在关宁军叛乱后，崇祯终于大发雷霆，下令彻查袁崇焕在京畿作战中的指挥。很快蓟门一线的指挥部署就被交到了皇帝面前，几天前袁崇焕纵敌入关后，崇祯还亲自为他辩解，说袁崇焕只是“不派侦防，竟让敌潜越。”

只是，几万人从一个人面前潜越过去可以解释，一个人从几万人面前潜越过去也可以解释，但几万人从几万人眼前潜越过去实在不是人类所能理解的了，尤其还要加上袁崇焕事先还把刘策、尤世威的军队都从后金军的通行路线调开。

等放后金军入关后，袁崇焕和关宁铁骑又绕大圈，置通州、顺义等地的友军于不顾，一门心思的往京师撤退，放任京畿地区被敌军铁蹄蹂躏。崇祯震惊过后就是狂怒：“避敌不战、纵敌长驱，传旨，立刻将刘策、尤世威锁拿进京，穷治其罪。”

曹化淳愣了一下，小心地建言道：“万岁爷，他们都有蓟辽督师的手令。”

“这种荒谬的命令也能执行么？”崇祯已经气愤得失去理智，他忘记了到底是谁曾给袁崇焕撑腰，以致会有这样的后果：“避敌不战就是避敌不战，立刻把这两个人下诏狱。”

“遵旨。”曹化淳见皇帝气得厉害，也就不再劝说了，后来这两者都论罪死、斩立决。

孙承宗没有替袁崇焕说话，而是向皇帝建议由他写一封信给关宁军，把这些叛军召回。孙承宗是第一任辽东督师，在关宁军中一向有威望，崇祯怒气稍消：“如此，就有劳阁老了。”

袁崇焕被抓、关宁军叛乱后，后金军也开始撤离京师，第二天就解围转向其他方向。京师解围后百姓民谣曰“投了袁督师，东人跑一半。”

后金军在京城郊外掳走颇多百姓，崇祯皇帝随即命令满桂追击，将百姓夺回。满桂以“敌众援寡，不可轻出”为由希望皇帝收回成名，崇祯不听，加满桂武经略衔，要他全权负责从后金军手中夺回京畿百姓。

满桂遂率领宣大军出城追击后金军，经过连番苦斗后，满桂夺回了百姓数千。可是几经奋战后，满桂身上的箭疮迸发，可能是汗水引发了伤口感染、也可能是有什么衣甲上的脏物进入了伤口，他终于还是死在了关宁军留给他的箭伤下。

满桂病死后宣大军大乱，后金军趁夜袭营，将宣大军击溃，此后再也没有一支野战部队还能对后金军进行追击。

崇祯二年十一月二十七日，京师

满桂的死讯传回北京，崇祯的大殿内顿时又是一片死寂。几天前在张鹤鸣的建议下，派向福建的紧急使者已经出发，皇帝估计黄石会在一个月到一个半月以后才能抵达京畿。内阁这次几乎无人反对调黄石北上，张鹤鸣请求再给他一个月的时间养腿病，然后便愿意出马督师辽东。

内阁对黄石到底应该在京畿留多久还是有争议的，有些人认为只要用勤王军把后金军驱逐出边墙就算告一段落，以后的工作还是要靠关宁军来干。用一部分内阁成员的话说，不能哪里出事就让黄石往哪里跑，这样就会乱了大明的军镇制度。

当然，另外一种声音也开始在朝中响起，东林党的李标、周延儒，还有无党派人士温体仁都不反对把黄石彻底调回北方来，他们认为可以把黄石的军籍重新隶属于辽镇之下，这样就算万事大吉了。而且李标、周延儒和温体仁不约而同地流露出自己有督师辽东的意向。

但另一派觉得这是换汤不换药，他们追问如果将来西北再出事，那是不是又要把黄石和他的一众部下调去秦军落户呢？钱龙锡等人认为这是拿大明边军制度当儿戏，而且黄石带着一大帮人飞来飞去，很容易引起地方军镇的内部纠纷。

总而言之，崇祯希望知道的平辽策略还是一点影子也没有。现在后金军还在大明京师附近祸害地方百姓，但文臣们倒一直在为几年、几十年、甚至几百年后的大明军镇隐患而争论不休。在听到这一片争议声后，张鹤鸣也恢复了低调，绝口不提他督师辽东的要求，似乎要看一看风向再做决定。

朝堂上寂静了一会儿之后，朝臣们又开始争吵不休，互相推卸责任，谁也说不出到底怎么办才好。

“圣上，臣愿意保举马世龙为左都督，统一指挥勤王军队，将建虏赶出关外。”孙承宗听到这个满桂的噩耗后，就再次对皇帝建议使用马世龙，他称马世龙也是一员征战多年的宿将，应该比旁人更懂得打仗。

崇祯看了看其他的文官们，一个个都说不出任何有份量的话，于是就无奈地说道：“那就传马世龙吧。”

马世龙来见过天子后，崇祯勉励了他几句，然后就让马世龙和孙承宗去讨论军务了。他们走后崇祯又看了看死气沉沉的大殿，心裏就像是堵了一块大石头那样的难受，他忍不住在心裏想道：“人非圣贤，孰能无过，看来平辽还是要靠袁蛮子啊。”

不过这话崇祯并没有宣诸于口，袁崇焕捅下的篓子太大了，朝野议论纷纷，有不少人都直指袁崇焕通敌。京师城内竟爆发了一次谣言，数万人哄传袁崇焕要为后金军开门。锦衣衞厉行弹压，后来抓住了制造谣言的人，那人是城北的一个木匠，锦衣衞查明没有人在他背后指使，崇祯才下令把人放了。

崇祯虽然没有什么好说的，可是他也不打算就这么退朝，于是满屋子的阁臣、元老就静静地站在自己的位置上发呆，和天子大眼瞪小眼的耗时间。

“万岁爷，万岁爷——”司礼监秉笔王承恩欢呼雀跃着跑进来，他双手捧着一份刚到的奏章，喜形于色地大声报告道：“万岁爷，福宁镇总兵官黄石，已经在六天前抵达山海关，正统帅部队星夜赶来勤王。”

这声音顿时在阁臣、元老们中引起一片嗡嗡声，众人忍不住交头接耳起来，他们都对黄石的出现感到不可思议。崇祯猛地从御座上跳起来，急匆匆地接过奏章看了起来。

黄石首先解释了他为什么会出现在山东，然后又为自己在大海上迷路而谢罪一番。黄石声称他的军队没有足够的补给，也需要休息士卒以蓄养体力，所以不能立刻出发入京。除此以外，黄石还给自己找了些其他的借口，比如自己的军队到山东时就已经大量掉队，在渤海上迷路后，军队更是分散开来，到了山海关后只有一船的上百贴身衞兵，因此黄石表示他还需要一些时日才能抵达京城。

现在山东、陕西、山西、河南各路的勤王军纷纷向北京涌来，各路总兵、副将众多，所以黄石一个勤王总兵的奏章也不会有什么太高的优先级。当然，凭借黄石的名声，他本来可以设法把自己的奏章变成八百里加急文书，但黄石这次很本份、老实，没有走后门，这样他的奏章传递速度就变得非常慢，不断有各种等级的加急奏章跑在它前面。

尤其是祖大寿带着关宁铁骑叛变出京，他们把从京师到山海关之间的驿马掠夺一空，这样黄石的奏章就变得更慢了，足足跑了六天才传达到京师。

“不知道黄帅现在到哪里了？”崇祯又把奏章反覆看了几遍，跟着就让人摊开地图，自己走到旁边仔细看起来：“不知道黄帅的军队有没有集结完成？”

崇祯话音未落，就看见张鹤鸣起身奏道：“圣上，臣愿星夜出京，前往山海关，督师击退建奴！”

李标一面在心中暗骂张鹤鸣这老匹夫手脚忒快，一面也忙不迭地站起身来，“圣上，张老忠勇可嘉，只是年事已高、腿上还有病，臣想还是由臣前去山海关督师吧。”

“圣上，老臣的腿已经大好了，老臣和黄帅也共事很久了……”

“圣上，此次建虏入寇，臣身为元辅也有很大罪责，伏乞圣上准许臣戴罪立功，前往山海关督师。”温体仁也撕开面皮，跳出来和张鹤鸣、李标争抢起来：“臣愿以四个月为限，定把建虏赶出边墙，五年平辽！”

“臣愿以三个月为限，驱逐建虏出边墙！四年平辽！”

“老臣愿以两个月为限逐退建虏！四年平辽！”

“臣……”

“众卿家一片忠君忧国之念，朕深为感动。”崇祯连忙中止了他们的平辽大竞拍。方才还死气沉沉的大殿里现在已经变得一片沸腾，崇祯心中已经有了定计，首先对温体仁和李标说道：“两位爱卿忠勤王事，但汝等乃是朕的元辅和次辅，须臾离京不得，这督师一事，朕看就罢了吧。”

听到这话后张鹤鸣脸上不禁浮起了一丝得意之色，只见天子又转向他道：“张爱卿老当益壮，朕躬甚慰，只是张卿家腿病尚未大好，朕看张老还是在家安心养病吧。”

张鹤鸣焦急地解释道：“圣上，老臣的腿病确实已经大好了啊。”

“不，朕觉得张老的病还没好，朕觉得张老病得还很重。”崇祯微笑着说完，感觉自己算是出了一口胸中的恶气。如果不是魏忠贤把廷杖制度废了，这些天来崇祯好几次都想动手打人了。东林党人总说魏忠贤做的全是恶事，崇祯这几天来总琢磨着是不是该把廷杖制度也恢复起来，这个念头越琢磨对他的诱惑力就越大。

温体仁随即问道：“圣上，那督师一职，可否要内阁推举？”

天启朝的督师、经略都是从文官中推举出来的，但崇祯现在不喜欢这个主意：“不必了，朕自有打算。”

不等阁臣们再问，崇祯就负手而立，朗声对王承恩说道：“黄石万里勤王，忠勇可嘉，赐荣成伯，世袭五千户。”

“遵旨。”

荣成位于山东半岛的顶端，地处威海衞的东南，是山东布政司的辖区。

这个任命让阁臣们的脸色瞬间大变，赐爵以后黄石的地位就不再是一个普通武将，他的地位要高于文官。如果皇帝在赐给一个武将爵位后还不剥夺他的兵权的话，那就只意味着一件事情。

果然。

崇祯在王承恩记录下赐爵的圣旨后，又毫不犹豫地大声宣布：“晋荣成伯同知枢密院事、挂征虏大将军印。”

王承恩大声回应道：“遵旨。”

“赐征虏大将军金令箭，地方三品及以下官员，无论文武，一律归征虏大将军节制。”

“遵旨！”

“圣上。”虽然大家都知道皇帝对他们很恼火，虽然大家都知道这些天来内阁的无所事事让皇帝倒尽了胃口，但此事实在太过重大，温体仁只好硬着头皮说道：“臣恳请圣上三思。”

崇祯收住了话头，冷冷地扫了一圈屋子里的阁臣、元老们，其他的人脸上也都有不甘心之色，可是众人都不愿意跳出来触怒皇帝，现在人人知道天子的心情已经坏透了，对他们也都失望至极。崇祯在心裏又冷笑了一声，语气淡淡地说道：“朕意已决，重开大都督府。”

说完这句话后崇祯就再也不理温体仁，自顾自地继续说了下去：“授荣成伯大都督府左都督，加大都督衔，掌大都督府、参掌五军都督府、总六军军务，不得干预六部九卿事。”

崇祯停顿了一下，深吸了一口气，把最后的命令交代完：“武官五品以下，由大都督府考成，四品以上武官任命，由大都督府呈送司礼监批红，钦此。”

王承恩立刻应道：“遵旨。”

阁臣、元老们还是一片死寂，随着皇帝的眼光扫过，他们也纷纷跪伏在地：“臣等遵旨！”

……

昌黎，

黄石在望远镜里看着对面越来越近的旗帜和人马，轻声喝道：“准备作战。”

“遵命，大帅。”

救火、磐石两营已经展开形成战斗队形，随着军官的大声喝令，炮兵纷纷把引药装填好，炮手举着燃火把，神态肃穆地站在九磅炮背后。在一字排开的九磅炮后，是整齐的步兵横队，几千步兵擎着旗帜，排着密集的方阵，鼓手都把手稳稳地摆在鼓面上，静静地聆听着军官的命令。

在福宁军方阵背后两里远，则是山海关的数千友军部队，黄石骑着马立在两军之间的一个高地上，他的身边是满脸紧张的姚与贤和金冠。

姚与贤脸上露出不忍之色，小心翼翼地问道：“黄帅，能不打还是不打为好吧？”

“姚将军，本帅也不愿如此，不过我身为福宁镇总兵官，唯贼是讨正是官兵本份。”

“黄帅说的是，说的是。”金冠在黄石身后连声附和。

对面开过来的是祖大寿等人的叛军。昨天山海关的部队刚开到昌黎，就遇到了祖大寿的先头传令兵，他们表示要回宁远去，让姚与贤立刻把路让开，不然他们就要夺关而出。

姚与贤本来已经答应了，但黄石很快就赶到滦州，他闻讯后立刻让姚与贤再派使者去追，言明滦州绝不会让祖大寿的关宁铁骑通过。黄石义正词严地告诉姚与贤，不服从朝廷命令就是叛乱，而放叛军出关就是叛国，所以姚与贤不但不能放前面的叛军过去，而且要配合黄石堵截叛军。

不过黄石为了照顾姚与贤和金冠的情绪，就让山海关的部队留在福宁军阵后，他觉得这样姚、金二人就不可能有机会和祖大寿交锋。现在这两个人正眼巴巴地看着从南方大路上开来的部队，一副心乱如麻的表情。黄石看到后就又安慰道：“姚将军、金将军，他们是贼兵，我们是官兵，自古哪有见贼不捉的官兵呢？”

两人听黄石的语气里似乎有些不满，生怕他会参自己一本，就连忙大声赞同道：“黄帅说的太对了！”

黄石一笑也就不再说话。

看到前面的敌军快进入射程后，一个白盔骑兵右手举着蝮蛇旗，一抖缰绳就纵马向前奔去，很快他就跑到叛军纵队之前。这个骑兵在大队叛军前缓缓拉住坐骑，把马身侧过来横在官道上，用身体左侧面对着叛军，右手稳稳地举着战旗，向着大队敌军笔直平推出手臂，作出了一个阻拦的手势：“止步！大明福宁军命令你们止步，否则你们将被毁灭。”

对面的马队温顺地停了下来，很快人群分开，一个将领在亲兵的簇拥中从分开的叛军中骑了出来。他看了看前面一脸傲慢的骑兵，目光跟着移到那个士兵背后的旗帜上，凶猛的毒蛇正吞吐着长信，似乎要择人而噬。

那个将领叹了口气，跳下马徒步向着福宁军的内衞走去，一边走一边把头盔摘下来，把它双手捧在手里。福宁军的内衞也收回了左臂，一手叉在腰上，纹丝不动地坐在马上，居高临下地看着走到马前的谦卑武将。

“罪人祖大寿，求见黄帅。”

……

祖大寿把双手自缚在身后来见，头盔冠冕也都被他自己取下，见到黄石后祖大寿扑通一下就跪倒在地：“罪人求黄帅慈悲，放某手下九千儿郎一条生路。”

黄石翻身下马慢慢地走到祖大寿身前，祖大寿还低着头看地面，一动不动地跪得笔直。黄石知道祖大寿在历史上很快就会成为一个食人魔，等吃光大凌河、锦州两城的老百姓后，这位食人魔就会哭喊着要求加入后金正黄旗，然后凭借着夜以继日地给关宁军将领写劝降信这份功劳，祖大寿食人魔终于把自己和祖家几百口人都变成了满族同胞。

不过黄石觉得自己既然都能和孔有德拜把子，那他也就不该歧视祖大寿，所以他双手把食人魔从地上扶起来，第一次近距离地端详了一下这位能在关宁军中排名第一的长跑健将。嗯，上次黄石见到祖大寿还是在广宁之战呢，当时这位食人魔绝尘而去，把通敌的孙得功和知情者黄石都远远抛在身后。

“祖将军，你已经用行动救了你手下儿郎的性命了。”黄石说着就亲手为祖大寿松开了绳索。祖大寿一个人在宁远、锦州等地就有上万家奴，朝廷是一定会赦免这种大军头的，所以黄石也就不妨做个顺水人情：“回头是岸，祖将军既然有悔改之心，那黄某自然会力保祖将军无事。”

“多谢黄帅，此恩此德，祖某没齿不忘。”食人魔死里逃生，心裏的一块大石头落地，语气也显得格外诚恳。

“眼下黄某要去拿一份大功劳，不知道祖将军愿不愿意分一杯羹？”

……

孙承宗知晓崇祯的决定后，不禁向内阁急得大叫起来：“圣上下这种旨意，你们怎么不拼死拦阻呢？”

温体仁一脸丧气的说道：“几十年来从来没有人攻入京畿，圣上震怒不已。内阁一直束手无策，圣上自然不信任我们。”

内阁都知道崇祯现在已经进入准狂暴状态，所以没有人愿意在这个节骨眼上去送死，因此内阁已经打算在崇祯重开大都督府的圣旨上附署。温体仁对孙承宗解释道：“阁臣们都讨论过了，圣上现在正在火头上，来日方长，我们也可以从长计议。”

“什么从长计议，你们要害死黄帅么？”孙承宗急得都出汗了。大都督府的权利太大，就是开国皇帝朱元璋都感觉难以驾驭，现在一旦重开大都督府，那以后还怎么控制黄石，迟早会出现君臣相忌的问题。

而且重开大都督府会彻底破坏以文御武的固有模式，现在兵部对武将的大部分权利本来是大都督府的权利，此外大都督府在出征时还可以自掌后勤，兵部对军队的控制也就仅仅剩下了装备和兵员核查，其他的权利一旦交还回去，武将就不太怕兵部刁难。