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策反毕竟是一项长期艰巨的工作，急不得，只能慢慢来。所以，还有另一部分一线间谍的工作，就是直接刺探清国 军事情报。

这个工作看上去简单，无非就是去兵营旁边转转，画几张图，级别高一点的进行卧底和收买清国 军官。但刺探军事情报工作在荒尾精这里不是这样要求的，他要求的方式是——到农村去，到后方去，上山下乡。

荒尾精把这场活动统一命名为——探险。

荒尾精指挥着他的情报人员，历时近三年时间，在中国展开了在一次规模最大的情报探测——四百余州探险。他们以卖书、卖药为掩护，南下两湖及贵州、四川、云南等省，北上陕甘，乃至新疆、西藏等地，每到一地凡举当地风土人情、地形、气候、产业、交通、关卡、兵营及军事要塞等，无不在他们的调查探测范围内。

后来，荒尾精将这次探险所得的情报，分门别类写成数万字《复命书》，提交日本陆军参谋本部。他的继任者又将情报汇集编纂，形成了一套《清国通商总览》的煌煌巨著。全书分二编三册，两千多页，汇总了自明治维新以后日本间谍所收集的关于中国的军事、政治、经济、文化、地理、交通等等各方各面的情报，内容浩大而又细致，犹如把中国这样一个巨人裸体放在了解剖台上。该书出版后受到日本各界热捧，成为日本侵华的重要指南。

而此刻，正在自己跟自己下棋的这位田中左卫门，是继荒尾精之后日本情报界涌现的又一位奇才。

和荒尾精那种“大师”级的行事风格不同，田中左卫门更喜欢自己冲锋陷阵。

早在当年日本借口为被杀琉球岛民复仇，派兵进犯台湾时，田中左卫门就作为随军记者赴台，发回了大量报道，使得当时的《朝日新闻》一夜之间“洛阳纸贵”，他也成了家喻户晓的一个“名记”。来中国后，他又以“记者”的合法身份周游清国北方各省，竟然沿着渤海海岸线，徒步从山海关走到大沽口，一路侦察清国海军沿海防御设施，为日本舰队寻找理想的登陆点。

清日战争打响后，在清国境内的日本侨民开始撤离，而此时的田中左卫门作了一个大胆的决定：留下。

为了防止被捕后将间谍网暴露，他做好了一旦被捕就能迅速销毁情报并自杀的准备。

冒着随时被暴露的危险，田中左卫门竟然又潜伏了一个多月，而正是这冒着生命危险的潜伏，让他成功收集到了清日战争最重要的情报之一就是北洋舰队护卫运兵船前往大东沟前。田中左卫门很快刺探到了北洋舰队的出发时间和目的地，他把这个情报发给了参谋本部，得到情报的联合舰队由此前往大东沟海域搜索，大东沟海战由此爆发！

在从烟台发出这个情报后，田中左卫门开始撤退。而这次，危险终于降临到了他头上。

田中左卫门的情报是通过上海中转的，而上海当局已经截获了他之前的两封谍报信，随即向上海和烟台发出通缉令。通缉令到底烟台前，嗅觉灵敏的田中左卫门已经登上了开往上海的客轮，但他可疑的行迹还是引起了清国密探的注意。他们一路尾随田中左卫门上了船，而田中左卫门镇定自若，用流利的华语不停地与船上相识的清国人攀谈，终于躲过了一劫。

船到上海，上海方面的密探上了船，正举着通缉令到处捉拿！

田中左卫门却依然处变不惊。他用易容术变装换貌，然后又利用多年反侦察的经验，混杂在旅客中溜之大吉，从上海坐上英国客轮成功逃回了日本。

回国后，田中左卫门被直接接到了广岛大本营，而在那里等待他的人，便是当时的睦仁天皇……

棋盘上，黑棋开始飞压白棋右下角，眼看燃起的战火越烧越旺。