡一类，包括慕容鹉在内他们那块的人没有谁知道当年的那个“大燕国”到底是个什么东西，也不知道他们茶前饭后自我吹嘘的“皇族”到底干过些什么事情，所以不论从心理上还是生理上来看，现在慕容家族绝对是百分之一百的汉人。这种事情在中国并不罕见，基本上整个黄河以北每个省都有诸如此类相似的传说，其实信誓旦旦确信不疑的人们绝对没有改变自己汉族人身份的意思，喜欢传颂这类故事的原因大体上属于“老子祖上也阔过”的意思，自己给自己脸上贴金。

慕容鹉上校原来是马英将军的铁杆部下，出身并不光彩，现在混到如此高官确实不能不说是祖上积德，当日他得意洋洋骑着高头大马衣锦还乡的时候，父老乡亲无不惊愕非常，因为他在家乡的名声实在是坏透了，乡里坊间到处有人说他的坏话，而且令他愤怒的是，随着他的步步升迁，这些令人恼火的小故事居然传到了几千里之外的北京城，成为大汉帝国总参谋部和吏部各级官员的笑谈。

据说比较流行的段子有两个，其中一个是说他少年时的事情，当时慕容鹉大人的家庭条件尚可，老爸是一个很有头脑的人，在他的努力下，家里除了有六十多亩好地之外，还有一个草场和一个烧酒作坊，在当地属于小康之家，一般这类小地主的身份比较尴尬，说上不上说下不下，他老爸因此非常忙碌，所以慕容鹉大人小时候的家庭教育很难谈得上一个好字，于是这种恶劣成长的生存环境理所当然的造就了一个着名马贼，其实慕容鹉小时候也读过书，不过可惜的是，刚刚念完《百家姓》和《千字文》就自认为自己已经达到了“状元郎”的水准，自高自大陶醉不已，而负责教育工作的老先生态度相当认真，于是对他进行板子教育，结果“官逼民反”，惨遭反镇压，被慕容鹉大人统帅全班同学殴打一顿逐出学堂。

之后他老爸相当生气，收到消息之后当即手执大棒企图进行镇压，结果爆发了第一次父子战争，两人的关系下降到冰点，不得不两地分居。不久之后又发生了一件事情，导致慕容鹉大人叛出家门，走上了马贼道路。他父亲因为家庭企业经营良好，得到了地方上另外一位小地主的崇拜，双方引为知交，之后那位好友实在是仰慕不过，决定把自己的一个女儿嫁给他父亲做小妾，这个消息被慕容鹉大人知道后，当即勃然大怒，连夜从牧场骑马回家，怒斥父亲薄幸忘义，亏待了自己的母亲，双方大打出手，慕容鹉大人一怒之下，操刀而上，当场将自己的姨娘——也就是父亲的小妾砍为两截。

这是第一个故事，而第二个故事则就是说他的马贼生涯。当他犯下命案之后，理所应当的遭到了地方官府的通缉，于是流落江湖，这个时候他在一个偶然的机会下遇到一场打劫，当时马英将军正在率领一众弟兄讨生活，被抢者是一位年老的参客——这种事情在东北很常见，其实马英当时的行为也算不上什么穷凶极恶，因为当时参客和马贼属于半保护半抢劫的关系，马英当时的行为与其说是抢劫，倒不如说是“收保护费”，不过年轻气盛的慕容鹉大人倒不知道这个着名的绿林规矩，当即挺身而出，怒斥马英将军的胡作非为，其实这个抢劫的场面并不紧张，甚至还算得上融洽，当时被抢的参客心甘情愿的准备掏出一笔银子缴纳安全费，忽然看到慕容鹉大人义薄云天的跳出来吓了一跳，立即哀求他不要闹事，以免惹怒了马英将军牵连到自己。

满腔热血路见不平拔刀相助的慕容鹉大人恼羞成怒，认为这个参客实在是不给自己面子，于是马上抽出刀来比着参客的脑袋，声称如果拒绝自己的好意就马上砍了他，当然，在这样的情况下参客肯定没有选择的余地，于是日后的大汉帝国骑兵上校和陆军中将大打出手，最后到底还是马英将军技高一筹，折服了桀骜不驯的慕容鹉。

公允的讲，慕容鹉的这种脾气实在是很不适合在场面上混，这次林风在汉军内部编组的远征军团并不为人所看好，一众军官人人都知道这个所谓的“远征军团”其实就是另类的敢死队，生还的机会很少，所以大多数人唯恐避之不吉，而慕容鹉上校却是极少数的志愿者之一。

慕容鹉上校之所以志愿参加远征军团，还要从去年的山西之战说起。在那次的惨烈的战争中，骑兵第六军负责追歼西蒙古准葛尔的汗帐怯薛军团，慕容鹉统帅第二旅两千铁骑为大军先锋，因为过于骄傲目空一切的关系，一个不留神就是中了蒙古军的埋伏，登时陷入苦战，虽然最后马英将军率主力及时赶到全歼敌军，但慕容鹉的部下却已伤亡过半，两千辽东子弟最后只有六百余人侥幸生还，这件事情对慕容鹉的声誉造成了非常不利的影响，骑六军中不少人，包括他的部下都认为慕容鹉太过骄横，导致手足弟兄白白送命，一时间流言蜚语满营风雨，慕容鹉平日里脾气火爆自视甚高，听到这种流言之后又是愤怒又是内疚，当即生了一场大病，待修养痊愈只感觉心灰意懒，这时忽然听到军中逐渐远征军团，便毫不犹豫的报了名。

经过一番磷选，他终以资历深厚，战斗经验丰富成为了这支远征军团的主官。根据总参谋部的秘密安排，从去年夏初开始，他便率领着他的部队在秦皇岛、大连等港进行艰苦训练，尔后又登船操帆，在渤海湾里进行适应性训练，待到如今，应选的近三千官兵经过反覆淘汰，只余下一千八百多人合格，虽然这些官兵来自汉军集团的各支部队，甚至还有不少红番和黑鬼，但就慕容鹉的眼光来看，整支部队的凝聚力已然形成，同时装备精良训练有素，绝对是一支不折不扣的精锐之师。

他这次来北京，正是象汉王做最后的请示，眼下整支部队全部整备妥当，只等化冰后就立即出发。

得到周培公的奏报后，林风当晚就在偏殿接见了他。

慕容鹉上校是第一次受到林风的单独召见，作为一名中级军官来讲，这算得上是一种难得的殊荣，虽然他平日里一贯桀骜不驯，但在这个时候，却也难免有些紧张。

林风对慕容鹉印象很深刻，到底在汉军体系之中，骑六军的地位确实是非同一般，而慕容鹉自身也是一名着名的悍将，同时为人也相当特别，其实这并不奇怪，但凡有听到过慕容鹉故事的人，大多都有这种感受。

慕容鹉身材高瘦，皮肤黝黑，脸盘拉得很长，脸颊上凹凸不平，似有不少伤疤，看上去很是有些凶恶。这时看见林风，他竟有些发呆，既没有跪下行礼，也没有开口称颂。

“慕容鹉？！”林风笑了笑，他并不是很奇怪，这个时代的人似乎非常畏惧皇权，几年工夫下来，接见时不知所措的人他见多了。

“是……是……”听见林风说话，慕容鹉这才仿佛恍然大悟，一张马脸登时涨得通红，行礼道，“臣，秦皇岛镇守使慕容鹉，拜见主公！——汉王千岁！……”

“好、好！——请起、请起。”林风点点头，伸手一指旁边的座位，“你坐下说话。”

“是，谢主公恩典！”

“这一路上冰天雪地的，卿着实辛苦了！”

“主公缪赞，臣分所应当！”慕容鹉渐渐镇定下来，对林风拱手道，“此次臣接到总参周司马的令帖，特来向主公禀报秦皇岛兵事！”

“嗯，这个我知道！”林风挥挥手，一旁侍立的太监立即奉上茶水，“不急，卿慢慢说——来，这是正宗的杭州茶，这次通了漕运，安徽王大海飞马过来报效，平常人可是喝不到的，卿尝一尝！”

“谢主公！”慕容鹉感激的看了林风一眼，急忙大口喝茶，旁边的太监见他如此牛饮，忍不住“噗哧”一声笑出声来。慕容鹉愕然望去，不知所以。

林风突然转过头去，冷冷地看着那名太监，“很好笑？！”

那名太监脸色惨白，浑身如同筛糠一般不停的颤抖，连连叩首道，“奴才……奴才失仪……请、大王饶命……”

“你知道你在笑谁？！”林风指着慕容鹉道，“这位是帝国上校，国之重臣，寡人都十分敬重，象你这样的阉人，他随便伸一根手指头就摁死了，你居然敢取笑他？！”他瞥了李二苟一眼，努了努嘴巴，两名武士立即上前，将这名太监拖了出去。

转过头去看着慕容鹉道，“看到没有，那帮子大臣硬是要我留着太监，也不知道他们脑袋里在想什么？”他摇了摇头，轻笑道，“这些人是好了伤疤忘了疼，生怕咱们大汉不能出个魏忠贤！”

慕容鹉苦笑无言。

“刚才说到哪里了？！——哦，对了，远征军都预备妥当了？！”

“是，回禀主公，按照总参衙门的命令，咱们秦皇岛全数整备完毕，”说起正事，慕容鹉立即端正身体，肃容道，“启禀主公，本部人马计有红夷大帆船九艘，载大炮一百八十四门，另备燧发火枪一千二百杆，抬枪、火箭、喷油筒四百支，官兵经八月训练淘汰，得丁一千八百九十四人，其中葡人九十二名，南洋土人四十三名，荷人十一名，黑奴兵一百一十五名，其中多是医官、郎中及领航舵手，此辈外番之人尽已效忠我大汉，其家人多半迁入辽东，可为主公效死命！”

“哦？很好……”林风点了点头，沉吟半晌，忽然问道，“你们学了西班牙语了么？！”

“回禀主公，此事欧姆大人早有安排，臣及手下官兵都学了不少——不敢欺瞒主公，若是真碰上西班牙夷人，恐怕只能勉强应付，若是深谈还是不行！”慕容鹉惭愧的道，“除此之外，咱们还学了一点荷兰话和葡萄牙话。”

能勉强对话？！这应该算四级以上吧？八个月能有这水平不错了，看来古人悟性不低嘛。林风赞赏的点了点头，“只要能混几句就行，真要对话谈判，还是得让欧姆的人上，你们这些军官要多加小心，那些通译未必全部能靠得住，你们要一人盯一个，牢牢控制！！”

“遵命！”

“剩下的这一千八、九人，能骑马作战的有多少？”

慕容鹉抬头道，“回禀主公，臣选的兵多是骑兵出身，人人都可骑马行军、作战，其中骑术精绝者八百人，可以马背上开三石弓，剩下的虽然骑射不足，但也可以射火枪，另外咱们还请了马庄炮科来训炮，练了四百名炮手，”他看了林风一眼，皱眉道，“不过那些外番兵就差一些，多半只会操纵风帆，除了几个葡人荷人之外，很少有能骑马的。”

“足够了！”林风点点头，对慕容鹉道，“慕容爱卿，你知不知道，你的这一千八百人可是从几十万汉军裏面精挑细选出来的，每一个人都是咱们大汉的脊骨，”他指着慕容鹉的鼻子，郑重的告诫道，“你要明白，你的这支远征军，足足花费了朝廷近两百万两白银，可以顶得上两个军的军费，爱卿责任之重、国家倚仗之深，纵观古今，那都是极为罕见，你要小心谨慎，不要误了朝廷大事！”

慕容鹉当即跪倒，叩首道，“臣一定谨慎小心，不负主公厚望！”

林风站起身来，亲自将他扶起，拍拍他的肩膀，“起来吧，我们去园子里走走。”

慕容鹉心中一惊，急忙跟在林风身后。屋外天寒地动，大地一片洁白，屋檐上垂下一尺长的冰棱，北风吹面，好像钝刀子割肉一样，又生又疼。林风大步走在前头，慕容鹉落后了半个身位，数十名近衞武士分立左右，在花园内四处警戒。

满园青菲早已凋谢殆尽，唯独院角两侏梅花含苞欲放，林风眯着眼睛，仰头看了看天空，此刻时尽黄昏，天色阴霾，鹅毛大雪纷纷扬扬，不住的飘落下来，落了众人满头满脸，他情不自禁的缩了缩手，笼在嘴边一边呵气一边笑道，“慕容鹉，你知不知道，你这一去，关山万里、大海茫茫，恐怕再也不会回来了！”