南沧郡六日经过郡城，连绵的细雨没有停，天色都有些灰暗阴沉，此时知府亲自出来迎接，叶青连忙要行礼，这知府就抢一步到跟前，扶住叶青的手，笑着：“不敢天人行礼，还是平辈说话，来，我为你接风！”叶青也不矫情，自己还不是体制内流官，而且官品只差二品，用不着虚礼，只是笑着：“免了接风筵吧，我后面有几百号人呢！”“怎么，榜眼公怕我连几百人都请不起？你放心，我知道官筵只是空架子吃不饱，这次我们用的可是私宴！”说着就提步拉着上车，叶青只得笑着上车跟随。赶到知府衙门，见着里面已上着灯火，雨丝变大，变成了雨点，一片片水的清凉世界，却又不冷，很是爽快。管家自会处理几百号人的用饭，知府却把叶青让进西厅。果是私宴，没有几个官，也用不着多少虚应故事，并不在一处用餐，是单席，仅有几个门客陪着，上的菜也不是很多，但很精美，味道也不错，叶青随意用着，的确觉得舒服，笑着：“的确是舒服！”知府命人撤席，让几个门客下去，见着这些门客躬身答“是”，而离开了，才又拉住叶青：“难得榜眼公来此，陪我走走吧！”“自当奉命！”叶青不好推脱，又有着心思，看着这个知府，这人国字脸，年轻时想必很是威严，只是现在脸上的皱纹纵横，头发都白了。此官深沉威严，对权柄非常在意，连俞承恩这样的同知（副官），都打压了下去，可所谓一言堂。但年纪不饶人，按照朝廷制度，很快就要退仕，许多事就不太容易控制了，被压着狠的属官都蠢蠢欲动，推举着俞承恩打擂台，日后才导致俞帆后来回成了气候，连总督压制都不容易了。到花园走了几步，临着一处小桥，叶青照例说了回乡修养的事，又说了些州的任命，以及围剿土匪的打算。知府静静听完，望着北方天上墨黑的云色，苦笑而叹：“我已是老人，凡事都要考虑着家族子孙，甚至幽冥之事……比不得你们年轻人。”叶青心中一动，想起地球时规律，越年纪大，越敬畏生死，天地牧场，以人为刍狗，这样的生死樊笼可不是说笑，一代代残酷事实教训着人类！尤其上位者，清楚了生活的美妙滋味，更渴望能延续。地球大环境下，都越是往上越珍惜生命，历朝官员种种怕死，皇帝更梦想长生，而越往下越相反，庶民视己命如草芥，打手更是轻生贱死。而这个世界出现真实超越生死的力量，又有几个能够无视，现在知府怕是有些后悔，原本精力旺盛时为了权柄得罪大批人，现在临去退仕，临着死亡，才又想起了身后事。得罪这样多人，怕是未必能保住香火和祭祀。想清楚这个，再看面前这个知府，洞悉内心本质，就消去了最后一点忌惮，就说着：“去年我家中受寇，现在怕更不太平，巡骑营还请大人拨下，还有我想建一队乡兵，以保护家族，还请大人批文允许。”本来族兵是可建，但有些名不正言不顺，如果有了批文就名正言顺了。听了这话，这知府有些皱眉：“这事不是过去了么？”叶青望一眼黑沉沉的夜色：“可有人惦念着我啊，出了事，朝野震动不说，大人您有些干系吧？”知府本要说“怎么可能”，望了眼这少年，忍了忍还是委婉提醒：“别说你有天庭撑腰，你家最近扩张的厉害……力量也不小了。”“这种事未可知……”叶青一笑：“再说北魏一旦开打，南沧郡必当其冲，谁知道战乱中，会出什么差池呢，还是预先准备些好！”在堂堂一郡知府面前，叶青毫不掩饰对俞家不信任，更不掩饰自己的敌意。知府面孔就有些一黑，他在官场里打混拼搏了一辈子，没见过八品以上动刀动枪，全都是杀人不见血的斗争，这是叶青在逼他表态。要是别人敢这样，他就直接甩脸，就算是快要退仕，堂堂正五品的威严也不可受到挑衅。只是这榜眼却不是这样，十七岁就在层层重压下成长到这地步，焉知今日八品翰林编修，他日不是内政执政，或是长生真人？这样想着，心中怒意就削了大半，但当然不会这样妥协，正沉思着，就听着叶青突作了揖：“知府大人，明人不说暗话，您是堂堂五品退仕，朝廷自有恩旨，您一辈子富贵威权，这寿、富、康宁、都有了，您所忌惮的，就是这五曰考终命。怕是得罪了俞家，动了些关系，使朝廷对您的终考语出现偏差吧？”“可是您执政这样多年，也已经得罪狠了俞家了罢，这时想着合解，怕是很不容易了吧！”知府又是脸色一黑，却不说话。叶青没有心思陪着这人多虚绕，当下说着：“现在诸官捧着俞承恩和你打擂台，您一去，怕是要上书请求朝廷任俞承恩为知府。”“俞承恩担任知府是阻挡不了，但却不能在这南沧郡任职，原本朝廷就有着同郡不任官的规矩，虽现在松弛了不少，但只要您上书，必可使之不能如愿，你也不想使他一朝官员一朝政，把你在南沧郡的多年心血付之东流吧！”“至于你的担忧，这是小事，我一份书信，就可使你没有后顾之忧。”这说的就是誉郡王了，别的不敢说，一个区区退仕知府的考语，不妨碍任何人的利益，的确是誉郡王随口的事。“致仕加一级，我就答应你！”“致仕加一级，的确有这个规矩，但要不就是有后台，要不就是有政绩，大人，您怕是不够格吧？”“所以才要榜眼公出马啊！”这样无耻，叶青心里暗叹，直接问：“那我的好处呢？”别跟我说俞家，现在和俞家打擂台的可不是自己，是这知府。“这临战时，的确可以建乡兵民团防备，我可审批是一百之数，只是战后却必须要撤消。”知府迟疑了片刻，说着，一队是五十人，现在加一倍。他不是不想弄更多好处，却怕叶青年轻气盛，直接顶了上来，下不了台，仔细想想，这主要目的也达到了，因此就说着。“可以，我给你弄致仕加一级，但你给我审批下团练，编制一百，战争结束后就撤消，你可在公文上点明！”叶青见着，就一挥手说着，反正此官又不知道，这战争怕是在短时间内结束不了。等着大劫来临，这限制就根本没有了。知府想了想，一咬牙：“可以，但不能穿公服，不能穿军服……”叶青满意微笑，知府就有些怒气，他知道叶青所作所为是为了什么，这是为了保护烈酒去草原倾销。俞家也有些势力在草原，这必须有兵保护。可在政治上，这是冒了些风险，都敢这样出击，和俞家在草原上厮杀，还说什么怕遭“贼寇”？找点好的借口行不？问题是他明知借口，还不得不答应。不过转念一想，这俞家都闹出试图刺杀与灭门的事，这可是他一郡长官的治下，叶青只是举人可无视，但进士又是榜眼，足以问他讨这口恶气。不过自己就要致仕了，就算俞家和叶家斗争升级，不死不休，朝野轰动，这也是下一任知府的事了。“就算长远来说，这叶青是底子薄一些，但前途又比俞帆远大，更值得结下善缘！”知府转眼就权衡清楚了利弊。可利益是一回事，被这少年来个“等价交换”，心里都是会不爽，知府就没了散步心思：“就这样吧，明天就会给你安排！”叶青见好就收：“下官告退。”……次日，叶青就早早起身赶往军营，江子楠和周铃引着连绵车队在官道上等候，不多时就等到了叶青。这后面还有二队百人骑兵，其中一个还是熟人——上次设岗哨与护送回乡的巡骑营火长，不想现在升到了队长了，这时不见过去的嬉笑，肃穆跟着叶青背后。还有一个脱了军服的青年，在都是军服的军队里十分引人注意，却原本是个骑兵火长，名是张方彪，这人身材短粗，横肉绽起，隐隐红光。叶青就用手指着说着：“他叫张方彪，身经百战，只是得罪了人，现在解甲跟随我了。”江子楠目瞪口呆，这可是现役军人，就不打招呼的解甲了？叶青一笑：“没事，我心里有数！”这人日后在整个州来说，只能算是不大不小有些名声，可前世叶青大敌就是他，压的喘不过气来，现在能收了，自是心里大快，让他和王晨再次成上下级去！这情况立刻报到了郡府，幕僚有些震惊，知府踱步一会儿，摇手：“天要下雨，娘要嫁人，要走的就让他们走。”幕僚听得目瞪口呆，几欲怀疑这知府被人冒牌：“可是大人，这朝廷有制度……”“不过是个火长，朝廷法度还在，天下远不到衰落之时，难道还怕造反？走了就走了，铁打的军营流水的兵，你下去把他的军籍撤去，就当是巡骑营换了一点血而已。”幕僚听了无语，这样明显态度，他看出有内情，就不敢再说。出门去院外，雨点啪啦啦落下，台阶上站一会儿，这幕僚忽觉得前途茫然起来：“主家都这样，我这样的幕僚，是不是也要找个下家了……”