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静静的苏州河上，林长枫一个人驾着小火轮慢慢驶过。这艘小火轮是他在船厂的库房里找到的，原本发动机已经坏掉，他闲着没事，捣鼓了几天把它给修好了，此后没事就经常驾着小火轮在苏州河一带游荡。
他发现，最近这段时间，苏州河附近新建了许多工厂和栈房，上面都悬挂着日本人的膏药旗，沿着河岸一路延伸了十几里路，有绵绵无尽之势。河边密集地停靠着卸货上货的船舶，大多数也是日本企业的船队，吊车、桅杆、烟囱竞相挺立在浑浊的河面上空。
林长枫看着岸上望不到尽头的日本厂房，任凭烟囱里飘扬出来的烟屑落在脸上、身上，心里竟莫名生出一份悲凉，就在前几日，河边一个村民告诉他，日本人买下了这里一百多亩地，准备在那里建造一片有五万纱锭、五百台车的纺织厂区。
“看来，这国势日衰注定无可挽回了，洋人操 我国计民生之柄，哪里还有中国人生存的空间？这十里苏州河上，到处飘扬着日本人的膏药旗，连一家中国人自己开的工厂也看不见。难道国人真的不懂，要想强国富民，就得搞实业、多办厂，一盘磨子、一盘纱锭就是一杆枪，商场既然如战场，当然是枪越多越好。”
想到这里，他便觉得有些索然无趣，掉转船头，向厂房的方向驶去。
回到船厂，正好碰到坐在院子里看报纸的顾养年，见林长枫一副闷闷不乐的样子，便问，“怎么啦？出去一趟又受什么刺激了？”
“别提了，现在苏州河上飘满了日本人的国旗，看了就让人心堵！”
“这算什么，看看报纸吧，”顾养年听了直接把手里的报纸往林长枫身上一丢，说道，“估计你看了上面的新闻会更堵得慌！”
林长枫接过报纸，瞅了顾养年一眼，然后摊开报纸认真看了起来，第一条新闻就让他忍不住皱起了眉头，上面写着，“中日亲善再结硕果——神秘中国富豪与日本友人联袂打造聚森财团”。
毋庸置疑，聚森大厦的开业典礼，已经成了全上海的新闻。
之所以能成为新闻，一方面是典礼确实扮得极其奢华，而且当时去现场的记者几乎人人都领了一个数额不菲的大红包；还有一个重要原因，就是林森，这个银矿矿主的神秘身份。很多报纸都在重要位置这样报道：“上海滩出现一神秘银矿矿主，遍地撒钱，购房置产。近日又豪掷重金，与日本人合伙买下原聚金大楼，更名为聚森大厦……”
“这个中国的富豪是不是脑子给驴踢了，好不容易找到一只金母鸡，却选择让日本人来插一杠子，这不明摆着被骗嘛！”林长枫看完报纸后不假思索脱口而出。
“话可不能这么说，商人嘛，本质都是为了一个利字，为了追求利益最大化，日本人、英国人、美国人，但凡只要能达到自己的目的，各取所取，跟谁合作不是合作。”顾养年慢条斯理地反驳道。
林长枫也不甘示弱，“理是这个理，但无商不奸，特别是那些日本人，表面上看见谁都哈依哈依点头哈腰很有礼貌，一转身就给你来阴的，甲午一战，我们赔了他多少白银，这还不够，回头又来要地要权，看看现在的上海，遍地都是日本人的厂房，多少中国的企业被他们给侵吞掉了。”
“你说的有一定道理。”这时，白璐瑶不知什么时候已经站在了林长枫身后，她看了林长枫一眼，接着道，“不过你说的跟顾先生说的不是同一个问题。顾先生讲的是关于商人的本性，你讲的却是日本人的本性。”
“哦，在下懵懂，愿闻其详。”林长枫做了个请的手势，引得白璐瑶嗔道，“死相，少贫嘴。”
顾养年见状，笑着接过白璐瑶的话，说，“白小姐说得不错。长枫，你如果讲日本人的本性问题，那他们确实跟英国、美国等西方洋人有些不一样，西方国家侵略中国，更的的是想从我们这里捞到更多的实惠和好处，以此来壮大他们自己。但日本人不同，他们的野心不止于此，除了捞取好处，我看他们最终的目的，是想把我们整个国家给吞并，占为己有。但你如果讲商人的本性，我倒是可以给你举一个现成的例子。”
“什么例子？”林长枫好奇地问。
“就是这家船厂的主人、邵俊的父亲邵天行。”
“邵天行？”林长枫和白璐瑶一听，面面相觑，都显得特别好奇。
“不错，就是邵天行。”顾养年幽幽说道，“据我所知，这邵老板刚来上海时也是做钱庄的生意，后来为了扩大家业，开始办实业。他的生财之道其实很简单，就是办第一家厂后将厂押到银行，借款后再办第二家厂，然后再押到银行，借款后再建第三家厂……”
“噢，我知道了！”白璐瑶忍不住打断道，“就像我有三个瓮头，一个盖子，这个盖子就是第一个厂的钱，有了这个盖子以后，我可以用在第二个、第三个瓮头上，只要我愿意，还可以用到第四个、第五个瓮头上，用一个钱生三个钱、三个钱生五个钱、五个钱生十个钱，就像滚雪球一样，钱越积越多。”
“可以呀，这么快就融会贯通了，比我还聪明！”林长枫口无遮拦地说道，白璐瑶也不避旁人故意送了他一个夸张的龇牙咧嘴。
顾养年闻言，也笑着点了点头，“白小姐概括得很准，他在办厂的几年内不取一分红利，而是将所有盈余都投入公司，这叫肉烂在锅里，老汁不倒出来。”
“肉烂在锅里，老汁不倒出来。”林长枫细细琢磨这句话，感到意味深长。