话说鹪寄生将丹丸与周湘帆服下，不到两刻，说也奇怪，只听周湘帆腹内骨碌碌响了一阵，忽然翻转身，向着床外口一张，哇的一声，吐了许多黑水，登时清醒过来。二目睁开，但见鹪寄生坐在一旁，周湘帆一见，便开口问道：“师父，你老人家何时来的？”鹪寄生便将上项的话说了一遍。周湘帆才知自己的命多亏鹪寄生救活，登时便要下床叩谢。鹪寄生忙止道：“不可闹此虚文，还须静养三日，方可全愈复元。你且卧下静养，我们到外面坐罢。”杨元帅也止住周湘帆，不可劳动，周湘帆只得说了一声“再谢”。杨元帅便留王能、李武在那里照应，于是又一同来到大帐，仍然分宾坐下。杨元帅向鹪寄生致谢道；“周将军多蒙解救，本帅实是铭感难忘。”鹪寄生让道：“此乃贫道分内之事，何足挂齿。所幸周将军现已无碍，贫道也算不虚此一走。”杨元帅便命设筵款待，鹪寄生再三辞谢道：“贫道尚欲云游，就此告别，日后再会便了。”杨元帅道：“难得高士翩然而来，本帅东道未伸，那有就去之理。本帅还有一言奉告：方今干戈扰攘之秋，正志士有为之日。叛王未获，众过未擒，某识浅才流，还乞高士不弃，以国家为心，共图道贼，则国家幸甚，某之幸甚。高士何可惠然而来，幡然遽去呢？”鹪寄生道：“贫道疏懒性成，正如野鹤闲云，到处栖息。现在叛王气数业已将终，得元帅与诸位将军共力锄奸，不日行将珍灭。惟叛王有个心腹的贼将，名唤周昂，现在尚未到来，不久必到。此人武艺高强，智谋深远，将来到此，必有一番恶战，那时元帅务要小心。然亦不过萤火之光而已，断不能成其大事。彼时自有人暗助元帅，生擒于他。为今之计，贫道预存丹药数粒，设有需用，可照贫道那样治法，必然有效。贫道话尽于此，不敢再饶舌了，望元帅宽宥，即便放贫道出营，以遂本愿。”说着，就将丹药取出，交给杨元帅收好，便即告辞。杨元帅道：“高土既如此高尚，某本不敢强留，惟东道未伸，务要屈留半日，聊敬地主之谊，其他断不敢再拂雅意。不识高士尚蒙俯允否？”鹪寄生见杨元帅如此殷勤，不便再拂盛意，当下答应道。“既蒙元帅如此厚待、贫道当遵命便了。”杨元帅大喜，即刻命人摆出筵宴，大家痛饮了一回，俱各尽欢而散。鹪寄生也就于席散后，告辞出营去了，杨元帅等人送出大营而别。再说——见连日攻打，两军皆不分胜负，便与李智诚道；“似此相持，何日才可得手？诸君有何妙计，不妨各抒所长，俾早日将杨一清这班匹夫置于死地，便可长驱大进。不然师老无功，如之奈何！”只见王文龙上前说道：“末将却有一计，明日可急急分兵两枚，暗暗埋伏城外。末将便去挑战，诱他前来攻城，那时便合力围去。虽不能令他全军覆没，也可伤他两员大将，聊挫锐气，然后再另设计谋擒之。”——闻言说道：“将军此计虽好，但敌军惯用诱敌之计，恐不能瞒过他来，这便如何是好？”王文龙道。“王爷如以为然，即令分兵前去埋伏。末将明日若不能使敌人中计，愿甘军令。”——大喜，遂即传令出去，令薛文耀带领一千挠戈长枪手，暗伏南门外关帝庙内，只听城头上号炮一响，便冲杀出来，围裹来将，务要合力擒提，如违令者斩；又命魏光达带领五百弓箭手、五百校刀手，在北门外雌鸡坡埋伏，但听城中号炮一响，即便拥杀出来，校刀手在前，弓箭手在后，以断敌军接应，务要奋力接杀，如违令者立斩。薛文耀、魏光达得令而去。到了半夜，即将两枝兵悄悄的偷出城来埋伏。次日，王文龙便去索战。一枝梅即披挂上马，随后杨元帅也率同各将一齐出来。内中即有周湘帆、徐鸣皋因枪伤未曾全愈，其余狄洪道、杨小舫、王能、李武、徐寿、包行恭，皆披挂出来。两阵对圆，各射住阵脚。一枝梅手抡大刀，当先出马，向王文龙骂道；“杀不退的逆贼，尔又前来送死么？俺老爷今日若不将你擒住，劈尸万段，以报前日徐先锋一矛之仇，誓不回营！”说着抡起大刀，冲杀过来。王文龙接着就杀。两人交上手，战有十数个回合，王文龙便虚刺一矛，拨马便走。一枝梅暗道：“这厮并无破绽，何诈败而去？其中必有诡计。”一枝梅便按兵不赶，口中大喊道：“逆贼！你之诡计，俺老爷已经识破，不足为奇。你敢再来对敌么？”王文龙闻言，便拍马跑回，口中亦大喊道：“匹夫，俺便与你对敌，又谁怕你来？”说着就是一矛刺到，一枝梅将刀格开，即便还他一刀。两人搭上手，又战了七八个回合，王文龙又走，一枝梅还是不赶。王文龙又拨马回来，哈哈大笑道：“我道你有惊天动地之能，出鬼入神之技，原来是一个小胆的匹夫。我家王爷看错人，临出阵时，我家王爷还那样谆嘱，向俺说道：敌军中惟有慕容贞一人不可轻敌。自我看来，不过如三尺孩童，毫无知识。我不过将你作耍，试验你胆量何如，你便以我为诱敌，连追也不敢追了。天下之事，得请耳闻，实在不如目见，以此观之，亦徒有虚名耳。”说罢，复大笑不止。一枝梅被他这几句话一激，只气得三尸冒火，七孔生烟，大叫一声：“逆贼坐稳了，你休得口出大言，看俺老爷来取你狗命。不必说你那些七零八落的残兵，就便千军万马，又何惧哉！俺老爷今日不将你贼碎尸万段，誓不回营！”说着把马一拍，飞赶过去。王文龙见他赶来，心中大喜，暗道：“此番被我激上了。”当下便勒马持矛，又大笑道；“好小子，速来，我与你战一百合。”一枝梅大怒，一马冲到王文龙面前，手起一刀，便向王文龙连肩带背砍去。王文龙急架相迎。一枝梅抖擞雄威，奋力厮杀，恨不得一刀就将王文龙败为两段，方泄胸中之恨。争奈王文龙武艺精通，枪法高妙，膂力过人，不能取胜。此时一枝梅杀得兴起，一刀一刀裹将进来，王文龙暗暗喝采。两人又战了三四十合，王文龙拨马又走，一枝梅看看赶上，王文龙接着又战。一枝梅心中早已明白，知道他是诱敌之计了，却不肯说出反齿话来，惹他取笑。只是一件，明知前面有埋伏，居心又要在元帅前显显自己本领，偏向有埋伏的处所杀了去，足见自己胆识过人。因此一枝梅奋勇赶去。看看赶到城下，忽然王文龙不知去向，一枝梅便在马上大骂。忽然抬头一看，见——在城头上望下笑道：“来将莫非慕容贞么？你如识时务，即早归降，孤定然另眼看待；倘仍不悟，可不能怪不放你生还了。”一枝梅大骂不止，只见——在城头上将令旗一招，忽听一声炮响，一枝梅说声：“不好，今番却中他计了。”说着兜转马头，拍马就走。才过吊桥，只见四面八方不知多少兵马，团团拥杀上来。左右薛文耀，手执大刀，飞马杀到；右有魏光达，手执长枪杀来。只听一片喊杀之声，皆道：“不要放走敌将呀！”一枝梅与薛文耀、魏光达两人大战不已，撇开刀，架开枪，还要还刀去杀，真个如生龙活虎一般，被那一千长枪手团团围住，好似铜墙铁壁。一枝梅左冲右突，只是不能杀出。忽然心生一计，从马上直跌下来，一只脚还挂在踏镫上。薛文耀一见，以为一枝梅受伤落马，便抢上前，想要一刀结果他性命，那里晓得他是用的个金蝉落马计。一枝梅见薛文耀来得切近，出其不意，便从马腹下翻起，一刀直向薛文耀挥去。薛文耀真个不曾提防，竟被一枝梅一刀挥为两段，跌下马来。一枝梅复将身子向上一缩，又上了马，大杀起来。毕竟一枝梅如何出得重围，且听下回分解——