“还请阿布哈体谅，这件事情太皇太后和皇太后那里朕还瞒着，只想赶紧将昭妃接回去。否则，阿布哈是知道的，后宫有后宫的规矩，执掌后宫的是皇后，朕虽一味想维护昭妃，奈何有时也是身不由己的。”康熙的话软中带硬，听起来中情中理，没有半点可以相驳的。
饶是细雨微风无比清爽的天气，遏必隆也吓出了一身冷汗，两层袍子都紧紧贴在身上，像一块又硬又厚的铠甲将他整个包了起来，让他动惮不得又难受得要死。“奴才万死。奴才实在不知道昭妃娘娘出宫的事情！敢问皇上，这是何时的事儿？奴才和奴才家里真是一点儿都不清楚！”
“哦？”康熙见他惊愕间已然没了往日的谨慎与温和，知道这份惊惶绝不是装出来的，略为思索着才缓缓答道，“昨儿一早昭妃特意跟朕讨了个恩旨许她回府探望的。原本这是不合规矩的，可是朕念在长公主过世昭妃神伤悲痛，而你也告假在家，所以想着她若能回来，你们府上或许可以减些伤感故才准的。哪承想，入了夜宫门上了锁，她还未回来。所以今儿听政一歇，朕就赶来了。”
遏必隆仿如被雷劈了一般，完全惊呆了。他将皇上所说的话细细理了一遍，发现这裏面有很多疑点。“皇上，娘娘出宫，想必身边一定有跟着的人……皇上没叫他们来问问？”
玛嬷说得不错，四辅臣没有一个是白给的，在这样的情形下遏必隆的脑子倒是极清醒的。康熙回道：“你是知道的，这阵子昭妃回来得勤，原是已经让六宫侧目了，就连议政王大臣会议和内务府那边都有人说三道四了，所以这次是微服，只是阿敦衙门的人跟着，谁承想，连同跟着的人竟也一并消失了。”
“皇上。”遏必隆此时心乱如麻，他马上联想到额娘之死，接着又想到那枚钢针，难道……东珠现在是生是死？就算是生恐怕也是在极大的危险当中。
突然，耳畔忽地传来一阵有如泉水叮咚的妙音。
婉转清丽的琴声仿佛从天际边袅袅地飘来，就像那浸润在花朵与柳枝间的细雨一般，柔柔的，密密的，空灵而又悠扬。这突如其来的曲子将眼前的万物化为虚幻，包括缠绕在心头的那些杂乱无章的惊恐思绪也一点一点化开了。
这曲音来得太及时了，再次对上天子的龙目，遏必隆慌乱的内心已然定了下来。“娘娘没有回府，奴才对此一无所知。娘娘自从入宫那天起，就是皇家的人，对于奴才来说，娘娘就是主子。娘娘不见了，奴才自是心焦如焚，但是接下来如何追查，如何处置，全听皇上和太皇太后的旨意。奴才及奴才的家人没有半分意见！”
“很好。如果她没有回来，那么不管她在哪里？朕都要找到她！”半晌，康熙从嘴裏吐出这这句话，天子的目光从遏必隆的脸上转向眼前的花朵，“朕刚刚来的时候，听到庶福晋和二格格在说，这杏花是昭妃昔日亲手所种？”
“是娘娘和小女儿纳敏所种。”不知皇上为何突然转移话题，遏必隆只得如实回答。
“朕想叫人移走一株，旁的你们要好好好好侍侯，万不要有什么闪失。”康熙吩咐着。
“是。”
“朕还想去昭妃以前的住处看看，不知是否方便？”
遏必隆小心端详着康熙的神情突然有些异样，少年天子眉宇间笼着的淡淡的愁绪让他有些心惊，那神情仿佛多年以前，在先帝的面上曾经看到过。
“是，娘娘住的地方一直有人打扫，是极干净的。”
“好，就叫尹德跟着，旁人不必侍候了。”康熙起身而去，遏必隆又是行礼跪安，又是吩咐管家仆从小心侍候。
“老爷，福晋厥过去了。”听到消息，遏必隆急匆匆赶到嫡夫人的房里。
只见长子法喀、次子颜珠、三子福保、五子阿灵阿和几个儿媳都在跟前，庶福晋巴雅拉氏和舒舒觉罗氏也在边上围着。
“怎么都聚在这裏，都下去，让她透透气儿就好了。”遏必隆说着，坐在夫人床前轻轻呼唤，“夫人，夫人！”
“阿玛，额娘是听到消息所以一下子晕了过去，已经请过大夫抓了药了。”法喀说。
“知道了，你们都下去吧。”
众人退下，屋里只剩下夫妻二人，遏必隆轻轻握着夫人的手：“和卓，和卓，快醒醒。”
听到丈夫呼唤自己的闺名，遏夫人一下子醒过来，她大哭着：“老爷，老爷，我的东珠，我的东珠，他们说我的东珠不见了。这叫我怎么活？怎么活啊！她们说也是坐着马车……马车……跟额娘一样，一定是出事了！”
“和卓，和卓，你别急，千万别着急，咱们的东珠好好的，你别哭着咒她。”遏必隆抚着妻子的肩头，“孩子们都没走远，你这样，让他们笑话。”
“我不管，我不怕人笑话。要是我的东珠出了事，我也不活了。我不像你，没了东珠，还有一个纳敏！”遏夫人原本就是爱新觉罗家族的金枝玉叶，是颖亲王萨哈廉之女，在家的时候也是千娇万宠的，平日里除了自己的公主婆婆能辖制住，自是谁都不怕的。
“胡说什么，东珠是东珠，纳敏如何能比？你又听谁嚼舌头了！”遏必隆用手将夫人搂在怀里，柔声细气地劝着。
“底下人都在说，如今额娘没了，再没人能帮我辖制那几个妖精，特别是舒舒觉罗氏，她有儿有女、模样长得好又有心计。我知道，她老早就想代替我，如今，我的东珠才刚出事……她就领着纳敏往皇上身边凑！”
“胡说。你老毛病又犯了。什么妖精？都一大把年纪的人了，脸上的褶子二寸的粉都盖不住，你还说她们是妖精。你呀！真真可恨。又干纳敏什么事？还是一个孩子，你就是这样，说话没个分寸，这点，倒让东珠给学去了。”遏必隆压着满腹心事，刻意让自己语气轻松，哄着夫人开心，“你放一千个心，咱们东珠没事，你呀，尽管放心。”
“真的？”遏夫人难以置信，“那皇上来咱家干吗来了？”
“咳，我告假时日已久，皇上来劝我回朝。”遏必隆在此时做出了一个决定，封存了多年的利剑是时候要出鞘了。
“真的？”遏夫人将信将疑，“你若骗我……我的性子，你是知道的！”
“知道，知道，夫人别伤心了，也别生气了，否则就不漂亮了。若是不漂亮了，就不能叫和卓了。”遏必隆打趣着。
和卓在满语里是美丽的意思，遏府上下都知道东珠之所以如此风华出众，都是因为有这样一位美冠八旗的娘亲。
“不叫就不叫。早就配不上这个名字了。”遏夫人叹了口气，“法喀的儿子都生出来两个了，咱们如今都当上玛嬷、玛法了，还能美到哪里去呢！”
“是啊，不美了，就不叫和卓了。改个名字吧。”遏必隆想了想，看到遏夫人一脸紧张，只故意说道，“从今往后，我只管你叫哈姬兰就是了。”
“老不正经的！”遏夫人使劲在遏必隆宽阔厚实的胸口上狠狠捶了一下，但是面上却是满心的欢喜。
门外，端着药碗的舒舒觉罗氏面上一僵，药也差点洒了出来。
“母亲，阿姬兰是什么意思？”跟在她身后的女儿纳敏问道。
舒舒觉罗氏没有应答，她当然知道阿姬兰的意思，那是“亲爱的”。原来，这么多年，自己委曲求全做了这么多事，在他眼中，还是和卓是他的阿姬兰。
也是，回想当年，遏必隆的第一位嫡夫人原是英亲王阿济格的庶女，她为人木讷又多病，与遏必隆的感情只能算是勉强，后来又因阿济格同睿亲王的关系更是一下子倒了架失了势，没几年就郁郁而终了。遏必隆再娶，虽也是正妻，但是属于续弦，原本和卓以颖亲王嫡女的出身，是断断不可能下嫁给他当填房的。可是和卓喜欢遏必隆的温良敦厚，又敬他于贫贱危难间不弃糟糠不舍病母的孝义，哭着喊着不顾亲属们的反对嫁了遏必隆。
所以，遏必隆一向敬着她、宠着她。
府里除了自己和巴雅拉氏两名庶妻，便再无妾室。
可是，老爷，你知道吗？
跟着你过了那些年，在太宗皇帝无情地打压长公主穆库什，在受到株连那些艰难的蛰伏的日子里，陪在你身边的，并不只是她和卓一个人，还有我舒舒觉罗乌尤。
恐怕，你早就忘记了乌尤这个名字吧？
她叹了口气，让自己的神情恢复以往一贯的谦逊卑微，轻声说道：“福晋，药好了。”