有着自己的想法的项羽最终没有选择子婴给出的两条路子，羞愤务必的他从一名侍卫的手中夺过一柄长剑便结束了自己的性命。项羽一死，楚国剩余的残余势力在秦军的攻势下立时土崩瓦解，至此崩乱五年之久的天下在三世皇帝子婴的手中再次一统。这一年是三世皇帝二元年。此时虽然处于淮河沿线，然而空气中的也已经夹杂了不少的寒意，此时已经到了秋末冬初。然而就在所有的人沉浸在秦军战胜楚国，终于重新一统全国的喜庆中之时，一封从燕地而来的战报带着北地的寒意来到了垓下。严格来说，这是一封大胜的喜报。在之前匈奴虽然占据了秦军五座城池，秦军战损达七千之众，然而死在城下的东胡人不下五万之数。在最后沮阳血战之中，东胡人丢下了七八万具尸体，而匈奴十万精锐基本上在沮阳没有逃出多少人。燕地战事，秦军阵亡万余，而东胡人死了十多万，匈奴的十万精锐也经本上损失殆尽。然而子婴却是知道这份战果的是军神李牧和五千秦军士卒用烈火焚身的决绝换来的。北方的草原终究是华夏民族的心腹大患啊！子婴紧紧的抓着这一份战报看着北方想到。……虽然子婴已经决定要解决草原之事，然而却不急在这一时，马上就是寒冷的冬季了，在这个尚没有棉花的时代，在冬季北进草原作战可不是什么好主意。当然子婴也不是什么都不做，随着南地的平定，秦军的主力在子婴的调度下已经开始缓缓的向着北方移动。根据战报，冒顿已经是已经死在了沮阳城下，冒顿死了，匈奴的主力完了，草原的形式可想而知。匈奴实力大损且群龙无首，已经被匈奴人征服的月氏和东胡人绝对不会放过这么好的机会。草原上牲畜上膘打草一般也是在秋季，然而这个秋季草原是是在和大秦的两线战争中渡过。若是战事顺利从大秦掳掠足够的粮食这个冬天也无所谓，然而南下的匈奴人勇士却是差不多全军覆没。此时草原上不但牲畜没有养肥更没有积攒出足够过冬的草料。为了生存，哪怕是寒冷的冬季草原上的战争恐怕也少不了，等明年春暖花开，草原上部族实力耗损的差不多的时候，也差不多是大秦入住中原的时候了。就在子婴准备回返咸阳之时，一伙不速之客却拖住了子婴的脚步。秦军在攻占了项羽的老巢会稽郡之后，意外的解救了一伙“外国友人”。据其自称他们是从乐浪海的另一边而来的，前来向上国之主求助。乐浪海的另一边，子婴第一反应便是扶桑，也就是如今的某岛国，要知道子婴可是一直以为当年徐市那小子带着三千童男童女跑到了日本去了。这件事子婴一直没忘。如果这一队使节是真的从扶桑过来的话，不正好可以了解下徐市究竟有没有去了日本。而且既然他们能够顺利到达中土，说不定这些人手中掌握着从中土到日本的海图也说不定。要知道日本来使在在汉代时便时有记载，《汉书·地志》有载“乐浪海中有倭人……以岁时来献”。可以见得当日本已经与汉代有了较为紧密的交流。在这个时候虽然史书上没有两地交流的记载，然而却也不能否认中土和扶桑就没有联系，说不定来了就被剁了也不一定。这帮人不就是秦军从楚国的大牢里救出来的，若是再晚一阵子说不定这些人也就去见他们大神去了。子婴当即命令将这一支队伍送来垓下。垓下距离会稽并不远，五日后这一队的“外国使节”便被带到了子婴的面前。诚言，这帮人的形象也是让子婴大吃一惊，作为代表国家形象派出来的使节，长得倒是还可以，不过子婴看到这些人第一反应便是这难道不是扶桑那边来的，而是小人国来的。这些使节的平均身高恐怕最多只有一米五左右，立在最前面的正使凭借着将近一米六的身高已经是这一队人里当之无愧的“巨人”了。“出云国使臣叩见大秦皇帝陛下！”一见子婴这一队的使臣便直直的冲着子婴行礼道。让子婴惊讶的是这正使竟然说的是中土之语，虽然语调有些奇怪罢，不过仔细听的话倒是可以听得清楚。而且显然来的路上，一些礼仪包括对子婴的称呼秦军将士应该是都跟这些人介绍了。出云国子婴的记忆里倒是有一丁点的印象，貌似这个国家是日本传说中的一个古国。如此到可以确认这些使臣是真的来自于日本。“贵国远居海外，贵使竟然能习得秦音，可否为朕解惑？”子婴直接问道。“回禀陛下，下臣之语乃是习自吾祖。”那使臣规规矩矩的解释道：“周纪崩坏，诸侯混战数百载，上国之民多有避祸海外者，其人自称‘高民’，吾之先祖亦是于百余年前渡海漂泊至出云。今扶桑百国，为王者亦多为高民后裔，且以习秦语为贵。”听完这使节的叙述，子婴总算明白了过来，之前春秋战国时期，诸国混战一些过不下去的老百姓甚至卿大夫便渡海去海外逃难讨生活，其中一部分便逃到了如今的日本。和当地甚至没有开化的土著相比，这些人自然掌握着更加先进的生产技术，在几百年的发展中便慢慢的通过收拢土著形成了百余个微型国家。其中占据统治地位的便是当年那些渡海的中原民众，这个正使能够长到接近一米六的身高，恐怕也是因为是那些最初的“高民”的后裔。不过那些人和基数巨大的土著相比，毕竟是少数群体，估计再通婚上几代人恐怕就都一样高了。“尔等来我大秦有何事？”子婴继续问道。子婴一说到这，这使节突然间神情激动了起来。扑通一声跪倒了地上，冲着子婴说道：“下臣叩请上国皇帝救我出云国，我出云国愿世世代代为大秦附庸！”说着话便从怀中掏出了一卷竹简来，便要起身呈送给子婴。“止步！”守卫在一旁的侍卫持剑立时上前挡住了使节的前路。剑已出鞘。自从荆轲刺秦的事情发生之后，大秦侍卫对这些试图接近皇帝的使节就有些敏感。见到凶神恶煞般的秦军侍卫持剑挡在自己的面前，这个使节顿时有些惊恐，不知道发生了什么。子婴见状知道侍卫们也是忠于职守只得略一示意，一旁的宦官过去将使节手中的国书取来，递给了子婴。子婴打开一看，内容和那使节说的差不多，无非就是出云国受到了一伙实力极为雄厚的“高民”的攻打，希望能够得到上国的援助，出云国愿意世世代代为上国的附庸。一大伙“高民”正在攻打出云国。从之前使节的叙述中子婴已经知道了“高民”是扶桑对东渡的中原人的称呼，一大伙“高民”的话难道是……“那些高民是什么根底你可清楚？”子婴继续问道。那使节显然还没有从方才的震慑中回过神来，战战兢兢的回道：“回禀陛下，这些人根底我扶桑百国亦是不清楚，不过这些人十余载之前从登陆扶桑时便有数千人，只不过大多数都是孩童。刚开始还只是占据了沿海的一小块区域，不过这些年他带去的孩童长成之后，便开始大规模扩张，扶桑百国近乎半数被其所灭。”“那伙人的头领是不是叫徐福？”使节说到这里，子婴大至少已经确认了那些东渡日本的人的身份，便打断了使节的叙述问道。“陛下怎知？”子婴突然说出了那支队伍的身份，让这使节顿时有些惊诧不已。难道那支队伍和眼前的大秦皇帝有所关系，那自己这一行前来岂不是羊入虎口。“你只需要回答朕是不是？”子婴继续发问道。听到子婴这句不含多少情绪的问话，那使节不敢隐瞒老老实实的回答道：“是，那伙人的头领据传言名叫徐福，有搬山蹈海呼风唤雨之能，自称自己是高天原的神明派来统治大地的天子，终归会成为大地的皇者，所以他的手下都称呼他为神武天皇。他的军队号称是要给扶桑百国带来和平，所以自称为大和军。”(本章完)